El tabaco es la hoja curada de una planta americana, Nicotiana tabacum, de la misma familia que el tomate y la patata. En perfumería llega en forma de absoluto, obtenido por extracción de hojas ya secas, o en forma de acordes reconstruidos. Huele a heno, miel, frutos secos y cuero, a veces con un toque ahumado. Se encuentra en los ambarados, los amaderados y los gourmands, donde ocupa tanto la salida como el fondo.
Una planta americana, de la familia del tomate
El tabaco pertenece a las solanáceas, como el tomate, la patata, la berenjena, el pimiento y la belladona. Nicotiana tabacum es una planta alta, a veces de dos metros, con hojas ovaladas muy grandes y flores rosas en forma de trompeta.
Las flores no se usan en perfumería. Todo procede de las hojas, y solo cuando están secas. Una hoja fresca huele a vegetal verde y no tiene casi nada del olor esperado.
La planta se cultivaba en América mucho antes de la llegada de los europeos. Llega a Europa en el siglo XVI. Jean Nicot, embajador de Francia en Lisboa, la envía a la corte de Catalina de Médici. Su nombre dio origen a la nicotina y al nombre botánico del género. Hoy el tabaco se cultiva en todos los continentes, pero las cantidades que van a la perfumería son mínimas frente a las de la industria tabacalera.
El curado y la maduración crean el olor
Tras la cosecha, las hojas pasan por una fase de curado que dura de unos días a varias semanas. La clorofila desaparece, la hoja se vuelve marrón, los azúcares y los aminoácidos reaccionan entre sí. Ahí se forman los compuestos olorosos que recuerdan al heno, la miel, los frutos secos y la ciruela pasa.
Existen varios métodos, y cada uno da un olor distinto. El curado al aire, en secaderos ventilados, da tabacos más bien secos y terrosos. El curado con aire caliente que circula por conductos, empleado para los tabacos de Virginia, conserva más azúcares y da una hoja más suave y melosa. El curado al fuego de leña, practicado en Kentucky, deja notas ahumadas marcadas. El curado al sol se reserva a los tabacos orientales, de hoja pequeña, cultivados en torno al Mediterráneo.
Después, las hojas curadas maduran en fardos durante meses. El olor se redondea, las notas verdes retroceden, las de frutos secos y cuero ganan fuerza.
Latakia, cavendish y los nombres que se repiten en los perfumes
Algunos nombres de tabacos aparecen en las pirámides y en los textos de las casas. Designan tratamientos más que variedades.
El latakia es un tabaco oriental curado al sol y luego colgado durante semanas sobre fuegos de leña que arden lentamente. Adquiere un olor a humo, resina y cuero. Su nombre viene del puerto sirio de Latakia, desde donde se exportaba. La producción se trasladó después a Chipre.
El cavendish no es una variedad. Es un procedimiento en el que las hojas se calientan y se prensan, a menudo con un aporte de azúcar. El resultado es un tabaco oscuro, más suave, con notas de caramelo y fruta confitada.
Los tabacos de Virginia son más bien rubios y melosos, el burley más seco y más directo. En perfumería, estas palabras sirven sobre todo para indicar un ambiente. No corresponden a materias primas distintas en los proveedores.
Absoluto de tabaco y acordes reconstruidos
El absoluto de tabaco se obtiene por extracción con disolvente de las hojas curadas, seguida de un lavado con alcohol. Se obtiene un líquido muy oscuro y espeso, con un olor denso a hoja seca, heno, ciruela pasa y miel. Como todos los absolutos, su olor varía según el origen y el lote. Nuestro artículo sobre la extracción de las materias primas detalla el procedimiento.
Una familia de moléculas, las megastigmatrienonas, aporta gran parte del olor de la hoja curada. Existen en la planta y también se producen en laboratorio. Los perfumistas las utilizan para reforzar un absoluto o para construir una nota de tabaco sin absoluto.
De hecho, muchos acordes de tabaco son reconstruidos. Para un tabaco rubio, los perfumistas combinan heno, cumarina, siempreviva, miel y láudano. Para un tabaco oscuro, añaden alquitrán de abedul, notas cueradas, incienso y a veces cacao. El haba tonka suele hacer de enlace entre ambos, gracias a su cumarina.
A qué huele el tabaco en perfumería
Un perfume de tabaco no huele a cigarrillo. El olor a ceniza fría procede de la combustión, que produce alquitranes y fenoles ausentes en la hoja sin quemar. Lo que se huele en un perfume es la hoja curada.
Se distinguen dos direcciones. El tabaco claro tiende a la miel, el heno, la vainilla y los frutos secos. El tabaco oscuro tiende al humo, el cuero, la resina y la tierra. Ambos se cruzan a menudo en una misma composición.
Es una nota tenaz. Ocupa el fondo o el corazón, y algunas casas la colocan en la salida para crear el ambiente desde los primeros minutos. El tabaco combina con la vainilla, el haba tonka, el ron, la miel, el cacao, la ciruela, el cuero, el oud, el pachulí y el láudano.
Perfumes con tabaco del catálogo
Hemos seleccionado perfumes en los que el tabaco se reconoce con facilidad, en la salida, en el corazón o en el fondo, del tabaco meloso al tabaco ahumado. Todos citan el tabaco en la pirámide publicada en su ficha.
El tabaco como nota de salida
Tabac, de Aaron Terence Hughes, se abre directamente con la hoja de tabaco. El corazón asocia absoluto de vainilla de Madagascar, tabaco y rosa turca. El fondo reúne oud birmano, madera de cedro y ámbar gris. La casa lo presenta como un tabaco oriental amaderado y lo describe con la imagen de los salones y las bibliotecas antiguas. Nuestra presentación de Aaron Terence Hughes repasa la historia de la casa.
Tabac Extreme retoma la misma salida, con la cereza y la ciruela junto a la hoja. El corazón añade tabaco noble, absoluto de vainilla y absoluto de haba tonka. El fondo pasa al oud de Tailandia, el pachulí, el cedro y el jengibre. Las frutas oscuras prolongan el lado de ciruela pasa de la hoja curada.
Leaves in the wind, de Adi ale Van, coloca el tabaco en la salida, con pimienta negra, canela, magnolia, lavanda y semillas de hinojo. El corazón reúne abedul, notas ahumadas, olíbano y un acorde de cuero, y el fondo alinea oud, ámbar, civeta, castóreo, vetiver, pachulí, almizcle, láudano y polvo. Nuestra presentación de Adi ale Van detalla la casa rumana.
El tabaco noble en el corazón
Noir, de Aaron Terence Hughes, construye su corazón solo con tabaco noble. La salida reúne pimienta negra, nerolí, azafrán, nuez moscada y cardamomo. El fondo asocia vainilla, haba tonka, oud, sándalo, incienso y civeta. La construcción muestra bien cómo una sola nota puede servir de eje entre una salida especiada y un fondo resinoso.
Whore Blue sigue el mismo principio, con un corazón de tabaco noble solo, tras una salida de bergamota, resina de elemí y nuez moscada. El fondo reúne pachulí, benjuí, vetiver, vainilla, haba tonka y almizcle blanco. Aquí el tabaco está rodeado de materias suaves, lo que lo hace más redondo.
El tabaco y la miel
Latakia, de Tada Parfumeur, rinde homenaje al tabaco curado sobre fuego de leña. Miel y frutos secos en la salida, lavanda, té negro y resinas en el corazón, y un fondo de tabaco, ámbar, haba tonka y láudano. Es el perfume del catálogo que más se acerca al olor del tabaco ahumado con leña. Nuestra presentación de Tada Parfumeur repasa la trayectoria del perfumista tailandés.
Masar, de Pernoire, sitúa el tabaco en el corazón, con ámbar, miel y vainilla. Yuzu, canela, láudano y clavo abren la composición. El fondo reúne palo de rosa, haba tonka, sándalo, cuero y notas animales. La casa describe esas notas animales como francas y las presenta como lo que distingue a Masar de los ambarados de tabaco más pulidos. Nuestra presentación de Pernoire detalla la casa suiza.
El tabaco cavendish y el ron
Black Cavendish, de Tada Parfumeur, parte del tabaco negro cavendish madurado en barricas de ron. Ron, incienso, nuez moscada y caramelo en la salida, jazmín, pachulí y vainilla en el corazón, y un fondo de tabaco, sándalo, canela, ámbar y madera de roble CO2. El caramelo de la salida recuerda el azúcar empleado en el tratamiento del cavendish.
El tabaco y el cuero
Aswan, de Widian, desciende hacia un fondo de pachulí, vainilla, tabaco, almizcle y cuero. La salida asocia bergamota, pimienta rosa CO2 y frambuesa, y el corazón hojas de violeta, cedro de Virginia y ámbar gris. La casa lo describe como un amaderado ambarado cuerado. Nuestra presentación de Widian repasa la historia de la casa.
Adiere, de Adi ale Van, cita un absoluto de tabaco en el corazón, con whisky, cuero, un acorde de tinta y madera de pino. Acorde Cuba Libre, cola, lima, naranja amarga, pimienta negra y tomillo en la salida. El fondo reúne humo, pachulí, absoluto de vainilla, haba tonka, ámbar, cacao y oud.
El tabaco en un floral gourmand
Hili, de Widian, se inspira en un jardín real de Abu Dabi. Bergamota, pimienta rosa, cilantro y canela en la salida, y luego un corazón de jazmín, nardo, ylang-ylang y tiaré. El tabaco llega en el fondo, con ámbar, vainilla, leche de coco, sándalo, pachulí y cedro. Aquí sirve de contrapunto seco a un bouquet muy dulce.
El tabaco y el praliné
Otimo, de Pernoire, asocia en el corazón tabaco, praliné, pachulí y haba tonka. Membrillo, cardamomo y ron abren la composición, y el fondo reúne cedro, vainilla y osmanto. El tabaco desempeña aquí el papel que suele tener el pachulí en los gourmands, el de secar el azúcar.
El tabaco y el té
Phoenix Meets Mountain N°P27, de ChuJian, se inspira en los arbustos de té de los montes Fénix, en Guangdong. Cítricos, bergamota, mirra y ron en la salida, té oolong, jazmín, flor de azahar, raíz de iris y rosa en el corazón, y un fondo de sándalo, vetiver, palo de rosa, almizcle, cedro, tabaco y madera ambarada. El té ahumado y el tabaco se responden. Nuestro artículo sobre ChuJian presenta la casa.
LYNCH, de Spiritica, es el único perfume del catálogo que cita el tabaco latakia. Está en el corazón, con xanthorrhoea, oud, mirra y estoraque, tras una salida de azafrán, clavo, jazmín nocturno y cherry cake. Maderas oscuras, benjuí, pachulí y vainilla cierran la composición. Nuestra presentación de Spiritica repasa la historia de la casa italiana.
El tabaco y las notas animales
MANGOMACUMBA, de Spiritica, coloca un absoluto de tabaco en el fondo, con tierra roja, almizcle blanco, ébano y leche. Mango, papaya, menta, lima y piña abren el perfume, y después llegan la sangre, un acorde ferroso, la guayaba y la flor de tiaré. El tabaco hace aquí de transición entre las frutas de la salida y el fondo terroso.
Encontrará otras composiciones con tabaco en nuestras selecciones de perfumes orientales y de perfumes amaderados.
Preguntas frecuentes
¿Un perfume de tabaco huele a cigarrillo?
No. El olor a cigarrillo frío procede de la combustión y de los alquitranes que produce. Los perfumes emplean la hoja curada, que huele a heno, miel y frutos secos.
¿Qué diferencia hay entre un tabaco claro y un tabaco oscuro?
El tabaco claro tiende a la miel, el heno y la vainilla, como en Latakia o Masar. El tabaco oscuro tiende al humo, el cuero y la resina, como en Leaves in the wind. La diferencia procede del curado de la hoja y de las materias que la rodean en la composición.
¿Qué es el tabaco noble que citan algunas pirámides?
Es una fórmula que emplean las casas para designar un acorde de hoja curada. No indica ni variedad ni origen, y no corresponde a una materia prima identificada en los proveedores.
¿Qué diferencia hay entre el tabaco y el haba tonka?
El haba tonka es la semilla de un árbol de Sudamérica, rica en cumarina, que huele a almendra, heno y vainilla. El tabaco es una hoja curada, más seca y más cuerada. Ambos comparten la faceta de heno, lo que explica que se asocien a menudo, como en Tabac Extreme u Otimo.
¿El tabaco está reservado a los perfumes masculinos?
No. Aparece en composiciones de todos los géneros, del floral gourmand de Hili al afrutado terroso de MANGOMACUMBA. El resultado depende de las materias que lo acompañan más que de la nota en sí.
Para saber más
El tabaco forma parte de las materias que presentamos en nuestro dossier Las materias del perfume, junto con el haba tonka, el cuero y la vainilla, que aparecen en la mayoría de los perfumes citados aquí. Para comparar en su piel un tabaco meloso, un tabaco ahumado y un tabaco gourmand, los perfumes citados están disponibles en muestra de 2 ml según la casa, en nuestra página de muestras.