Benzoë is een hars die wordt geproduceerd door bomen van het geslacht Styrax in Zuidoost-Azië. Je krijgt het door de schors in te kerven: het sap loopt eruit, verhardt aan de lucht en wordt in stukken verzameld. In de parfumerie wordt het gebruikt als resinoïde of als tinctuur. Het ruikt naar vanille, balsem en soms naar kaneel, met een poederige zachtheid. Je vindt het vooral als basisnoot, waar het amber-, oosterse en houtachtige geuren afrondt en de andere grondstoffen helpt langer te blijven hangen.
Een Styrax-hars uit Laos en Sumatra
De Styrax-soorten behoren tot de familie Styracaceae. De soorten die benzoë leveren groeien in Zuidoost-Azië. Twee grote typen verdelen de handel, en elk komt van een andere soort en uit een andere regio.
Siam-benzoë komt vooral van Styrax tonkinensis. Laos is de belangrijkste bron, samen met Vietnam en het noorden van Thailand. De naam herinnert aan het koninkrijk Siam, waarlangs het hars werd uitgevoerd.
Sumatra-benzoë komt van Styrax benzoin. Ze wordt geproduceerd in het noorden van het eiland, vooral rond Dairi en Noord-Tapanuli. Volgens veldonderzoek is de precieze identificatie van de ter plaatse gebruikte soorten niet helemaal vastgesteld.
Een insnijding, dan verharde tranen
Om het hars te oogsten maken de oogsters inkepingen in de schors van de stam. Er loopt een stroperige vloeistof uit, die aan de lucht verhardt. De oogsters halen de gestolde stukken los, die tranen worden genoemd.
De tranen worden op kwaliteit gesorteerd, naar kleur en zuiverheid. Daarna reizen ze naar de extractiecentra, waar de producten voor de parfumerie worden bereid.
Siam of Sumatra: twee geuren
Benzoë bevat derivaten van benzoëzuur, vanilline en derivaten van kaneelzuur, in verhoudingen die per herkomst verschillen. Benzoëzuur is overigens voor het eerst uit dit hars geïsoleerd, vandaar de naam.
Volgens leveranciers is Siam-benzoë lichter en zachter, met een uitgesproken vanillefacet. Sumatra-benzoë is donkerder en balsamischer, met een vleugje kaneel en een licht scherpe kant. Deze vergelijkingen komen uit de praktijk van het vak en hangen sterk af van de partij.
Een Arabische naam en een lange geschiedenis
Het woord „benzoë” komt van het Arabische lubān jāwī, „wierook van Java”. Het hars in kwestie kwam in werkelijkheid van Sumatra, het eiland naast Java. De eerste lettergreep, aangezien voor een lidwoord, verdween in de Romaanse talen, wat leidde tot vormen als „benjoin” in het Frans en „benzoë” in het Nederlands.
Het hars werd lang gebruikt als wierook, als geneesmiddel en als fixatief. In de apotheek diende het als slijmoplossend en ontsmettend middel. In parfum heeft het de rol van fixatief behouden: het vertraagt de verdamping van vluchtigere grondstoffen.
Resinoïde, tinctuur en ruw hars
Het ruwe hars kan als wierook branden. In de parfumerie wordt het opgelost in een oplosmiddel om een resinoïde te krijgen, een dikke, amberkleurige, zeer geconcentreerde grondstof. Het kan ook in alcohol worden opgelost om een tinctuur te maken. De zeer dikke consistentie van de resinoïde maakt het meestal nodig om die voor gebruik te verwarmen of te verdunnen. Ons artikel over de winning van grondstoffen beschrijft deze processen.
Waar benzoë naar ruikt
Benzoë ruikt naar warme vanille, balsem, poeder en zachte karamel. Sommige partijen hebben een kaneelfacet. Ze is zachter dan wierook, waarvan de geur citroenachtig en peperig is.
In de parfumerie is een fixatief een grondstof die de verdamping van de andere vertraagt. Benzoë is zwaar en weinig vluchtig en blijft lang op de huid. Zelfs in kleine dosis geeft ze een basis body en slijpt ze de kanten van levendigere grondstoffen af.
Samen met labdanum en vanille vormt ze het akkoord dat parfumeurs amber noemen, beschreven in ons artikel over amber in de parfumerie. Je komt haar ook tegen met tabak, sandelhout, oud en de andere harsen, mirre en elemi.
Parfums met benzoë uit ons assortiment
Benzoë staat in ongeveer twintig geurpiramides van ons assortiment. We hebben parfums gekozen waarin ze goed te herkennen is, van gourmand tot harsachtig, van oud tot chypre. Ze vermelden haar allemaal in de geurpiramide op hun productpagina.
Siam-benzoë in het hart
Itim Kati van Tada Parfumeur vermeldt uitdrukkelijk een Siam-benzoë. Ze zit in het hart, met jasmijn, suikerspin, tonkaboon-absolue en een palmsuikerakkoord. De top is een kokosroom, een akkoord van gecondenseerde melk en een noterige noot. De basis combineert met CO2 geroosterde kokos, vanille, houtachtige noten en sandelhoutolie. Het parfum doet denken aan het kokosijs van de straatverkopers in Thailand. Ons portret van Tada Parfumeur blikt terug op de parfumeur.
Benzoë en warme kruiden
Tierra van Pernoire heeft een korte piramide, met op elk niveau één duidelijk leesbare grondstof. Oude rum en rood fruit in de top, daarna vanille, warme kruiden en benzoë in het hart, en oud alleen in de basis. Het huis beschrijft het als een kruidige gourmand. Ons portret van Pernoire belicht het Zwitserse huis.
Benzoë en wierook in het hart
ATMAYATRA van Spiritica, waarvan de naam in het Sanskriet „bedevaart van de ziel” betekent, roept een ritueel aan de oever van de Ganges op. Heilige basilicum, kardemom en pepermunt in de top. Het hart combineert benzoë, wierook, diepgroene noten, petrichor en regen. Indiaas sandelhout, patchouli, honing en Madagaskar-vanille vormen de basis.
SUSCEPTO van Spiritica is geïnspireerd door het Griekse eiland Tinos. Het huis verbindt er zeebries, kloosterwierook en een balsamische sluier. Het hart combineert Damascener roos, wierook, benzoë en metaalachtige zilvernoten. Sandelhout, honing, bijenwas en Indonesische vanille maken de compositie af. Ons portret van Spiritica blikt terug op het Italiaanse huis.
Benzoë en de harsen van de basis
Guardian Angel van Caeleste ontvouwt zich in drie akkoorden. Eerst komt de zuiverheid van witte bloemen, dan de muskusachtige, vanilleachtige omhelzing en ten slotte de bescherming van de basis, die wierook, benzoë, mirre en amber combineert. Het huis rekent het tot de witte, muskusachtige en harsachtige bloemige geuren.
VIRTUES van Caeleste is een harsachtige, houtachtige amber, opgebouwd in zeven stappen, de zeven deugden. Bergamot, steranijs, kaneel en kruidnagel openen de compositie. Jasmijn, iris, honing en cacao-absolue vormen het hart. De basis zet Mysore-sandelhout, vetiver, cypriol, patchouli, wierook, benzoë, vanille, labdanum en muskus op een rij. Ons portret van Caeleste blikt terug op het huis.
Benzoë en vanille
Zeus / Daddy van Aaron Terence Hughes combineert appel en bergamot in de top met tonkaboon en nootmuskaat in het hart. De basis bevat zachte oud, sandelhout, patchouli, vanille, benzoë, ethische grijze amber en een akkoord van schone huid. Het huis rekent het tot de houtachtige, gourmande en amberachtige oosterse geuren. Ons portret van Aaron Terence Hughes blikt terug op het huis.
Caffè Roma van Zhufu plaatst benzoë in de basis, naast guajakhout, amber en sandelhout. De opening bestaat uit espresso, Toscaanse sinaasappelschil en saffraan. Het hart combineert geroosterde hazelnoot, patchouli-hars, zwarte thee en vanillestokje. Ons artikel over Zhufu presenteert het huis.
Benzoë en oud
Oud Noir van Aaron Terence Hughes opent met kaneel en saffraan, daarna een hart van pruim en amaretto. De basis combineert Thaise oud van 5 %, benzoë en vanille. Volgens het huis maken benzoë en vanille de oud milder.
Oud van hetzelfde huis begint met roos en zoete sinaasappel, met een hart van dadel, framboos en amber. De basis combineert Thaise en Birmaanse oud, benzoë, patchouli, sandelhout, vanille en grijze amber. Het huis rekent het tot de fruitige oosterse geuren.
Trat Treat 3 van The Unleashed Apothecary is een houtachtige gourmand op basis van oud. Bosbessenvruchtvlees, geplette framboos en rode wijn in de top, pure chocolade, cacao-absolue en vanille-orchidee in het hart. De basis combineert oud uit Trat Macao, een dierlijke oud, tonka, benzoë en hyraceum. De productpagina vermeldt ook een eikentinctuur. Ons portret van The Unleashed Apothecary blikt terug op het huis.
Benzoë in kostbare houtsoorten
Hua Qiang Ye Meng van Cinojad is een kamferachtige, houtachtige bloemengeur, geïnspireerd door een bos in Xishuangbanna. Kamferbloesem, jasminum grandiflorum en wilde roos in de top, bananenblad, frangipani en borneol in het hart. De basis combineert elemihars, Birmaans palissander en benzoë. Ons portret van Cinojad blikt terug op het huis.
Benzoë in een chypre
Buddha's Narcissus N°P42 van ChuJian opent met limoen, bergamot, grapefruit en zwarte peper. Het hart combineert narcis, lavendel en roos. De chypre-basis combineert patchouli, benzoë en eikenmos. Ons artikel over ChuJian presenteert het huis.
Meer composities met benzoë vind je in onze selecties oosterse parfums en gourmandparfums.
Veelgestelde vragen
Ruikt benzoë naar vanille?
Ze komt er dichtbij, vooral Siam-benzoë, die volgens leveranciers rijker is aan vanilline. Ze voegt een balsamisch, poederig en soms kaneelachtig facet toe dat vanille alleen niet heeft.
Wat is het verschil tussen Siam-benzoë en Sumatra-benzoë?
Ze komen van twee Styrax-soorten in twee regio's. De eerste is lichter en vanilleachtiger, de tweede donkerder en kruidiger. Parfumeurs kiezen naar het gewenste effect.
Is benzoë een wierook?
Ze wordt soms als wierook gebrand, maar komt van een andere boom. Wierook, ook olibanum, wordt geproduceerd door Boswellia-bomen en ruikt naar citroen, peper en hars. Benzoë is zachter, zoeter en vanilleachtiger.
Is de benzoë in parfums natuurlijk?
De grondstof is een natuurlijk hars. Parfumeurs ontvangen het als resinoïde of als tinctuur, dus als extract van dit hars.
Waarom zit benzoë in zoveel basisnoten?
Ze is hardnekkig en dient als fixatief. Ze vertraagt de verdamping van lichte grondstoffen en rondt amber-, vanille- en houtachtige basissen af, wat haar aanwezigheid in heel verschillende parfums verklaart.
Verder lezen
Benzoë staat tussen de andere grondstoffen in ons dossier De grondstoffen van parfum, samen met wierook, vanille en oud, die in de meeste hier genoemde parfums terugkomen. Om een gourmande, een harsachtige en een met oud gecombineerde benzoë op je eigen huid te vergelijken, zijn de genoemde parfums, afhankelijk van het huis, als staal van 2 ml verkrijgbaar op onze pagina proefflesjes.