En perfumería, la palabra cedro designa dos grupos de árboles. Los cedros verdaderos pertenecen al género Cedrus, de la misma familia que el pino y el abeto: se usan sobre todo el cedro del Atlas y el cedro del Himalaya. Los demás «cedros», entre ellos el cedro de Virginia y el cedro de Texas, son en realidad enebros. Todos dan un aceite destilado a partir de la madera, seco y amaderado, que a menudo recuerda al lápiz. El cedro es una de las notas de fondo más empleadas, solo o en forma de moléculas derivadas de él.
Los cedros verdaderos: el Atlas y el Himalaya
El género Cedrus reúne unas pocas especies de grandes coníferas, todas originarias de las montañas del norte de África, de Oriente Próximo y del Himalaya. El más conocido es el cedro del Líbano, Cedrus libani. Casi no se utiliza en perfumería.
El cedro del Atlas, Cedrus atlantica, crece en las montañas de Marruecos y Argelia. Su aceite se obtiene de la madera, casi siempre a partir de las virutas y el serrín que deja el trabajo de la madera. Huele a madera cálida, con un lado balsámico y algo resinoso, y un toque alcanforado al principio. Los bosques de cedro del Atlas han retrocedido mucho, y la especie figura como en peligro en la Lista Roja de la UICN.
El cedro del Himalaya, Cedrus deodara, crece desde Afganistán hasta Nepal. Su nombre viene del sánscrito y significa «madera de los dioses». En la India es un árbol sagrado, empleado durante mucho tiempo para construir templos. Su aceite se parece al del Atlas. Ambos contienen sobre todo himachalenos, mientras que los enebros son ricos en cedrol.
Virginia, Texas, China: cedros que no lo son
El cedro de Virginia, Juniperus virginiana, es un enebro del este de Estados Unidos. Pertenece a la familia del ciprés, no a la del pino. Su madera rojiza y olorosa se usó durante mucho tiempo para fabricar lápices y arcones para la ropa, donde mantenía alejadas las polillas. De ahí viene la asociación entre el cedro y el olor del lápiz recién afilado. El aceite se destila a partir del serrín, las virutas y los restos de madera. Contiene sobre todo cedrol, cedrenos y tujopseno.
El cedro de Texas, Juniperus ashei, es otro enebro, presente en Texas y México. Su aceite se obtiene de la madera triturada. Suele describirse como algo más ahumado y más áspero que el de Virginia. Se utiliza mucho como fuente de cedrol y de las moléculas derivadas.
El aceite vendido como «cedro de China» procede casi siempre de un ciprés, Cupressus funebris. Cuando una ficha menciona el cedro de China, describe un olor y una intención de la casa, sin precisar el árbol exacto.
En Japón, dos maderas cercanas ocupan un lugar aparte. El hinoki, Chamaecyparis obtusa, es un ciprés japonés. Con él se hacen los baños tradicionales y los santuarios sintoístas, y su olor es amaderado, fresco y algo alimonado. El sugi, Cryptomeria japonica, se llama a menudo cedro japonés. Su madera se usa sobre todo para los barriles de sake. La baya de enebro de la ginebra procede de otro enebro, Juniperus communis.
Destilar la madera y las virutas
El aceite de cedro se obtiene por destilación al vapor de agua. Primero se reduce la madera a virutas o serrín. La destilación es larga, porque las moléculas de la madera son pesadas y salen despacio. Nuestro artículo Cómo se extraen las materias del perfume detalla este procedimiento y los demás.
Los cedros que se usan en perfumería proceden en gran parte de subproductos de aserradero: recortes, serrín, tocones. Es una de las razones por las que el aceite de cedro sigue siendo una de las materias amaderadas más asequibles.
Cedrol, metil cedril cetona e Iso E Super
El cedrol es un alcohol presente en el aceite de los enebros. Aislado, forma cristales blancos. Su olor es amaderado, suave y discreto. Los perfumistas lo utilizan sobre todo como fijador, para que una composición dure.
La metil cedril cetona, también llamada acetil cedreno, se fabrica a partir de los cedrenos del aceite de cedro. Huele a madera cálida, con una faceta ambarada y algo almizclada.
El Iso E Super no procede del cedro. Es una molécula de síntesis desarrollada por IFF a principios de los años setenta. Huele a una madera lisa y aterciopelada, cercana a un cedro suavizado, con un efecto de halo alrededor de la piel. Mucha gente la percibe mal, a veces nada, mientras que otros la encuentran muy presente.
Cuando una pirámide indica «cedro», la nota puede venir de un aceite de Virginia, del Atlas o de Texas, de estas moléculas o de una mezcla. La pirámide describe un olor. No detalla la fórmula.
A qué huele el cedro
El cedro huele a madera seca y limpia. Hace pensar en el lápiz recién afilado, en un arcón de madera, en las virutas de un taller. El cedro de Virginia es el más seco y el que más recuerda al lápiz. El del Atlas es más cálido y más resinoso. El de Texas tira hacia lo ahumado. El hinoki aporta un frescor alimonado.
Es una nota de fondo que dura y que da estructura. Seca las composiciones dulces y aporta nitidez a las aguas frescas. Combina con los cítricos, la lavanda y las notas aromáticas, con el vetiver y el pachulí, con la rosa y la violeta. También acompaña al incienso, al oud, al cuero y al tabaco. Junto al sándalo, resulta más seco y más recto. Nuestro artículo Qué es el sándalo vuelve sobre esta diferencia.
Perfumes con cedro del catálogo
El cedro aparece en muchísimas pirámides del catálogo, casi siempre en la última línea. Hemos elegido perfumes en los que ocupa un lugar claro: origen indicado, nota de corazón, acorde con coníferas, cítricos o té, versión con certificación natural, Iso E Super y maderas japonesas. Todos citan la materia en la pirámide publicada en su ficha.
El cedro de Virginia
Aswan, de Widian, precisa un cedro de Virginia y lo sitúa en el corazón, con las hojas de violeta y el ámbar gris. Bergamota, pimienta rosa CO2 y frambuesa abren el perfume. Pachulí, vainilla, tabaco, almizcle y cuero forman el fondo. Nuestra presentación de Widian repasa la historia de la casa.
El cedro de China
Above The Clouds, de Zhufu, cita un cedro de China en su fondo, con ámbar gris, ambreta, pachulí, sándalo y vetiver. La salida reúne bergamota, cítricos y cardamomo verde. El corazón combina borneol, muguete, iris, magnolia blanca y té blanco. Nuestro artículo sobre Zhufu presenta la casa.
El cedro como nota de corazón
Baniyas, de Widian, coloca la madera de cedro en el corazón, entre el geranio y el oud, tras una salida de bergamota, artemisa y lavanda. El fondo reúne pachulí, sándalo, vetiver y Évernyl, una molécula con olor a musgo de roble. Sobre el oud, véase nuestro artículo Qué es el oud.
Yasat, de la misma casa, también sitúa el cedro en el corazón, esta vez con el sándalo y el caramelo. Bergamota y cardamomo en la salida, vainilla, almizcle y ámbar seco en el fondo.
El cedro con las coníferas y el enebro
Donglin Temple, de Zhufu, reúne varias coníferas resinosas. El corazón combina loto, ciprés, abeto y alcanfor. El fondo asienta palo de rosa, cedro, madera de agar y almizcle. Cítricos, bergamota y jengibre abren la composición. Los perfumes de incienso y de templo se presentan en nuestro artículo Qué es el incienso.
Tianshan Spring N°L31, de ChuJian, acerca el cedro a su primo el enebro. La baya de enebro aparece en la salida con el limón y la bergamota. Notas acuáticas, almizcle y lavanda forman el corazón. Ambreta, ambroxan y cedro forman el fondo. Nuestra presentación de ChuJian detalla la colección.
El cedro bajo las flores y el té
Snow on Cangshan N°P44, de ChuJian, parte de un verde de gálbano y casis, con bergamota, geranio y manzana. El corazón reúne jazmín, azahar, rosa y albahaca. El fondo de cedro, vetiver, pachulí y almizcle cierra el perfume.
Gyokuro, de Tada Parfumeur, lleva el nombre de un té verde japonés cultivado a la sombra antes de la cosecha. Acorde de matcha, notas verdes y azafrán en la salida. Semilla de ambreta, absoluto de mate y flores blancas en el corazón. El fondo combina sándalo, cedro, almizcle y madera de guayaco. Nuestra presentación de Tada Parfumeur repasa la trayectoria del perfumista.
El cedro con los cítricos y la pimienta
Throne, de Zhufu, se abre con naranja amarga, lima y menta. El corazón reúne pimienta negra y pimienta rosa. El fondo combina madera de cachemira, cedro y vetiver.
Un cedro ecológico o con certificación Cosmos
Hombre, de Aaron Terence Hughes, es para la casa un extrait con certificación Cosmos completa, sin ningún componente sintético. Bergamota, limón y naranja dulce en la salida, salvia esclarea en el corazón, vetiver y madera de cedro en el fondo. Según la ficha, el cedro es por tanto de origen natural.
Blue Fever, de la misma casa, termina con una madera de cedro ecológica y ámbar. Tres cítricos ecológicos abren el perfume, seguidos de un corazón de manzana, sal marina y lavanda. Nuestra presentación de Aaron Terence Hughes explica la concentración de la casa.
El Iso E Super citado en la pirámide
Pocas fichas citan el Iso E Super. Vitias, de Pernoire, lo sitúa en el fondo con el ámbar gris, el almizcle blanco y las notas marinas. Bergamota, lima, pimienta rosa y pimienta negra en la salida. Raíz de angélica, iris, maderas rubias y guayaco en el corazón. Nuestra presentación de Pernoire detalla la casa suiza.
Sugi e hinoki, las maderas de Japón
Sugidama, de Tada Parfumeur, se abre con un aceite de sugi, con lavanda, bergamota y azafrán, y cita también el cedro en el corazón, con muguete, una nota solar y flores blancas. Madera de guayaco, almizcle, sándalo y pachulí forman el fondo. El sugidama es una bola de ramas colgada a la entrada de las bodegas de sake. Verde, anuncia la elaboración. Cuando se vuelve marrón, indica que el sake está listo.
Mezcal My Love, de Adi ale Van, firmado por Jimmy Bodin, termina con musgo de roble, vetiver de Haití e hinoki. Pomelo italiano, menta piperita de Japón y jengibre abren el perfume. El corazón reúne un acorde de mezcal, sirope de agave, azúcar moreno, notas ahumadas, geranio y romero. Véase también nuestra presentación de Adi ale Van.
El hinoki está también en el corazón de Tasogare, de Tada Parfumeur, con el ciprés y la rosa, sobre un fondo de incienso, benjuí y madera de guayaco. La casa ha dejado de fabricar esta referencia.
Encontrará otras composiciones con cedro en nuestra selección de perfumes amaderados y entre nuestros perfumes frescos.
Preguntas frecuentes
¿El cedro de Virginia es un cedro verdadero?
No. Es un enebro, Juniperus virginiana, de la familia del ciprés. Los cedros verdaderos pertenecen al género Cedrus, de la familia del pino. Su nombre viene de su madera olorosa, que se comparó con la de los cedros.
¿Qué diferencia hay entre el cedro del Atlas y el cedro de Virginia?
El cedro del Atlas es un cedro verdadero de Marruecos y Argelia. Su aceite es más cálido, más balsámico y más resinoso. El cedro de Virginia es un enebro americano. Su aceite es más seco y recuerda más al lápiz.
¿Por qué el cedro huele a lápiz?
Porque los lápices se fabricaron durante mucho tiempo con madera de cedro de Virginia. El olor del lápiz afilado es en gran parte el de esa madera, y la asociación se ha quedado.
¿El Iso E Super es cedro?
No. Es una molécula de síntesis que no procede del cedro. Su olor amaderado y aterciopelado recuerda a un cedro suavizado, por eso se los compara a menudo.
¿El cedro dura mucho en la piel?
Sí. Es una nota de fondo poco volátil, que se percibe sobre todo en las últimas horas del perfume. El cedrol de los aceites de enebro sirve, de hecho, como fijador.
Para saber más
El cedro forma parte de las materias presentadas en nuestro dosier Las materias del perfume. Para comparar en su piel un cedro de Virginia, un cedro con coníferas y una madera japonesa, los perfumes citados están disponibles en muestra de 2 ml según las casas, en nuestra página de muestras.