Le note alcoliche evocano una bevanda: rum, cognac, whisky, gin, mezcal, champagne o liquore. Sono quelle che si cercano in un profumo al whisky o al rum. Non hanno nulla a che vedere con l'alcol che fa da supporto al profumo, che evapora in pochi istanti e non lascia quasi alcun odore. Una nota di rum o di cognac nasce a volte da una materia ricavata dalla bevanda stessa, come l'olio di cognac. Più spesso nasce da un accordo che il profumiere ricostruisce con altre materie. Si trovano soprattutto nei gourmand, negli ambrati e nei legnosi, e anche in composizioni fresche ispirate ai cocktail.
L'alcol del flacone, un supporto che svanisce
Quasi tutti i profumi sono diluiti in alcol etilico, lo stesso delle bevande. Serve da solvente. Scioglie gli oli essenziali, le assolute e le molecole, poi le porta nell'aria evaporando. Il profumiere impiega un alcol molto puro, quasi sempre di origine agricola, che viene denaturato per renderlo non idoneo al consumo.
Al momento della vaporizzazione, questo alcol si percepisce per qualche secondo. È la sensazione fredda e pungente dei primi istanti, che a volte si scambia per una nota di testa. Una volta evaporato l'alcol, sulla pelle restano soltanto le materie che trasportava.
Le materie ricavate dalle bevande
Esistono alcune vere materie prime che provengono dalle bevande, rare e impiegate a piccole dosi. L'olio di cognac è la più nota. Si distilla dalle fecce del vino, il deposito di lieviti che resta sul fondo delle vasche dopo la fermentazione. Si ottiene un olio verde, dall'odore di vino, di frutta e di acquavite, da cui il nome. Esiste anche una versione rettificata, più chiara. Il suo odore si deve soprattutto agli esteri, una famiglia di composti presente in molti frutti.
Alcuni fornitori offrono il rum sotto forma di estratto o di assoluta. Il principio consiste nel concentrare il rum e nel togliergli gran parte dell'alcol, per conservarne le note di melassa, di legno e di frutta secca. Il procedimento esatto varia da un fornitore all'altro.
Per il whisky e il cognac, i profumieri si rivolgono spesso al legno della botte. Gli estratti di quercia, in particolare al CO2, apportano le note legnose e vanigliate che l'invecchiamento dà alle acquaviti. La quercia contiene anche una molecola chiamata lattone del whisky, dall'odore di cocco e di legno, che passa nell'alcol durante gli anni in botte. Il nostro articolo sull'estrazione delle materie prime descrive nel dettaglio la distillazione, le assolute e l'estrazione al CO2.
Il gin e le bacche di ginepro
Il gin ha un vantaggio sugli altri alcolici, perché la sua materia principale esiste così com'è in profumeria. È un distillato aromatizzato con bacche di ginepro, spesso con coriandolo, radice di angelica e scorze di agrumi.
Le bacche provengono da una piccola conifera, Juniperus communis. Distillate in corrente di vapore, danno un olio essenziale fresco, resinoso e pepato, con una sfaccettatura di pino.
Per un accordo gin, il profumiere parte da questo olio e aggiunge agrumi, spezie e a volte una nota frizzante che ricorda l'acqua tonica. Un altro ginepro, il cade, dà un olio ricavato dal suo legno, molto affumicato, senza alcun legame con l'odore del gin.
Rum, whisky, mezcal e champagne: accordi ricostruiti
Per la maggior parte delle bevande nessuna materia basta da sola. Il profumiere compone allora un accordo, cioè più materie che insieme evocano un odore che nessuna possiede da sola. Il nostro articolo sull'accordo in profumeria spiega questo metodo.
Un accordo rum si basa su note di melassa, zucchero di canna, vaniglia, legno e frutta secca. Un accordo whisky aggiunge quercia e affumicato, a volte miele. Un accordo cognac tende verso l'uva, la prugna e il legno.
Il mezcal è un caso a parte. Questo distillato messicano si ottiene da cuori di agave cotti in fosse scavate nel terreno e scaldate con la legna, da cui il suo gusto affumicato. La tequila, ricavata dall'agave blu, è quasi sempre cotta al vapore e non ha quel fumo. Un accordo mezcal unisce quindi note affumicate, vegetali e zuccherine.
Lo champagne si suggerisce più con le sue bollicine che con il suo gusto. I profumieri usano note vivaci e secche, agrumi, zenzero o aldeidi, con un tocco di uva. I liquori come l'amaretto o il liquore di ciliegia si costruiscono attorno alla mandorla amara. La sua molecola principale, la benzaldeide, profuma insieme di mandorla e di nocciolo di ciliegia.
Che odore hanno le note alcoliche
I profumieri anglofoni parlano di note «boozy». Danno un'impressione di calore e di rotondità, a volte di leggera ebbrezza. Si delineano due famiglie.
Gli alcolici scuri, rum, cognac e whisky, tendono verso lo zucchero cotto, il legno, la frutta secca e la vaniglia. Si collocano volentieri nel cuore o nel fondo. Si sposano con il tabacco, la vaniglia, il cacao, il miele, la fava tonka e l'oud.
Gli alcolici chiari e i cocktail tendono verso la freschezza. Gin, vodka, mojito e champagne si collocano piuttosto in testa, con agrumi, menta, zenzero o note marine. Come tutte le note di testa, svaniscono abbastanza in fretta e spesso si aprono su un fondo più caldo.
Profumi al whisky e altre note alcoliche del nostro catalogo
Abbiamo scelto profumi che citano una bevanda nella piramide pubblicata sulla loro scheda.
Il mezcal e il fumo dell'agave
Mezcal My Love, di Adi ale Van, firmato dal profumiere Jimmy Bodin, colloca un accordo mezcal nel cuore, con sciroppo d'agave, zucchero di canna, note affumicate, geranio e rosmarino. Pompelmo italiano, menta piperita del Giappone e zenzero aprono la composizione. Il fondo riunisce muschio di quercia, vetiver di Haiti e hinoki. La maison precisa che conserva il fumo dell'agave arrostita senza diventare un cocktail zuccherino. La nostra presentazione di Adi ale Van racconta la maison rumena.
Il whisky e il Cuba Libre
Adiere, di Adi ale Van, si apre su un accordo Cuba Libre, il cocktail di rum, cola e lime. Lo accompagnano cola, lime, arancia amara, pepe nero e timo. Il cuore unisce un accordo whisky all'assoluta di tabacco, al cuoio, a un accordo inchiostro e al legno di pino. Il fondo passa al fumo, al patchouli, all'assoluta di vaniglia, alla fava tonka, all'ambra, al cacao e all'oud.
Il gin e la vodka
Gin Sling, di Aaron Terence Hughes, si apre su gin, acqua tonica e limone. La scheda descrive un accordo gin dalle sfaccettature di ginepro. Zenzero, noce moscata e pompelmo rosa formano il cuore, poi il muschio bianco chiude la composizione. La nostra presentazione di Aaron Terence Hughes racconta la maison britannica.
Moonlit Lullaby, di Tada Parfumeur, colloca un accordo vodka nel fondo, con eliotropio e miele. La testa unisce camomilla, yuzu, mela, lime e note verdi, il cuore zucchero, lavanda e scorza di pompelmo. Il profumo è nato da un cocktail la cui dolcezza aveva sorpreso il profumiere. La nostra presentazione di Tada Parfumeur descrive nel dettaglio la maison thailandese.
Il rum fresco del mojito
Aura, di Aaron Terence Hughes, mette il rum in testa, con limone, pompelmo rosa, lime e menta. La maison vi vede un mojito rivisitato, ispirato a viaggi in Messico. Ambra grigia e sale marino formano il cuore, poi il fondo riunisce vetiver, patchouli e canna da zucchero. La canna da zucchero del fondo ricorda la pianta da cui si ricava il rum.
Il rum invecchiato e la vaniglia
Tierra, di Pernoire, si apre sul rum invecchiato e sui frutti rossi. Il cuore riunisce vaniglia, spezie calde e benzoino, il fondo poggia sull'oud. La maison ha voluto racchiudervi il calore del Sud America, con una piramide volutamente breve. La nostra presentazione di Pernoire racconta la maison svizzera.
Cozonac, di Adi ale Van, si ispira al pane dolce intrecciato delle feste rumene, che contiene anch'esso un po' di rum. Limone candito, scorze di agrumi, pera, panettone e nocciole tostate aprono il profumo. Il rum arriva nel cuore, con la panna cotta e il fiore d'arancio. Il fondo unisce vaniglia del Madagascar e frutta candita.
Sayat Nova, di Bortnikoff, deve il suo nome a un poeta e trovatore armeno del XVIII secolo. Albicocca e narciso in testa, rum e vaniglia nel cuore, poi un fondo di tre oud, del Laos, del Bengala e di Trat, con il muschio di quercia. La nostra presentazione di Bortnikoff racconta questa maison che distilla il proprio oud.
L'estratto di rum e l'umeshu
Matsuri N°Lon-03, di MysNyx, è il profumo del catalogo che cita un estratto di rum. Si trova nel fondo, dopo una testa di umeshu e frangipane e un cuore di incenso. L'umeshu è un liquore giapponese di prugne macerate nell'alcol con lo zucchero. La nostra presentazione di MysNyx descrive nel dettaglio la maison thailandese.
Il cognac
Addicted, di Aaron Terence Hughes, si apre sul solo cognac. Il cuore unisce miele, cannella e mela, che la maison paragona a una crostata caramellata. Il fondo riunisce cioccolato, vaniglia, fava tonka e legno di sandalo.
First Hug, di Voice From The Sky, unisce in testa cognac, quercia e camomilla blu. Il profumiere Tianle Feng vi racconta un incontro su una spiaggia di Cannes e parla della leggera ebbrezza di un distillato invecchiato in botte. Neroli, incenso e foglia di violetta nel cuore, poi un fondo di alghe, galbano e ambra grigia. La nostra presentazione di Voice From The Sky racconta la maison cinese.
Lo champagne e il vino di riso
Melancolie, di Adi ale Van, firmato da Jimmy Bodin, mette lo champagne in testa con frutto della passione, zenzero, lime e vaniglia. Il cuore aggiunge un liquore, uva bianca e violetta. Ambretta, iris di Siberia e legno di mogano formano il fondo. La maison racconta il mattino dopo una festa, con un accordo champagne dall'effervescenza secca e minerale.
Mo Suo Gu Niang, di Cinojad, si traduce con «l'antica bevanda dei Mosuo». Il cuore riunisce un accordo di vino di riso Sulima, lampone selvatico e rosa mosuo, dopo una testa di ginseng ai frutti rossi, rabarbaro e zenzero corallo. Abete del lago Lugu, tra Yunnan e Sichuan, muschio all'henné e legno del Siam formano il fondo. La nostra presentazione di Cinojad descrive nel dettaglio la maison.
L'amaretto e il liquore di ciliegia
Raw Cherry, di Aaron Terence Hughes, colloca un liquore di ciliegia nel cuore, con amarena, cioccolato fondente e fava tonka. Limone e mandarino aprono il profumo. L'amaretto arriva nel fondo, con vaniglia, noce moscata, oud e rosa damascena. La ciliegia e la mandorla amara condividono una stessa sfaccettatura, il che spiega perché vengano accostate così spesso.
Oud Noir unisce nel cuore prugna e amaretto, dopo una testa di cannella e zafferano. Il fondo riunisce oud della Thailandia, benzoino e vaniglia. La maison parla di un cuore liquoroso, posato tra le spezie e il legno.
L'alcol invecchiato
Gun Shadows, di Adi ale Van, cita semplicemente un alcol invecchiato nel cuore, con un accordo avviso di ricerca e un accordo sigaretta economica. Note metalliche e accordo sangue in testa, poi un fondo di accordo legno di bara, oud, accordo giornale vecchio e accordo inchiostro. La maison descrive un cuore bruno e fumoso, come un saloon il mattino dopo una lunga notte.
Altre composizioni si trovano nelle nostre selezioni di profumi gourmand e di profumi freschi.
Domande frequenti
Un profumo con note alcoliche contiene più alcol?
No. La quantità di alcol dipende dalla concentrazione del profumo, non dalle sue note. Una nota di rum si costruisce con materie odorose, come una nota di rosa o di vaniglia.
Perché un profumo sa di alcol subito dopo la vaporizzazione?
È l'alcol del supporto che evapora. La sensazione dura qualche istante, poi lascia spazio alle note di testa.
Che differenza c'è tra una nota di rum e una nota di cognac?
Il rum viene dalla canna da zucchero e tende verso la melassa, la vaniglia e lo zucchero di canna, come in Tierra o Cozonac. Il cognac è un'acquavite di vino invecchiata in botte di quercia, più fruttata e più legnosa, come in Addicted o First Hug.
Che cosa significa «accordo mezcal» o «accordo champagne» in una piramide?
La parola accordo indica una nota ricostruita dal profumiere a partire da più materie. Per quanto ne sappiamo, non esiste una materia prima corrente di mezcal o di champagne. L'accordo cerca di rendere l'impressione della bevanda, il suo fumo o le sue bollicine.
Le note alcoliche durano a lungo sulla pelle?
Dipende dalla loro posizione nella piramide. In testa, come il gin di Gin Sling o il rum di Aura, svaniscono abbastanza in fretta. Nel fondo, come l'estratto di rum di Matsuri o l'amaretto di Raw Cherry, restano più a lungo.
Per approfondire
Le materie che accompagnano più spesso le note alcoliche sono presentate nel nostro dossier Le materie del profumo, con il tabacco, la vaniglia e il cacao. Per confrontare sulla vostra pelle un rum invecchiato, un cognac e un cocktail fresco, i profumi citati sono disponibili in campione da 2 ml a seconda della maison, nella nostra pagina campioni.