Oud är det kådrika träet från vissa asiatiska träd i släktet Aquilaria, även kallat agarträ. Kådan bildas först när trädet skadats, ofta följt av en infektion. Därför är oud sällsynt och dyrt. Inom parfymeriet används det som destillerad olja eller, betydligt oftare, som ett återskapat ackord.
Ett trä som föds ur ett sår
Aquilaria växer i Asiens tropiska skogar, från Indien till Sydostasien. Friskt trä är ljust och lätt och har inget värde för parfymeriet. Allt förändras när stammen skadas: en bruten gren, ett insektsangrepp, ett snitt. Svampar slår sig ofta ner i såret. För att försvara sig producerar trädet en aromatisk kåda som tränger in i träet runt det skadade området.
Processen tar flera år. Det kådmättade träet blir mörkt, kompakt och doftande. Det är detta trä som kallas oud, agarwood på engelska, eller agarträ. Botaniska studier visar att skadan ensam inte alltid räcker. Om trädet läker såret med nytt trä upphör kådbildningen. I naturen producerar bara en minoritet av träden kåda, och det går inte att se utifrån om en stam innehåller någon.
Sällsyntheten förklarar priset. Den förklarar också överexploateringen av vilda träd, som ofta fälls på måfå i hopp om att hitta kåda.
Sällsynthet, odlingar och skydd genom CITES
CITES, konventionen som reglerar internationell handel med hotade arter, förde först upp Aquilaria malaccensis på sin bilaga II under 1990-talet. År 2004 lades alla arter i släktena Aquilaria och Gyrinops, det andra släktet som ger agarträ, till samma bilaga. Beslutet trädde i kraft i januari 2005.
Bilaga II förbjuder inte handel. Den reglerar den. Export av trä, flis eller olja måste åtföljas av ett tillstånd från ursprungslandet som intygar att uttaget inte hotar artens överlevnad.
För att möta efterfrågan har odlingar av Aquilaria vuxit fram i Sydostasien. Där framkallar odlarna kådbildningen genom att skada träden avsiktligt, ibland genom att tillföra svampar. En växande del av agarträet på marknaden kommer från sådana odlingar. Gammal vild oud är fortfarande sällsyntare och mycket dyrare.
Destillerad olja eller syntetiskt ackord
Oudolja utvinns genom destillation. Flisen av kådrikt trä mals, läggs ofta i blöt i vatten i flera dagar och destilleras sedan. Utbytet är lågt. Det krävs mycket trä för att få lite olja, vilket gör den till en av de dyraste råvarorna i paletten.
De flesta parfymer som bär ordet oud innehåller ingen oud alls, eller mycket lite. Parfymörerna återskapar effekten med ett ackord: träiga, läderaktiga, rökiga och animaliska molekyler som tillsammans påminner om agarträ. Valet har praktiska skäl. Den naturliga oljan är dyr, varierar från parti till parti och omfattas av kontroller. Ackordet är stabilt, går att upprepa och är lättare att dosera.
Ett välbyggt ackord har egna kvaliteter. Det ger en ren och slät oud som många har lättare att bära än den råa oljan. En naturlig oud har å andra sidan en kantighet som inget ackord helt återger. De två metoderna finns sida vid sida, ibland i samma formel. En produktsida som anger oudens ursprung eller andel ger en användbar fingervisning. Den säger inte allt om slutresultatet.
Hur oud faktiskt doftar
Den som aldrig luktat på oud ensamt blir ofta överraskad. Den rena oljan har animaliska sidor, med läder, rök och en ton av torkad frukt. Basen är träig och kådig. Det är en komplex råvara som utvecklas i flera timmar på huden.
Ursprunget spelar roll. Oud från Thailand, ofta från Aquilaria crassna, beskrivs ofta som mindre animalisk än oud från andra håll, med en fruktig sida. På produktsidan för Oud från Aaron Terence Hughes ställs därför en kådig thailändsk oud mot en läderaktig oud från Burma. Beskrivningarna är tendenser. Träets kvalitet, kådans ålder och destillationsmetoden påverkar resultatet mycket.
Inom parfymeriet kombineras oud mycket ofta med ros och saffran. Det är det klassiska ackordet i Mellanösterns parfymtradition, som västerländskt parfymeri har tagit upp i stor skala. Oud förekommer också med läder, tobak, mörka frukter eller vanilj, som mjukar upp den animaliska sidan.
Parfymer med oud i sortimentet
Parfymerna nedan nämner oud i doftpyramiden på sina produktsidor. Flera anger ursprunget, vilket gör det möjligt att jämföra.
Två ursprung i samma flaska
Oud från Aaron Terence Hughes förenar thailändsk oud och oud från Burma i basnoterna, tillsammans med bensoe, patchouli, sandelträ, vanilj och ambra. Toppnoterna kombinerar ros och söt apelsin, hjärtnoterna dadel, hallon och amber. Enligt produktsidan är det ett extrait de parfum på 35 % med ytterligare 5 % oud. Dadeln och hallonet knyter an till den fruktiga sida som ofta tillskrivs thailändsk oud. Som allt från huset doseras den med en eller två sprayningar. Vår presentation av Aaron Terence Hughes förklarar tanken bakom koncentrationen.
Oud från Thailand
Oud Noir från samma hus är enklare. Kanel och saffran i toppen, plommon och amaretto i hjärtat, sedan oud från Thailand, bensoe och vanilj. Den korta pyramiden gör ouden tydlig, avrundad av frukterna och kådorna.
Hos MysNyx går Home Town N°Lon-02 ännu längre i geografisk precision. Basen förenar oud från Nakhon Si Thammarat och från Trat, två regioner i Thailand, under en topp av guavablad och ett hjärta av trädjasmin. Vår presentation av MysNyx beskriver den som mjukare än Film Noir, husets andra extrait med oud. Tillgången beror på leveranserna.
Oud från Burma
Tabac från Aaron Terence Hughes öppnar med tobaksblad. Hjärtat förenar vaniljabsolut från Madagaskar, tobak och turkisk ros, och basen oud från Burma, cederträ och ambra. Tobak och oud delar ett torrt och rökigt register som vaniljen mjukar upp. Hos MysNyx lägger även Film Noir N°Lon-01 en oud från Burma i basen, med castoreum, under en tuberos och ett hjärta av läder.
Oud med ros och saffran
Mansa från Pernoire visar den klassiska kombinationen. Björnbär, rosépeppar och irisrot i toppen, sedan oud, ros, amber, svarta vinbär och saffran, på en bas av patchouli, heliotrop, mossa och mysk. Svarta vinbär och björnbär ger en fruktig öppning. Vår presentation av Pernoire beskriver den som husets mest lättillgängliga oud. Den var finalist i Art and Olfaction Awards 2023.
Oud med läder
Oudian av samma parfymör, Andreas Wilhelm, går åt motsatt håll. Durian, saffran, tropiska frukter och sichuanpeppar i toppen, cistrosens labdanum och olibanum i hjärtat, sedan oud, läder och vetiver. Basen lyfter fram oudens torra, läderaktiga sida. Som extrait på 30 % är den husets mest kraftfulla.
Oud som hjärtnot
Baniyas från Widian visar en mer diskret användning. Ouden dyker upp i hjärtat, med pelargon och cederträ, efter en aromatisk topp av bergamott, gråbo och lavendel. Basen förenar patchouli, sandelträ, vetiver och evernyl. Här ger ouden djup åt en aromatisk parfym utan att ta över. Huset från Abu Dhabi presenteras utförligt i vår artikel om Widian.
Fler kompositioner med oud finns i vår orientaliska kollektion. Vill du placera den här doftfamiljen bland de andra, läs vår guide till de åtta doftfamiljerna.
Vanliga frågor
Är oud och agarträ samma sak?
Ja. Agarträ, agarwood, aloeträ och oud syftar på samma kådrika trä från Aquilaria. Ordet oud kommer från arabiskan. Inom parfymeriet betecknar det både den naturliga råvaran och ackordet som efterliknar den.
Varför är oud så dyrt?
Kådan bildas bara i skadade träd, efter flera år, och bara en del av träden producerar den. Destillationen kräver mycket trä för lite olja. Dessutom regleras handeln med samtliga arter av CITES sedan 2005.
Innehåller en oudparfym äkta oud?
Inte nödvändigtvis. De flesta parfymer med det namnet använder ett återskapat ackord, ibland kompletterat med lite naturlig olja. När en produktsida anger ursprung eller andel oud är det en uppgift att ta hänsyn till. Den garanterar inte ensam resultatet på huden.
Kan man bära oud på dagen?
Ja, om man doserar försiktigt. En parfym där ouden ligger i hjärtat, som Baniyas, fungerar bra på dagen. Extraits med mycket oud kräver bara en sprayning, särskilt inomhus.
Är oud en herrdoft?
Nej. I Mellanöstern bärs oud av både män och kvinnor. Alla parfymer som nämns här presenteras som unisex. Den animaliska eller rökiga sidan tilltalar en del och andra inte, och det handlar om smak, inte kön.
Läs mer
Oud har sin plats bland de andra råvarorna i vår genomgång Parfymens råvaror. Vill du jämföra en thailändsk oud, en oud från Burma och ett mjukare ackord på din egen hud finns varje parfym i artikeln som 2 ml prov på vår sida med doftprover.