Il tabacco è la foglia essiccata di una pianta americana, Nicotiana tabacum, della stessa famiglia del pomodoro e della patata. In profumeria arriva sotto forma di assoluta, ottenuta per estrazione da foglie già essiccate, oppure sotto forma di accordi ricostruiti. Sa di fieno, miele, frutta secca e cuoio, a volte con un tocco affumicato. Si trova negli ambrati, nei legnosi e nei gourmand, dove occupa sia la testa sia il fondo.
Una pianta americana, della famiglia del pomodoro
Il tabacco appartiene alle Solanacee, come il pomodoro, la patata, la melanzana, il peperoncino e la belladonna. Nicotiana tabacum è una pianta alta, a volte due metri, con foglie ovali molto grandi e fiori rosa a forma di trombetta.
I fiori non servono in profumeria. Tutto viene dalle foglie, e solo quando sono secche. Una foglia fresca sa di vegetale verde e non ha quasi nulla dell'odore atteso.
La pianta era coltivata in America molto prima dell'arrivo degli europei. Arriva in Europa nel XVI secolo. Jean Nicot, ambasciatore di Francia a Lisbona, la invia alla corte di Caterina de' Medici. Il suo nome ha dato origine alla nicotina e al nome botanico del genere. Oggi il tabacco si coltiva in tutti i continenti, ma le quantità destinate alla profumeria restano minime rispetto a quelle dell'industria del tabacco.
L'essiccazione e la maturazione creano l'odore
Dopo il raccolto, le foglie attraversano una fase di essiccazione che dura da pochi giorni a diverse settimane. La clorofilla scompare, la foglia diventa bruna, gli zuccheri e gli amminoacidi reagiscono tra loro. È in questa fase che si formano i composti odorosi che ricordano il fieno, il miele, la frutta secca e la prugna secca.
Esistono diversi metodi, e ognuno dà un odore diverso. L'essiccazione all'aria, in fienili ventilati, dà tabacchi piuttosto secchi e terrosi. L'essiccazione ad aria calda che circola in condotti, usata per i tabacchi Virginia, conserva più zuccheri e dà una foglia più morbida e mielata. L'essiccazione a fuoco di legna, praticata nel Kentucky, lascia note affumicate marcate. L'essiccazione al sole è riservata ai tabacchi orientali, a foglia piccola, coltivati intorno al Mediterraneo.
Le foglie essiccate maturano poi in balle per mesi. L'odore si arrotonda, le note verdi arretrano, quelle di frutta secca e di cuoio salgono.
Latakia, cavendish e i nomi che ritornano nei profumi
Alcuni nomi di tabacchi compaiono nelle piramidi e nei testi delle maison. Indicano trattamenti più che varietà.
Il latakia è un tabacco orientale essiccato al sole, poi appeso per settimane sopra fuochi di legna che ardono lentamente. Prende un odore di fumo, resina e cuoio. Il suo nome viene dal porto siriano di Latakia, da cui veniva spedito. La produzione si è poi spostata a Cipro.
Il cavendish non è una varietà. È un procedimento in cui le foglie vengono riscaldate e pressate, spesso con un'aggiunta di zucchero. Il risultato è un tabacco scuro, più morbido, con note di caramello e frutta candita.
I tabacchi Virginia sono piuttosto chiari e mielati, il burley più secco e più schietto. In profumeria queste parole servono soprattutto a indicare un'atmosfera. Non corrispondono a materie prime distinte presso i fornitori.
Assoluta di tabacco e accordi ricostruiti
L'assoluta di tabacco si ottiene per estrazione con solvente delle foglie essiccate, seguita da un lavaggio con alcol. Si ottiene un liquido molto scuro e denso, dall'odore intenso di foglia secca, fieno, prugna secca e miele. Come tutte le assolute, il suo odore varia secondo la provenienza e il lotto. Il nostro articolo sull'estrazione delle materie prime descrive il procedimento.
Una famiglia di molecole, i megastigmatrienoni, porta gran parte dell'odore della foglia essiccata. Esistono nella pianta e vengono anche prodotti in laboratorio. I profumieri li usano per rafforzare un'assoluta o per costruire una nota di tabacco senza assoluta.
Molti accordi di tabacco sono infatti ricostruiti. Per un tabacco chiaro, i profumieri combinano fieno, cumarina, elicriso, miele e labdano. Per un tabacco scuro aggiungono catrame di betulla, note cuoiate, incenso e a volte cacao. La fava tonka fa spesso da legame tra i due, grazie alla sua cumarina.
Che odore ha il tabacco in profumeria
Un profumo al tabacco non sa di sigaretta. L'odore di cenere fredda viene dalla combustione, che produce catrami e fenoli assenti nella foglia non bruciata. Quello che si sente in un profumo è la foglia essiccata.
Si delineano due direzioni. Il tabacco chiaro va verso il miele, il fieno, la vaniglia e la frutta secca. Il tabacco scuro va verso il fumo, il cuoio, la resina e la terra. Le due direzioni si incrociano spesso nella stessa composizione.
È una nota tenace. Occupa il fondo o il cuore, e alcune maison la mettono in testa per creare l'atmosfera fin dai primi minuti. Il tabacco si abbina alla vaniglia, alla fava tonka, al rum, al miele, al cacao, alla prugna, al cuoio, all'oud, al patchouli e al labdano.
Profumi al tabacco del catalogo
Abbiamo scelto profumi in cui il tabacco si riconosce facilmente, in testa, nel cuore o nel fondo, dal tabacco mielato al tabacco affumicato. Tutti citano il tabacco nella piramide pubblicata sulla loro scheda.
Il tabacco come nota di testa
Tabac, di Aaron Terence Hughes, si apre direttamente sulla foglia di tabacco. Il cuore unisce assoluta di vaniglia del Madagascar, tabacco e rosa turca. Il fondo riunisce oud birmano, legno di cedro e ambra grigia. La maison lo presenta come un tabacco orientale legnoso e lo descrive con l'immagine dei salotti e delle biblioteche d'altri tempi. La nostra presentazione di Aaron Terence Hughes ripercorre la storia della maison.
Tabac Extreme riprende la stessa apertura, con la ciliegia e la prugna accanto alla foglia. Il cuore aggiunge tabacco nobile, assoluta di vaniglia e assoluta di fava tonka. Il fondo passa all'oud di Thailandia, al patchouli, al cedro e allo zenzero. I frutti scuri prolungano il lato di prugna secca della foglia essiccata.
Leaves in the wind, di Adi ale Van, mette il tabacco in testa, con pepe nero, cannella, magnolia, lavanda e semi di finocchio. Il cuore riunisce betulla, note affumicate, olibano e un accordo cuoio, poi il fondo allinea oud, ambra, zibetto, castoreo, vetiver, patchouli, muschio, labdano e polvere. La nostra presentazione di Adi ale Van descrive la maison rumena.
Il tabacco nobile nel cuore
Noir, di Aaron Terence Hughes, costruisce il suo cuore sul solo tabacco nobile. La testa riunisce pepe nero, neroli, zafferano, noce moscata e cardamomo. Il fondo unisce vaniglia, fava tonka, oud, sandalo, incenso e zibetto. La costruzione mostra bene come una sola nota possa fare da perno tra un'apertura speziata e un fondo resinoso.
Whore Blue segue lo stesso principio, con un cuore di solo tabacco nobile, dopo una testa di bergamotto, resina di elemi e noce moscata. Il fondo riunisce patchouli, benzoino, vetiver, vaniglia, fava tonka e muschio bianco. Qui il tabacco è circondato da materie morbide, che lo rendono più rotondo.
Il tabacco e il miele
Latakia, di Tada Parfumeur, rende omaggio al tabacco essiccato su fuochi di legna. Miele e frutta secca in testa, lavanda, tè nero e resine nel cuore, poi un fondo di tabacco, ambra, fava tonka e labdano. È il profumo del catalogo che si avvicina di più all'odore del tabacco affumicato con la legna. La nostra presentazione di Tada Parfumeur ripercorre la storia del profumiere thailandese.
Masar, di Pernoire, mette il tabacco nel cuore, con ambra, miele e vaniglia. Yuzu, cannella, labdano e chiodo di garofano aprono la composizione. Il fondo riunisce legno di rosa, fava tonka, sandalo, cuoio e note animali. La maison definisce queste note animali franche e le presenta come ciò che distingue Masar dagli ambrati al tabacco più levigati. La nostra presentazione di Pernoire descrive la maison svizzera.
Il tabacco cavendish e il rum
Black Cavendish, di Tada Parfumeur, parte dal tabacco nero cavendish maturato in botti di rum. Rum, incenso, noce moscata e caramello in testa, gelsomino, patchouli e vaniglia nel cuore, poi un fondo di tabacco, sandalo, cannella, ambra e legno di quercia CO2. Il caramello dell'apertura richiama lo zucchero usato nel trattamento del cavendish.
Il tabacco e il cuoio
Aswan, di Widian, scende verso un fondo di patchouli, vaniglia, tabacco, muschio e cuoio. La testa unisce bergamotto, pepe rosa CO2 e lampone, il cuore foglie di violetta, cedro della Virginia e ambra grigia. La maison lo descrive come un legnoso ambrato cuoiato. La nostra presentazione di Widian ripercorre la storia della maison.
Adiere, di Adi ale Van, cita un'assoluta di tabacco nel cuore, con whisky, cuoio, un accordo inchiostro e legno di pino. Accordo Cuba Libre, cola, lime, arancia amara, pepe nero e timo in testa. Il fondo riunisce fumo, patchouli, assoluta di vaniglia, fava tonka, ambra, cacao e oud.
Il tabacco in un floreale gourmand
Hili, di Widian, si ispira a un giardino reale di Abu Dhabi. Bergamotto, pepe rosa, coriandolo e cannella in testa, poi un cuore di gelsomino, tuberosa, ylang-ylang e tiaré. Il tabacco arriva nel fondo, con ambra, vaniglia, latte di cocco, sandalo, patchouli e cedro. Qui fa da contrappunto secco a un bouquet molto dolce.
Il tabacco e il pralinato
Otimo, di Pernoire, unisce nel cuore tabacco, pralinato, patchouli e fava tonka. Mela cotogna, cardamomo e rum aprono la composizione, e il fondo riunisce cedro, vaniglia e osmanto. Il tabacco svolge qui il ruolo che nei gourmand spetta spesso al patchouli, quello di asciugare lo zucchero.
Il tabacco e il tè
Phoenix Meets Mountain N°P27, di ChuJian, si ispira alle piante di tè dei monti Fenice, nel Guangdong. Agrumi, bergamotto, mirra e rum in testa, tè oolong, gelsomino, fiori d'arancio, radice di iris e rosa nel cuore, poi un fondo di sandalo, vetiver, legno di rosa, muschio, cedro, tabacco e legno ambrato. Il tè affumicato e il tabacco si rispondono. Il nostro articolo su ChuJian presenta la maison.
LYNCH, di Spiritica, è l'unico profumo del catalogo che cita il tabacco latakia. Si trova nel cuore, con xanthorrhoea, oud, mirra e storace, dopo una testa di zafferano, chiodi di garofano, gelsomino notturno e cherry cake. Legni scuri, benzoino, patchouli e vaniglia chiudono la composizione. La nostra presentazione di Spiritica ripercorre la storia della maison italiana.
Il tabacco e le note animali
MANGOMACUMBA, di Spiritica, mette un'assoluta di tabacco nel fondo, con terra rossa, muschio bianco, ebano e latte. Mango, papaya, menta, lime e ananas aprono il profumo, poi arrivano il sangue, un accordo ferroso, la guava e il fiore di tiaré. Il tabacco fa qui da passaggio tra la frutta della testa e il fondo terroso.
Altre composizioni al tabacco si trovano nelle nostre selezioni di profumi orientali e di profumi legnosi.
Domande frequenti
Un profumo al tabacco sa di sigaretta?
No. L'odore di sigaretta fredda viene dalla combustione e dai catrami che produce. I profumi usano la foglia essiccata, che sa di fieno, miele e frutta secca.
Che differenza c'è tra un tabacco chiaro e un tabacco scuro?
Il tabacco chiaro tende al miele, al fieno e alla vaniglia, come in Latakia o Masar. Il tabacco scuro tende al fumo, al cuoio e alla resina, come in Leaves in the wind. La differenza dipende dall'essiccazione della foglia e dalle materie che la circondano nella composizione.
Che cos'è il tabacco nobile citato in alcune piramidi?
È una formula usata dalle maison per indicare un accordo di foglia essiccata. Non indica né varietà né provenienza, e non corrisponde a una materia prima identificata presso i fornitori.
Che differenza c'è tra il tabacco e la fava tonka?
La fava tonka è il seme di un albero sudamericano, ricco di cumarina, che sa di mandorla, fieno e vaniglia. Il tabacco è una foglia essiccata, più secca e più cuoiata. I due condividono la sfaccettatura di fieno, il che spiega perché vengano spesso abbinati, come in Tabac Extreme o Otimo.
Il tabacco è riservato ai profumi maschili?
No. Compare in composizioni di tutti i generi, dal floreale gourmand di Hili al fruttato terroso di MANGOMACUMBA. Il risultato dipende dalle materie che lo accompagnano più che dalla nota in sé.
Per approfondire
Il tabacco fa parte delle materie presentate nel nostro dossier Le materie del profumo, insieme alla fava tonka, al cuoio e alla vaniglia, che ritornano nella maggior parte dei profumi citati qui. Per confrontare sulla vostra pelle un tabacco mielato, un tabacco affumicato e un tabacco gourmand, i profumi citati sono disponibili in campione da 2 ml a seconda della maison, nella nostra pagina campioni.