En la etiqueta de un perfume vendido en Europa, la palabra «parfum» designa toda la composición olfativa. Solo algunas sustancias conocidas por provocar alergias de contacto deben nombrarse aparte, en cuanto superan un umbral fijado por el reglamento europeo de cosméticos. Las normas IFRA, en cambio, no aparecen en la etiqueta: son reglas del sector que limitan o prohíben materias antes incluso de fabricar el perfume.
Qué debe indicar la etiqueta de un perfume en Europa
El marco es el Reglamento (CE) n.º 1223/2009 sobre los productos cosméticos. Un perfume entra en él, ya sea un eau de toilette o un extrait de parfum. Su artículo 19 fija las menciones obligatorias en el recipiente y el embalaje.
Entre ellas figuran el nombre y la dirección de la persona responsable, un número de lote, las precauciones de uso, la función del producto y la lista de ingredientes. Esta lista sigue la nomenclatura internacional INCI, en orden decreciente de peso en el momento de su incorporación. En un perfume a base de alcohol suele empezar por «Alcohol denat.», el alcohol que sirve de soporte, seguido de «Parfum».
Esa sola palabra resume decenas, a veces cientos de materias. El reglamento lo permite de forma expresa: las composiciones perfumantes y aromáticas se designan con el término «parfum» o «aroma». Así se protege la fórmula de una casa. Un competidor no puede leer la receta en la caja.
En un frasco de nicho, estas menciones suelen ir impresas en el estuche de cartón y no en el cristal. Guarde la caja si tiene la piel sensible: ahí suele estar la lista completa.
Los alérgenos que hay que declarar y los umbrales de 0,001 % y 0,01 %
La excepción a la palabra «parfum» afecta a las sustancias inscritas en el anexo III del reglamento con obligación de etiquetado. Deben aparecer de forma individual en la lista de ingredientes en cuanto su concentración supera el 0,001 % en un producto sin aclarado y el 0,01 % en un producto que se aclara. El perfume se pulveriza y permanece en la piel. Por eso se aplica el umbral del 0,001 %.
Durante mucho tiempo la lista contó con 26 sustancias. Sus nombres aparecen a menudo en el reverso de las cajas: Linalool, Limonene, Citronellol, Geraniol, Coumarin, Eugenol, Citral, Benzyl Benzoate, Benzyl Salicylate. También incluía dos extractos naturales, el musgo de roble y el musgo de árbol, con sus nombres latinos Evernia Prunastri y Evernia Furfuracea.
Muchas de estas moléculas están presentes en los aceites esenciales. El linalol se encuentra en la lavanda y la bergamota. El limoneno domina en las esencias de cítricos. La cumarina da su olor al haba tonka. El citronelol y el geraniol forman parte del olor de la rosa. Un perfume compuesto con materias naturales puede mostrar, por tanto, una lista de alérgenos más larga que uno muy sintético. Lo explicamos en nuestro artículo sobre materias naturales y moléculas de síntesis.
Un matiz importante: la mención no significa que el producto sea peligroso. Sirve a las personas ya sensibilizadas a una sustancia. Alguien alérgico al geraniol puede localizar la palabra en la etiqueta y evitar el producto.
El Reglamento 2023/1545 y los nuevos alérgenos desde 2026
En 2012, el Comité Científico de Seguridad de los Consumidores de la UE (SCCS) emitió un dictamen sobre los alérgenos de fragancia. Identificaba 56 sustancias adicionales que habían causado claramente alergias en humanos. La Comisión trasladó ese dictamen al Reglamento (UE) 2023/1545 de 26 de julio de 2023, que añade estas 56 entradas al anexo III.
Los umbrales no cambian: 0,001 % sin aclarado, 0,01 % con aclarado. El calendario se divide en dos etapas:
- desde el 31 de julio de 2026, todo producto que se introduzca por primera vez en el mercado europeo debe llevar el etiquetado ampliado;
- los productos introducidos en el mercado antes de esa fecha pueden seguir vendiéndose hasta el 31 de julio de 2028.
En la práctica, durante los próximos años verá convivir en tienda dos versiones de la misma caja. La lista antigua, más corta, y la nueva, más larga. El perfume no ha cambiado necesariamente. Lo que se ha completado, ante todo, es la información impresa.
La IFRA: normas del sector, no una ley
La IFRA, la asociación internacional de la industria de la fragancia, publica normas que sus miembros se comprometen a respetar. Se basan en las evaluaciones de seguridad del RIFM, el instituto de investigación sobre materias primas de perfumería. Estas normas son de tres tipos:
- las prohibiciones, que excluyen una materia de cualquier composición;
- las restricciones, que fijan una concentración máxima según el tipo de producto;
- las especificaciones, que imponen criterios de pureza a una materia.
Los límites dependen del uso. La IFRA clasifica los productos en categorías de exposición: un bálsamo labial, una crema corporal, un desodorante y una vela no plantean las mismas cuestiones. La perfumería fina, del eau de toilette al extrait de parfum, corresponde a la categoría 4. Una misma materia puede estar autorizada a una dosis en un extrait y a una dosis menor en una crema.
Las normas evolucionan mediante enmiendas. La 51.ª enmienda se notificó el 30 de junio de 2023. La consulta sobre la 52.ª enmienda se cerró en junio de 2026, y su versión definitiva aún no se había notificado cuando escribimos estas líneas.
La IFRA no es una autoridad pública. En la Unión Europea, la norma que obliga a todos es el reglamento de cosméticos. Ambos coinciden a menudo. El musgo de roble es un buen ejemplo: la IFRA limita desde hace tiempo su contenido de atranol y cloroatranol, dos compuestos muy alergénicos. El Reglamento (UE) 2017/1410 prohibió después ambas sustancias en los cosméticos. Los productos que las contenían dejaron de poder introducirse en el mercado europeo a partir del 23 de agosto de 2019, y de poder venderse a partir del 23 de agosto de 2021. Hoy los perfumistas utilizan extractos de musgo de roble libres de estos compuestos.
La persona responsable y el expediente del producto
Todo cosmético vendido en la Unión debe tener una persona responsable establecida en la Unión. Suele ser el fabricante o el importador. Su nombre y su dirección figuran en el embalaje. Garantiza que el producto cumple el reglamento.
Para ello, mantiene un expediente de información del producto. Incluye, entre otras cosas, un informe de seguridad elaborado por un evaluador cualificado. El producto también se notifica en el portal europeo de productos cosméticos antes de su comercialización. Todo esto ocurre entre bastidores. El cliente solo ve la dirección impresa en el reverso de la caja.
Para una casa de nicho con sede fuera de Europa, en Tailandia o en el Reino Unido por ejemplo, esa dirección europea es una buena señal. Indica que alguien se ha hecho cargo de la conformidad del producto para el mercado europeo.
Ejemplos del catálogo de Passion Parfum
Nuestras fichas indican las notas, no la lista INCI. Los ejemplos siguientes solo muestran qué materias, según sus notas, pertenecen a los grupos de sustancias afectados por el etiquetado. La lista exacta depende de la fórmula y figura en el embalaje de cada perfume.
- Maverick, Aaron Terence Hughes. Bergamota, mandarina y limón en salida, haba tonka en el corazón, y después almizcle blanco, pachuli, nuez moscada y cedro. Los cítricos aportan limoneno; el haba tonka, cumarina. Ambas sustancias figuran en la lista original de alérgenos que hay que declarar. Sobre la materia en sí, lea nuestro artículo sobre el haba tonka.
- Red Fever, Aaron Terence Hughes. Bergamota y pera, después lirio, frambuesa, ciruela, melocotón y absoluto de rosa, sobre un fondo de almendra, vainilla, ámbar, musgo de roble y ámbar gris. Reúne la rosa, fuente de citronelol y geraniol, y el musgo de roble, uno de los dos extractos naturales de la lista original.
- Sugidama, Tada Parfumeur. Aceite de sugi, lavanda, bergamota y azafrán en salida, muguete y cedro en el corazón, guayaco, almizcle, sándalo y pachuli en el fondo. La lavanda y la bergamota son dos grandes fuentes naturales de linalol.
- Night Tempo, Tada Parfumeur. Azúcar, notas metálicas, lima y vinilo, después ante, iris y rosa, sobre ambroxán, cuero y musgo de roble. Su nota de musgo de roble remite a una de las materias más reguladas, tanto por la IFRA como por la normativa europea.
- Rosanostra, Spiritica. Naranja amarga y una nota de sangre en salida, rosa negra de Taif, rosa de Damasco, rosa centifolia y papel quemado en el corazón, olíbano y tierra húmeda en el fondo. Tres rosas en una misma fórmula: si reacciona al geraniol o al citronelol, es el tipo de perfume cuya caja conviene leer con atención.
Encontrará más composiciones de rosa en la colección floral, y las demás creaciones de ambas casas en las colecciones Aaron Terence Hughes y Tada Parfumeur.
Preguntas frecuentes
¿Un perfume sin alérgenos en la etiqueta no tiene ningún riesgo?
No. La ausencia de mención solo significa que ninguna sustancia de la lista supera el umbral del 0,001 %. Se puede ser alérgico a una materia que no figura en la lista. Aun así, una etiqueta corta es una información útil para una persona ya sensibilizada.
¿Qué significa «Parfum» en la lista de ingredientes?
Esta palabra designa toda la composición olfativa. El reglamento europeo permite agruparla bajo un único término para proteger la fórmula. Solo los alérgenos regulados por encima del umbral se nombran aparte.
¿Un perfume conforme a la IFRA es hipoalergénico?
No. La conformidad IFRA garantiza que las materias se mantienen dentro de los límites fijados por el sector para cada categoría de producto. Reduce el riesgo de sensibilización para la población general. No protege a una persona ya alérgica a una sustancia presente en la fórmula.
¿Cómo saber si soy alérgico a un perfume?
Un enrojecimiento o picor en la zona donde se perfuma es una señal. Solo un dermatólogo o un alergólogo puede identificar la sustancia responsable, por lo general mediante pruebas epicutáneas. Anote después su nombre INCI y búsquelo en las etiquetas.
¿Por qué ha cambiado la lista de ingredientes de mi perfume?
Lo más habitual es que sea efecto del Reglamento 2023/1545: desde el 31 de julio de 2026, los nuevos lotes deben declarar 56 alérgenos adicionales. La fórmula puede ser idéntica. Una reformulación sigue siendo posible, pero la nueva etiqueta por sí sola no lo demuestra.
Para saber más, nuestra página Entender el perfume reúne los artículos sobre la composición y el uso de un perfume, entre ellos el dedicado a cómo reacciona cada piel. Si tiene la piel reactiva, empiece por una muestra de 2 ml: cada perfume del catálogo existe en este formato, lo que permite llevarlo varios días antes de comprar el frasco.