Kakao ist der Samen eines kleinen tropischen Baums, Theobroma cacao, der aus dem Amazonasbecken stammt. Frisch schmeckt er bitter und riecht kaum nach Schokolade: Sein Duft entsteht erst durch Fermentation, Trocknung und Röstung. In einem Schokoladen-Parfum wird Kakao als Absolue oder als CO2-Extrakt eingesetzt, die meisten Schokoladennoten beruhen jedoch auf nachgebauten Akkorden. Man unterscheidet drei Register: bitteren Kakao, gourmandige Milchschokolade und weiße Schokolade, die in der Parfümerie ein milchiger Vanilleakkord ist.
Ein Baum aus Amazonien, der am Stamm blüht
Der Kakaobaum ist ein Unterholzbaum aus der Familie der Malvengewächse. Er wächst im Schatten, in feuchter Hitze, und lässt sich nur in einem schmalen Gürtel rund um den Äquator anbauen. Sein Gattungsname Theobroma bedeutet auf Griechisch „Speise der Götter“. Linné gab ihm diesen Namen im 18. Jahrhundert.
Seine winzigen Blüten wachsen direkt am Stamm und an den dicken Ästen. Bestäubt werden sie von kleinen Mücken. Nur ein geringer Teil davon trägt Frucht, die Kakaoschote, eine dicke, längliche Hülle, die sich beim Reifen gelb oder rot färbt. Sie enthält mehrere Dutzend Samen, eingebettet in ein weißes, süßes und säuerliches Fruchtfleisch.
Spuren aus dem Süden Ecuadors zeigen, dass Kakao schon vor mehr als fünftausend Jahren verzehrt wurde. In Mittelamerika bereiteten die Maya und die Azteken daraus ein bitteres, gewürztes Getränk, und die Bohnen dienten auch als Zahlungsmittel. Die Spanier brachten den Kakao im 16. Jahrhundert nach Europa.
Fermentation und Röstung: woher der Duft kommt
Eine Bohne direkt aus der Schote ist adstringierend und kaum aromatisch. Der Schokoladenduft entsteht in mehreren Schritten. Vor Ort lässt man die Bohnen mit ihrem Fruchtfleisch einige Tage in Haufen oder Kisten liegen. Das Fruchtfleisch gärt, erwärmt sich und läuft ab. Die Bohne verändert ihre Farbe und bildet die Vorstufen ihres Aromas. Danach wird sie in der Sonne getrocknet und verschifft.
Geröstet wird beim Schokoladenhersteller. Die Hitze löst Maillard-Reaktionen aus, dieselben wie bei Brot, das goldbraun wird, oder bei geröstetem Kaffee. Dabei entstehen unter anderem Pyrazine, Moleküle mit einem gerösteten, nussigen Geruch. Deshalb ähneln sich Kakao, Kaffee und geröstete Haselnuss so sehr, und deshalb findet man sie so oft gemeinsam in Duftpyramiden.
Gemahlen ergeben die gerösteten Bohnen eine Masse, die sich beim Pressen in Kakaobutter, ein helles, kaum riechendes Fett, und Kakaopulver trennt.
Elfenbeinküste, Ghana, Ecuador: die Herkünfte
Westafrika dominiert die Produktion. Die Elfenbeinküste und Ghana liefern zusammen mehr als die Hälfte des weltweiten Kakaos. Danach folgen Indonesien, Ecuador, Kamerun und Brasilien.
Schokoladenhersteller unterscheiden den seltenen, wenig bitteren Criollo, den robusteren Forastero, der den Großteil der Produktion stellt, und den Trinitario, eine Kreuzung aus beiden. Ecuador baut außerdem den Nacional an, der für seine blumigen Noten bekannt ist. In der Parfümerie lassen sich diese Unterschiede selten an einer Produktseite ablesen.
Absolue, CO2-Extrakt und Schokoladenakkorde
Natürlicher Kakao kommt in zwei Formen in die Parfümerie. Die Absolue wird durch Extraktion mit flüchtigen Lösungsmitteln aus gerösteten Bohnen gewonnen. Sie ist dunkelbraun und zähflüssig und riecht nach dunkler Schokolade und Kakaopulver, eher bitter als süß, manchmal mit einer tabakartigen Facette. Der Extrakt mit überkritischem CO2 gibt die geröstete Bohne selbst getreuer wieder. Unser Artikel über die Gewinnung der Rohstoffe erklärt beide Verfahren im Detail.
Diese Naturstoffe sind teuer, und ihr Geruch allein reicht nicht aus, um Konditorschokolade wiederzugeben. Parfümeure bauen ihre Schokoladen deshalb meist als Akkord auf. Vanillin bringt das Süße und Runde. Bestimmte Pyrazine liefern das Geröstete der Bohne. Patchouli spielt eine besondere Rolle: Seine dunkle, erdige Facette erinnert an Kakaopulver, und zusammen mit Vanille erzeugt es einen Schokoladeneindruck, den viele Gourmands nutzen. Tonkabohne, Kaffee, Haselnuss und Karamell ergänzen das Ganze häufig.
Steht auf einer Produktseite einfach „Schokolade“, handelt es sich meist um einen Akkord. Die Angaben „Kakaoabsolue“ oder „Kakao absolut“ verweisen auf den Naturstoff, ohne zu verraten, welchen Anteil der Formel er ausmacht.
Bitterer Kakao, Milchschokolade, weiße Schokolade
Bitterer Kakao ist die trockenste Variante. Er riecht nach Kakaopulver und Erde, mit einem Hauch Kaffee und geröstetem Holz. Man findet ihn oft in holzigen, ambrierten und Oud-Düften, wo er eher Tiefe als Süße bringt.
Milchschokolade ist die gourmandige Variante. Der Akkord ergänzt den Kakao um Vanille, Zucker- und Karamellnoten sowie milchige Moleküle, die an Sahne erinnern. Er lässt an Kuchen und Brownies denken. Kirschen, Haselnuss, Orange und Rum passen gut dazu.
Weiße Schokolade ist ein Sonderfall. In der Küche enthält sie nur Kakaobutter, Zucker und Milch, ohne den braunen Teil der Bohne. Da Kakaobutter kaum riecht, wird die Note weiße Schokolade in einem Parfum aus Vanille, Milch, Sahne und Zucker aufgebaut. Es ist ein milchiger Vanilleakkord, näher an Konditorcreme als an Kakao.
Schokoladen-Parfums und Kakaonoten aus unserem Sortiment
Wir haben Parfums ausgewählt, in denen Kakao oder Schokolade gut wahrnehmbar ist, in der Kopfnote, im Herzen oder in der Basis, vom Herbstkuchen bis zum dunklen Oud. Alle nennen Kakao, Schokolade oder weiße Schokolade in der Duftpyramide auf ihrer Produktseite.
Schokolade gleich zu Beginn
Oven Veil von Adi ale Van, 2026 erschienen und von Jimmy Bodin komponiert, öffnet direkt mit Schokolade, mit einem Brownie-Akkord, Haselnuss und Kirsche. Das Herz vereint Orange, Kürbis, Gewürznelke und Mandel, dann legt die Basis Vanille und Kakaobohnen nach. Das Haus beschreibt ihn als Herbst-Gourmand und merkt an, dass die Kirsche eine Säure mitbringt, die die Schokolade leichter macht. Unser Porträt von Adi ale Van stellt das rumänische Haus ausführlich vor.
Schokolade in würzigem Gebäck
Miez von Adi ale Van kommt mit sieben Rohstoffen aus. Zimt und Lebkuchen in der Kopfnote, Haferflocken und Haselnüsse im Herzen, dann Schokolade, Madagaskar-Vanille und Zucker in der Basis. „Miez“ bezeichnet auf Rumänisch die Krume des Brotes.
Addicted von Aaron Terence Hughes öffnet mit Cognac. Honig, Zimt und Apfel bilden das Herz, und die Basis vereint Schokolade, Vanille, Tonkabohne und Sandelholz. Unser Porträt von Aaron Terence Hughes erzählt die Geschichte des Hauses.
Weiße Schokolade
Coliva von Adi ale Van, 2024 von Giovanni Festa komponiert, vereint in der Kopfnote Kakaobohnen, Kaffee und weiße Schokolade, dazu Lakritz, Olibanum, Kardamom und Absinth. Das Herz verbindet gebackenes Brot und Iris, die Basis Labdanum, Tonkabohne, Butter, Vanille und animalische Noten. Coliva ist ein Weizenkuchen, der bei orthodoxen Gedenkfeiern geteilt wird, und das Haus macht daraus einen Gourmand mit Weihrauch.
10/6 von Aaron Terence Hughes setzt weiße Schokolade ins Herz, zusammen mit Victoria-Biskuit, Marzipan, Macarons und Konditorcreme. Die Kopfnote öffnet mit einem Waldpilz, die Basis mit „mystischen Hölzern“. Der Name greift den Preis auf, der am Hut des verrückten Hutmachers steckt. Die weiße Schokolade wirkt hier wie ein Akkord aus Sahne und Zucker.
Schokolade und Kirsche
Forbidden von Aaron Terence Hughes vereint im Herzen Bakewell-Kirsche, Lokum, Schokolade und Rum, nach einer Kopfnote aus Bergamotte und kandierter Orange. Die Basis verbindet Patchouli, Tonkabohne, Vanille, Sandelholz und Oud. Das Patchouli verlängert hier die Kakaofacette der Schokolade.
Raw Cherry aus demselben Haus setzt auf dunkle Schokolade. Sie steht im Herzen, mit Kirschlikör, Sauerkirsche und Tonkabohne. Die Basis vereint Vanille, Oud, Damaszener Rose und Amaretto. Die Verbindung von Kirsche und dunkler Schokolade erinnert an Schwarzwälder Kirschtorte.
Schokolade mit Rose und Oud
Onyx Extreme von Aaron Terence Hughes öffnet mit Rosenabsolue, Vanilleabsolue und Pflaume. Die Schokolade erscheint im Herzen mit Himbeere, Ylang-Ylang und Amber, auf einer Basis aus Eichenmoos, Patchouli, thailändischem Oud und Ambra.
Divine Oud, früher Boss Bitch genannt, rahmt ein Herz aus schwarzer Kirsche, Schokolade, Rose und Jasmin Sambac mit zwei Ouds ein: einem Dragon Oud in der Kopfnote, mit Neroli, Kokosnuss und Pfirsich, und einem thailändischen Oud in der Basis, mit Sandelholz, Vanille und Ambra.
Gerösteter Kakao
Cocoa Toffee von Zhufu ist um geröstete Noten herum gebaut. Die Kopfnote vereint Tianjin-Mahua, ein gedrehtes, frittiertes Teiggebäck, mit Haselnuss, Erdnuss und Amber. Das Herz verbindet Kakao, Ebenholz, Toffee und Weihrauch, die Basis Guajakholz, Kaffee, Oud-Moschus und Ambra. Unser Artikel über Zhufu stellt das Haus vor.
Kakaoabsolue in einem Amberduft
Virtues von Cæleste, komponiert von Michael Nordstrand, setzt eine Kakaoabsolue ins Herz, mit Jasmin, Iris und Honig. Bergamotte, Sternanis, Zimt und Gewürznelke eröffnen den Duft. Die Basis vereint unter anderem Mysore-Sandelholz, Patchouli, Weihrauch, Benzoe und Labdanum. Das Haus ordnet ihn den harzig-holzigen Amberdüften zu. Unser Artikel über Cæleste stellt das Haus vor.
Dunkler Kakao mit Wein und Beeren
Trat Treat 3 von The Unleashed Apothecary ist das einzige Parfum im Sortiment, das zugleich dunkle Schokolade und Kakaoabsolue nennt, im Herzen, mit Vanilleorchidee. Die Kopfnote verbindet Heidelbeerfruchtfleisch, zerdrückte Himbeere und Rotwein. Die Basis führt zu einem Trat-Macao-Oud, einem animalischen Oud, Tonka, Benzoe und Hyraceum. Siehe unser Porträt von The Unleashed Apothecary.
Mu Ye Cang Xia von Cinojad setzt einen dunklen Kakao ins Herz, mit Papyrus und einem Wein aus Wüstentrauben. Passionsfrucht und Mairose in der Kopfnote, Turpan-Maulbeere und Tuberose in der Basis. Das Haus ließ sich von den Weinlauben in Turpan im Nordwesten Chinas inspirieren und ordnet ihn den fruchtigen Blumendüften zu. Unser Artikel über Cinojad stellt das Haus vor.
Kakao in den Ouds von Bortnikoff
Lao Oud von Bortnikoff setzt Kakao ins Herz, mit Bienenwachs, Zimt, Kamille und Perubalsam, nach einer Kopfnote aus rosa Pfeffer und Magnolie. Die Basis vereint einen Oud aus Laos, den das Haus als honigartig und blumig beschreibt, einen indischen Oud, Kaffee, Tonka und Birkenteer.
Oud Monarch legt den Kakao in die Basis, mit zwei Ouds, Zibet, Castoreum, Labdanum und Vanille. Das Herz verbindet Rosen, Zimt und Tabak. Unser Artikel über Bortnikoff stellt das Haus vor.
Dunkle Schokolade in einem dunklen Gourmand
LEONARDA von Spiritica eröffnet die Crime Collection des Hauses, komponiert von Paolo Cerizza. Seife, Blutorange, Natronlauge und schwarzer Pfeffer in der Kopfnote, dann Schlagsahne, hausgemachte Kekse und Himbeersirup im Herzen. Die Basis vereint Oud, Schwefel, dunkle Schokolade und Ambra. Unser Porträt von Spiritica stellt das italienische Haus vor.
Weitere Kompositionen mit Schokolade finden Sie in unseren Auswahlen Gourmand-Parfums und orientalische Parfums.
Häufige Fragen
Riecht ein Kakao-Parfum nach Schokolade?
Nicht immer. Kakao allein riecht als Absolue nach Kakaopulver, eher bitter und trocken. Der Geruch von Konditorschokolade braucht Zucker, Vanille und milchige Noten. Die Kakaoabsolue in Virtues und die süße Schokolade in Miez zeigen diesen Unterschied deutlich.
Was bedeutet weiße Schokolade in einer Duftpyramide?
Es ist ein Akkord aus Vanille, Milch, Sahne und Zucker. Weiße Schokolade enthält den braunen Teil der Bohne nicht, und Kakaobutter riecht kaum. In 10/6 oder Coliva bringt sie eine cremige Weichheit statt einer Kakaonote.
Was unterscheidet Kakaoabsolue von einem Schokoladenakkord?
Die Absolue wird aus gerösteten Bohnen gewonnen. Ein Schokoladenakkord wird vom Parfümeur aus Vanillin, gerösteten Molekülen, Patchouli und anderen Rohstoffen zusammengesetzt. Viele Parfums begnügen sich mit dem Akkord.
Warum passen Kakao und Kaffee so oft zusammen?
Beides sind geröstete Samen. Die Röstung erzeugt in beiden ähnliche geröstete Moleküle, was sie leicht kombinierbar macht. Coliva, Cocoa Toffee und Lao Oud vereinen sie in derselben Duftpyramide.
Ist ein Schokoladen-Parfum immer sehr süß?
Nein. Zusammen mit Oud, Harzen oder animalischen Noten wird Kakao dunkel und trocken, wie in Onyx Extreme oder Oud Monarch. Wie süß er wirkt, hängt vor allem von den Rohstoffen ab, die ihn umgeben.
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Kakao gehört zu den Rohstoffen in unserem Dossier Die Rohstoffe des Parfums, zusammen mit Vanille, Patchouli und Oud, die in den meisten hier genannten Parfums wiederkehren. Um bitteren Kakao, gourmandige Schokolade und weiße Schokolade auf Ihrer Haut zu vergleichen, sind die genannten Parfums je nach Haus als 2-ml-Probe auf unserer Seite Proben erhältlich.