Um perfume não se estraga como um iogurte. Oxida-se, lentamente, e o seu odor desloca-se: as notas de topo apagam-se, a base vem à frente e depois surge uma ponta ácida ou metálica. Três coisas aceleram esse processo: a luz, o calor e o ar. Bem guardado, um frasco dura facilmente vários anos. Mal guardado, pode mudar numa só estação.
As três coisas que estragam um perfume
A luz
É o fator mais subestimado. Os raios ultravioletas quebram parte das moléculas odorantes e escurecem o líquido. Um frasco transparente numa cómoda junto a uma janela recebe todos os dias uma dose de luz direta, mesmo atrás de um vidro. Os perfumes mais claros, construídos sobre citros, são os primeiros a sofrer com isso.
Os frascos opacos ou muito escuros protegem melhor, e essa é uma das razões por que muitas casas de nicho os escolhem. A caixa original faz o mesmo trabalho de graça: guardá-la e voltar a pôr o frasco lá dentro é o gesto mais eficaz desta lista.
O calor e as variações de temperatura
O calor acelera as reações químicas e, portanto, a oxidação. Um perfume deixado junto a um radiador, num carro no verão ou numa prateleira da casa de banho envelhece muito mais depressa do que o mesmo frasco guardado num quarto.
As variações repetidas contam tanto como a própria temperatura. A casa de banho junta os dois defeitos: durante o duche está quente e húmida, depois volta a estar fresca, várias vezes por dia. É o pior lugar da casa para um perfume, e é também aquele onde a maioria das pessoas o guarda.
O ar e o frasco meio vazio
À medida que usa um perfume, o líquido desce e o volume de ar acima aumenta. Mais ar significa mais oxigénio em contacto com o líquido e, por isso, uma oxidação mais rápida. Um frasco com três quartos já gastos envelhece mais depressa do que um novo, mesmo guardado no mesmo lugar.
Um vaporizador cravado limita as trocas melhor do que um frasco com tampa que se abre e fecha. Se tiver um frasco sem spray, evite deixá-lo aberto e nunca devolva ao frasco líquido que tenha tocado na pele ou nos dedos.
Onde guardar os frascos
As boas condições são simples: escuro, fresco, estável, de pé.
- Um armário, uma gaveta ou um roupeiro numa sala de estar, longe de um radiador e de uma janela.
- Na caixa original, se a guardou, ou numa caixa fechada, mesmo simples.
- De pé, para evitar que o líquido fique em contacto com a junta do vaporizador ou da tampa.
- A uma temperatura estável, idealmente entre 15 e 20 graus. Uma cave seca serve muito bem, uma marquise ou um sótão sem isolamento muito menos.
Os frascos artesanais pedem um pouco mais de atenção do que os outros. Várias casas de nicho trabalham a matéria em bruto: o White, de Bidzina Kanchaveli, é apresentado numa escultura de betão cuja peça pode chegar aos 600 gramas, e a série das emoções da mesma casa usa porcelana moldada à mão. Estas peças assentam numa superfície estável, não na borda de uma prateleira, e o peso é tanto um risco para o frasco como a luz é para o líquido.
O frigorífico, boa ou má ideia?
Um lugar fresco e estável é de facto favorável, e é por isso que alguns colecionadores guardam no frio os frascos que não usam. Para um perfume que usa todas as semanas, não o aconselhamos. Cada saída do frigorífico cria uma variação de temperatura, o frigorífico da cozinha tem cheiros e a condensação no vidro acaba por estragar o rótulo. Um armário ao abrigo da luz basta na grande maioria dos casos.
Quanto tempo se conserva um perfume
Frasco fechado
Um frasco nunca aberto, guardado na caixa, em local seco e fresco, conserva-se vários anos sem problema. As composições ricas em resinas, madeiras, oud e musques podem aguentar muito mais, e alguns colecionadores abrem sem má surpresa frascos com mais de dez anos. Não existe um número oficial, e tudo depende do lugar onde o frasco passou esses anos.
Frasco aberto
Depois de aberto, conte em anos mais do que em meses, embora a margem seja ampla. Um âmbar ou um oud bem guardado move-se pouco em três ou quatro anos. Um cítrico leve pode perder a abertura em um ou dois anos, sobretudo se o frasco estiver quase vazio. Um extrait muito concentrado resiste em geral melhor do que um eau de toilette, porque contém proporcionalmente menos álcool e mais matérias pesadas, como explica o nosso artigo sobre as diferenças entre extrait, eau de parfum e eau de toilette.
O que os rótulos dizem, e o que não dizem
Sejamos claros: a grande maioria dos frascos de perfume não traz data de validade nem prazo depois de aberto, e os do nosso catálogo não são exceção. Por isso não indicamos nenhum nas nossas fichas, porque não teríamos como o justificar. O número de lote impresso na caixa ou no fundo do frasco permite à casa encontrar a data de produção, mas não lhe diz nada diretamente.
Em contrapartida, algumas casas indicam um tempo de maceração, isto é, o tempo em que o concentrado repousou no álcool antes do engarrafamento. A Adi ale Van anuncia macerações de vários meses nos seus extraits. É o contrário de uma validade: durante esse período, o perfume melhora. Muitos entusiastas constatam que um extrait muito concentrado ganha ainda um pouco nas primeiras semanas após a abertura. É uma observação partilhada, não uma medição.
Reconhecer um perfume que se alterou
Três sinais, por ordem de fiabilidade.
- O odor na abertura. Um ataque ácido, avinagrado ou que lembra álcool de queimar, onde antes havia citros, indica uma oxidação avançada. É o sinal mais seguro.
- O desaparecimento da abertura. Se o perfume arranca diretamente na base, sem os primeiros minutos que conhecia, as notas de topo desapareceram.
- A cor. Um líquido mais escuro não é prova de nada. Muitos perfumes naturais escurecem normalmente com o tempo, e vários extraits ricos em baunilha ou em resinas são escuros desde o início. Uma mudança brusca de tom acompanhada de uma mudança de odor, por outro lado, é significativa. Um depósito ou uma turvação invulgar também merece atenção.
Um perfume cujo odor mudou nitidamente, sobretudo se pica no nariz, já não vale a pena usar. Em caso de dúvida, aconselhamos a não o aplicar mais na pele. Continua a servir para perfumar um armário ou um lenço.
Porque algumas composições envelhecem melhor
Tudo se decide na volatilidade das matérias, o mesmo mecanismo descrito no nosso artigo sobre duração e sillage. As moléculas leves partem primeiro, no ar como dentro do frasco. Quatro exemplos do catálogo mostram-no bem.
O Hombre, de Aaron Terence Hughes, é o caso mais frágil. É um cítrico amadeirado certificado Cosmos cujo topo reúne bergamota, limão e laranja doce, com apenas salva esclareia no coração e vetiver e madeira de cedro na base. Os citros estão entre as matérias mais sensíveis à luz e ao oxigénio. Um frasco como este merece de facto a sua caixa. Extrait a 35 %, 50 ml a 190 EUR, 10 ml a 47 EUR.
O Oud Post-Mortem, da The Unleashed Apothecary, está no outro extremo. Pimenta preta, cogumelo silvestre e terra húmida no topo, trufa negra e fumo no coração, e depois uma base de oud hindi kalakassi e cinza. Quase tudo nele é pesado e escuro, pelo que pouco pode evaporar-se ou degradar-se depressa. 30 ml a 333 EUR, 2 ml a 30 EUR.
O Guardian Angel, da Cæleste, ilustra o caso misto, que é o mais frequente. O topo associa néroli, tuberosa, jasmim, heliotrópio, bergamota e espinheiro-alvar, o coração musques, leite de coco, cardamomo, baunilha e fava tonka, e a base incenso, benjoim, mirra e âmbar. Com o tempo, é a abertura floral que assenta primeiro, enquanto as resinas ficam. O perfume não se torna mau, torna-se apenas mais resinoso do que era. Extrait a 25 %, 30 ml a 215 EUR, 2 ml a 20 EUR.
O Decembrie 89, da Adi ale Van, mostra o caso da baunilha. Maçã, laranja e limão no topo, vagem de baunilha e avelã no coração, e depois três baunilhas e rum na base. Os extratos de baunilha escurecem naturalmente com o tempo: aqui, um tom mais escuro depois de dois anos não tem nada de preocupante. São os citros da abertura que partirão primeiro. 50 ml a 250 EUR, 2 ml a 14 EUR.
As amostras de 2 ml, um caso à parte
Uma amostra de 2 ml tem muito mais superfície de vidro por mililitro do que um frasco de 50 ml, e esvazia-se depressa, pelo que a relação entre ar e líquido torna-se desfavorável muito cedo. Não é um formato de conservação: é feito para ser usado nas semanas seguintes, ao longo de vários dias completos, como explica o nosso guia para aproveitar bem uma amostra de 2 ml. Guarde-a ao abrigo da luz, à temperatura ambiente, e prefira pô-la de pé em vez de a deixar no fundo de um saco.
A mesma lógica vale para os decants, aqueles frasquinhos enchidos a partir de um grande. Cada transferência põe o líquido em contacto com o ar, e um decant mal fechado oxida depressa. É por isso que preparamos as nossas amostras de 2 ml no momento da encomenda.
Perguntas frequentes
Um perfume expira mesmo?
Não expira no sentido alimentar, oxida-se. O seu odor desloca-se: a abertura desaparece, a base toma conta e acaba por surgir uma ponta ácida. Bem guardado, um frasco pode manter-se muito próximo do estado original durante vários anos.
Pode guardar-se o perfume na casa de banho?
É melhor evitar. O calor do duche, a humidade e as variações de temperatura várias vezes por dia aceleram a oxidação. Uma gaveta no quarto ou um armário do corredor faz muito melhor, e não custa nada.
Deve pôr-se o perfume no frigorífico?
Não é necessário. Um lugar escuro e estável entre 15 e 20 graus basta. O frio pode ajudar num stock que não se abre, mas num frasco de uso corrente as idas e vindas criam exatamente as variações de temperatura que se procura evitar.
O meu perfume escureceu, está perdido?
Não necessariamente. Muitas composições naturais, em especial as ricas em baunilha, resinas ou absolutos, escurecem normalmente ao longo dos anos. Confie no odor em vez da cor. Se estiver intacto, o perfume está bem.
Vale a pena guardar as caixas?
Sim, se tiver espaço. A caixa original é a proteção mais simples contra a luz, e serve também se mais tarde revender ou oferecer o frasco. Qualquer caixa, uma gaveta fechada ou uma bolsa opaca cumprem o mesmo papel.
As outras noções de base estão reunidas no nosso dossier Compreender um perfume, e as casas de que falamos aqui são apresentadas no nosso dossier sobre a perfumaria de nicho e na página casas e criadores. Para experimentar um perfume antes de se comprometer com um frasco que vai guardar durante anos, a página as nossas amostras explica como reunir vários 2 ml numa encomenda.