Rökelse, även kallat olibanum, är ett gummiharts som bildas av träd i släktet Boswellia. Man utvinner det genom att skära i barken: trädet avger en mjölkig sav som stelnar i luften till små, blekgula tårar. De arter som används växer i södra delen av Arabiska halvön, på Afrikas horn och i Indien. I parfymeriet framställs en eterisk olja, en resinoid eller ett CO2-extrakt med citrusaktiga, peppriga och hartsiga toner.
Ett harts som utvinns genom skårning
Boswellia hör till familjen Burseraceae, liksom de träd som ger myrra och elemi. Det är små träd med ofta vriden stam, som växer på stenig mark i varma områden där det regnar mycket lite.
Hartset bildas i kanaler strax under barken. För att skörda det skär man i stammen och grenarna med ett litet verktyg. Ur såret pärlar en vit sav som torkar på trädet i flera dagar. Skördarna lossar sedan de hårdnade tårarna och öppnar skårorna igen, under hela torrperioden.
Tårarna sorteras för hand efter storlek, färg och renhet. De ljusaste och mest genomskinliga är mest eftertraktade. En alltför intensiv exploatering försvagar träden. Flera studier varnar för att vissa bestånd av Boswellia minskar, särskilt i Etiopien, till följd av upprepad skårning, bete och bränder.
Oman, Somalia, Etiopien, Indien: ursprungen
Boswellia sacra växer i Dhofar i södra Oman, liksom i Jemen och norra Somalia. Rökelse från Oman är den historiska referensen. Den mest ansedda kvaliteten, hojari, kommer från högplatåerna i Dhofars inland.
I Somalia talar man ofta om Boswellia carterii. Många botaniker ser namnet som en synonym till Boswellia sacra, men det används fortfarande flitigt i handeln med eteriska oljor.
Etiopien, Eritrea och Sudan skördar framför allt Boswellia papyrifera. Dess olja har en något annorlunda, mjukare profil. I Indien används Boswellia serrata främst inom traditionell medicin och i rökelsestickor, och ganska lite i den fina parfymkonsten.
Eterisk olja, resinoid och CO2-extrakt
Den eteriska oljan framställs genom ångdestillation. Den är frisk, citrusaktig och pepprig, med en hartsig sida som påminner om tall. Eftersom den är ganska flyktig hamnar den ofta i toppnoterna.
Resinoiden extraheras ur hartset med lösningsmedel. Det är en tjock råvara, varmare och mer balsamisk, som håller mycket längre. Den fungerar som basnot och fixativ. Det superkritiska CO2-extraktet ligger närmare doften av själva hartset, mellan oljans friskhet och resinoidens rundhet. Flera doftpyramider i sortimentet anger uttryckligen "olibanum CO2".
Röklukten som vi förknippar med rökelse finns inte i det råa hartset. Den uppstår först när hartset bränns. För att återskapa den lägger parfymörerna till rökiga noter som björk, cade eller guajakträ, och syntetiska molekyler. En not som heter "rökelse" kan alltså stå för den naturliga oljan, ett ackord eller båda. Pyramiden beskriver en doft men säger inget om formeln.
Myrra och elemi, två besläktade hartser
Myrra kommer från taggiga buskar i släktet Commiphora, främst Commiphora myrrha, som växer i samma områden som rökelse: Somalia, Etiopien, Jemen. Hartset är rödbrunt. Myrra doftar varmare och bittrare än olibanum, med en medicinsk och något jordig fasett.
Elemi är hartset från Canarium luzonicum, ett stort träd från Filippinerna. Även det hör till Burseraceae. Doften är mycket frisk, citrusaktig och pepprig, med en ton som påminner om fänkål.
Rökelse och myrra har hört ihop sedan antiken, ända in i berättelsen om de tre vise männen. I en parfym gör myrran rökelsen mörkare, och elemi framhäver dess friskhet.
Hur rökelse doftar
Olibanum doftar först av citronskal, peppar och tallkåda. Sedan kommer en mjukare balsamisk not och en mineralisk fasett som påminner om kall sten. Det är den fasetten man förknippar med doften i en kyrka. När rökelsen bränns får den en rökig och torr karaktär.
Rökelse är en av de äldsta kända doftråvarorna. Rökelsevägen förde den från Arabien till Medelhavet. Den katolska och den ortodoxa kyrkan använder den fortfarande i gudstjänsterna, ofta blandad med andra hartser. I Arabien bränns den även i hemmen. Ordet "parfym" sägs för övrigt komma från latinets per fumum, "genom röken".
I parfymeriet kombineras rökelse med torra träslag som ceder, cypress och vetiver, för en kyrkoeffekt. Med ros och oud bildar den ett klassiskt ackord i Mellanösterns parfymtradition. Den passar också med läder och rökiga noter, med kryddor som kardemumma och peppar, med ambrerade hartser som labdanum och bensoe, och på senare tid med te eller kakao.
Parfymer med rökelse i sortimentet
Alla parfymer nedan anger rökelse, olibanum eller något av de besläktade hartserna i doftpyramiden på sin produktsida. Hos vissa är rökelsen huvudtemat, andra använder den för att ge djup åt en ros, ett te eller en gourmanddoft.
Olibanum, myrra och elemi tillsammans
Archangels från Cæleste, komponerad av Cristiano Canali, samlar de tre hartserna i basen: olibanum, myrra och elemi, tillsammans med amber, bensoe och ceder. Öppningen med neroli, blodmandarin och rosépeppar leder till ett hjärta av lilja, tuberos, davana, ros och ylang-ylang.
Principalities från samma hus är signerad David-Lev Jipa-Slivinschi. Isop, svart te, rostagg och viol i toppen, sedan mineraliska noter, petrichor, assafi-oud, galbanum, läder och eternell i hjärtat. Basen samlar aska, elemiharts, saffran, rökelse och sandelträ. Här känns rökelsens mineraliska och rökiga fasett tydligt. Vår artikel om Cæleste presenterar huset.
Rökelse och ros
Rosanostra från Spiritica är uppbyggd kring tre rosor: svart Taifros, damascenerros och Rosa centifolia, med en not av bränt papper. Pomerans öppnar kompositionen, och basen lägger olibanum över fuktig jord. Rökelsen ger den en högtidlig ton. Huset presenteras i vår artikel om Spiritica.
Luvani från Pernoire placerar rökelsen på två nivåer. Den dyker upp redan i toppen med månblomma, jasmin och tuberos, och återkommer i basen som olibanum, med vit ros, ceder och Ambrostar. Hjärtat förenar hasselblad, vanilj, guajakträ och muskot. Vår presentation av Pernoire beskriver det schweiziska huset närmare.
Pepprig rökelse hos Aaron Terence Hughes
Morpheus öppnar med olibanum CO2, kardemumma och rosépeppar. Hjärtat går över till amber, osmanthus och tonkaböna, och basen samlar thailändsk oud, sandelträ, vetiver och patchouli.
Midnight Fever gör tvärtom och sparar olibanum till slutet. Bergamott, lavendel och äpple i toppen, amber, grapefrukt och marina noter i hjärtat, sedan vetiver, patchouli, muskot, olibanum och thailändsk oud. Rökelsen gör en akvatisk parfym mörkare. Vår presentation av Aaron Terence Hughes förklarar husets koncentration.
Rökelse med oud, läder och rök
Oudian från Pernoire har fått sitt namn efter oud och durian. Durian, saffran, tropisk frukt och sichuanpeppar öppnar kompositionen. Hjärtat förenar cistuslabdanum och olibanum, innan en bas av oud, läder och vetiver tar över.
Labels of Feelings från Adi ale Van, komponerad av Antonio Alessandria, ställer en vit blomdoft mot en mörk bas. Passionsfrukt, svartvinbärsknoppar, plommon och enbärstjära i toppen, sedan liljekonvalj, magnolia, jasmin och saffran. Basen samlar ceder, olibanum, labdanum, läder, rök, ett ambragrisackord och mysk. Tjäran och röken ger olibanum en bränd karaktär. Se även vår presentation av Adi ale Van.
Gourmand rökelse
Coliva från samma hus, komponerad av Giovanni Festa, har fått sitt namn efter den vetekaka som delas vid ortodoxa minnesceremonier. Olibanum dyker upp redan i toppen med lakrits, kardemumma, malört, kakao, kaffe och vit choklad. Hjärtat för tankarna till nybakat bröd, och basen samlar labdanum, tonka, smör, amber, vanilj och animaliska noter. Produktsidan beskriver den som bröd och kyrkvax i en och samma flaska.
Cocoa Toffee från Zhufu placerar rökelsen i hjärtat med kakao, ebenholts och toffee. Toppen samlar mahua från Tianjin, en vriden friterad degslinga, hasselnöt och jordnöt, och basen guajakträ, kaffe och ambragris. Rökelsen tillför en torr sida som dämpar de rostade noterna.
Rökelse med te och grönska
Triple Matcha från Zhufu förenar tre sorters matcha. Rökelsen finns i hjärtat, med matcha av sorterna Samidori och Okumidori, mjölk, apelsinblom, ros från Grasse och vaniljfrön. Den ger djup åt ett mjölkigt grönt te.
Raw från samma hus går från grönska till blommor och sedan till trä. Bergamott, koriander och gräs i toppen, jasmin, lotus och viol i hjärtat, sedan amber, ceder, rökelse och mysk. Vår artikel om Zhufu presenterar husets övriga parfymer.
Rökelse, bläck och papper
The Print House från Tada Parfumeur kom till i ett samarbete med en fanzineverkstad. Kaffeabsolut, bläckackord, morotsfrö och saffran i toppen, sedan pappersackord, en metallisk not, rökelse och iris i hjärtat, på en bas av cashmeran, läder och ekmossa. Rökelsen förenas här med den torra fasetten hos papper och bläck. Vår presentation av Tada Parfumeur berättar mer om parfymören.
Myrra och elemi i huvudrollen
Hua Qiang Ye Meng från Cinojad betyder "de vilda rosornas nattliga dröm". Kamferträdsblomma, jasminum grandiflorum och vildros i toppen, bananblad, frangipani och borneol i hjärtat, sedan elemiharts, burmesiskt palisander och bensoe. Elemin förlänger öppningens kamferaktiga friskhet. Vår artikel om Cinojad presenterar husets övriga skapelser.
Phoenix Meets Mountain N°P27 från ChuJian är inspirerad av Fenixbergen i Guangdong, där oolongteet Dan Cong växer. Myrran dyker upp redan i toppen med citrus, bergamott och rom. Hjärtat samlar oolongte, jasmin, iris och ros, på en bas av sandelträ, vetiver och tobak. Myrran ger öppningen en varm och hartsig karaktär. Se även vår presentation av ChuJian.
Fler kompositioner med rökelse hittar du i våra urval av träiga parfymer och orientaliska parfymer.
Vanliga frågor
Vad är skillnaden mellan rökelse och olibanum?
Inom parfymeriet ingen. Olibanum är namnet på hartset från Boswellia, och rökelse dess vardagliga namn. Ordet rökelse används också för alla blandningar som bränns för att sprida doft.
Vad är rökelse från Oman?
Det är hartset från Boswellia sacra som skördas i Dhofar i södra Oman. Det är den historiska referensen för rökelsens kvalitet. Hojari, som skördas på högplatåerna i inlandet, är den mest ansedda kvaliteten.
Vad är skillnaden mellan rökelse och myrra?
Båda är hartser från träd i samma familj, som skördas genom skårning i samma områden. Rökelse är ljus och doftar citron, peppar och kåda. Myrra är mörkare och doftar varmare, bittrare och jordigare.
Doftar en rökelseparfym alltid rök?
Nej. Det råa hartset doftar friskt och citrusaktigt, och röken uppstår först när det bränns. En parfym kan spela på olibanumets friskhet, som Morpheus, eller återskapa brinnande harts med rökiga noter, som Labels of Feelings.
Håller rökelse länge på huden?
Det beror på vilken råvara som används. Den eteriska oljan är ganska flyktig och märks mest i öppningen. Resinoiden och rökelseackord i basen håller i flera timmar, och rökelsen fungerar där ofta som fixativ.
Läs mer
Rökelse är en av råvarorna i vår genomgång Parfymens råvaror, tillsammans med oud, sandelträ och vanilj. Vill du jämföra en pepprig, en blommig och en gourmand rökelse på din egen hud finns parfymerna i artikeln som 2 ml prov, beroende på hus, på vår sida med doftprover.