O ládano, ou labdanum, é a goma resinosa da esteva, Cistus ladanifer, um arbusto dos matos do Mediterrâneo ocidental. Recolhida nas folhas e nos caules jovens e depois trabalhada com solventes, dá uma matéria escura e pegajosa de cheiro quente, acourado e um pouco animal. É a base do acorde a que os perfumistas chamam âmbar, e um dos pilares do chipre.
A esteva, um arbusto coberto de resina
A esteva, também chamada cisto ladanífero, pertence à família das cistáceas. Cresce nos solos pobres e secos da Península Ibérica e de Marrocos, muitas vezes em povoamentos densos. As suas grandes flores brancas têm muitas vezes uma mancha púrpura na base de cada pétala.
A planta está coberta de pelos glandulares que segregam uma oleorresina pegajosa. A secreção aumenta com o calor. Em pleno verão, as folhas brilham e o ar cheira a resina. É esta goma que a perfumaria recolhe.
Outros cistos produzem uma resina semelhante, em particular Cistus creticus, em Creta e no Mediterrâneo oriental. A perfumaria atual trabalha sobretudo a esteva, mais rica em goma. A palavra labdanum vem do grego ladanon, através do latim. Deu também o nome aos labdanos, uma família de moléculas presentes nesta resina.
Uma matéria conhecida desde a Antiguidade
O ládano está entre as matérias odoríferas mais antigas que se conhecem. O historiador grego Heródoto, no século V antes da nossa era, já conta que era recolhido na barba dos bodes: a resina fica-lhes agarrada quando os animais comem os arbustos. Em Creta, os pastores passavam também sobre as estevas uma espécie de ancinho guarnecido de tiras de couro e raspavam depois a goma que ficava nas tiras.
Hoje, a maior parte da produção vem de Espanha, sobretudo da Andaluzia. Os ramos são cortados, atados em feixes e mergulhados em água a ferver, muitas vezes com um produto alcalino. A goma solta-se e é recolhida à superfície.
Ládano, esteva e absoluto: produtos diferentes
Numa pirâmide, «ládano» e «esteva» são muitas vezes usados um pelo outro. Designam, no entanto, produtos distintos, obtidos por processos diferentes, que o nosso artigo sobre a extração das matérias-primas descreve em pormenor.
- A goma de ládano é a resina em bruto tirada dos ramos fervidos.
- O resinoide de ládano obtém-se dissolvendo esta goma num solvente e evaporando depois o solvente. É castanho-escuro, espesso e muito tenaz. É a forma mais escura e mais balsâmica.
- O absoluto de ládano resulta de uma lavagem com álcool, que elimina as ceras. É mais fino e mais fácil de dosear, com uma nota ambarada mais nítida.
- O óleo essencial de esteva é destilado a vapor a partir dos ramos com folhas, sem passar pela goma. É mais leve e mais volátil. O seu cheiro é mais verde, aromático e amadeirado, com uma faceta ambarada menos marcada.
Na prática, uma ficha que anuncia «esteva» pode designar o óleo essencial ou, por hábito, o próprio ládano. A menção «esteva ládano» remete na maioria das vezes para a resina. A pirâmide descreve um cheiro e não precisa nem a forma utilizada nem a dose.
A que cheira o ládano
Cheirado puro, o ládano é denso, quase pegajoso até no cheiro. Lembra o couro, a resina, o mel escuro e os frutos secos, com uma faceta animal que recorda a pele. Algumas qualidades são mais fumadas, outras mais suaves.
A sua faceta ambarada e animal fez com que fosse usado durante muito tempo para evocar o âmbar cinzento, mais raro e mais caro. As duas matérias não têm nem a mesma origem nem o mesmo cheiro. O âmbar cinzento é salino e mineral, o ládano mais quente e mais resinoso.
É uma nota de fundo muito tenaz. Abranda a evaporação das matérias mais leves. Encontra-se também no coração das pirâmides, e por vezes logo na saída, quando o perfumista quer anunciar desde o início o carácter resinoso.
O pilar do acorde âmbar
O âmbar de perfumaria é um acorde. Constrói-se quase sempre com ládano, benjoim e baunilha ou vanilina. O ládano dá-lhe profundidade e duração. O benjoim acrescenta uma suavidade balsâmica, a baunilha redondez. O nosso artigo sobre o âmbar em perfumaria detalha esta construção.
O ládano tem também um papel central no chipre, onde se junta à bergamota, ao musgo de carvalho e muitas vezes ao patchouli. Entra por fim em numerosos acordes de couro, com o alcatrão de bétula e o castóreo, que apresentamos no artigo sobre o couro em perfumaria.
O ládano continua a ser uma matéria natural muito utilizada. Nenhuma molécula o substitui sozinha, e as bases ambaradas do mercado completam-no com outras resinas, vanilina e moléculas amadeiradas ambaradas. Quando uma pirâmide anuncia «âmbar», descreve na maioria das vezes este acorde, com ou sem ládano natural. Quando cita o ládano, designa a resina da esteva, sem dizer que parte da fórmula representa.
Perfumes com ládano do nosso catálogo
Todos os perfumes abaixo citam o ládano ou a esteva na pirâmide publicada na sua ficha.
O ládano no acorde âmbar
Na Adi ale Van, Coliva tira o nome do bolo de trigo partilhado nas cerimónias ortodoxas em memória dos defuntos. Giovanni Festa faz dele um gourmand com incenso. Alcaçuz, olíbano, cardamomo, absinto, cacau, café e chocolate branco abrem a composição, seguidos de pão cozido, íris, cypriol e cedro. O fundo começa pelo ládano, com fava tonka, manteiga, âmbar, baunilha, notas animais e almíscar. A nossa apresentação da Adi ale Van conta a história da casa e dos seus perfumistas.
Tiger Blue, da Bortnikoff, reúne os três componentes do acorde. O ládano surge no coração com o âmbar, a violeta e a magnólia, e depois o fundo associa benjoim, baunilha, âmbar cinzento e almíscar. Toranja, limão e gengibre abrem este perfume classificado como ambarado hesperídico. Faz parte da Entry Level Collection da casa, apresentada no nosso artigo sobre a Bortnikoff.
O ládano e o incenso
Voice From The Sky é o primeiro perfume de Tianle Feng, aquele que deu o nome à casa. Aldeídos e eucalipto na saída, e depois um coração de apenas duas matérias: incenso de Omã e ládano. O fundo reúne oud, sândalo, vetiver, patchouli, âmbar e almíscar branco. É um dos exemplos mais claros do catálogo: a resina da esteva dá ao fumo do olíbano uma base quente e escura.
Gentle King, da mesma casa, nasceu de um leão avistado ao acordar nas planícies do Serengeti. Depois de aldeídos, pimenta-preta, pimenta de Sichuan e botão de groselha-preta, o coração passa pelo feno, pelo hinoki, pelo cipreste, pela folha de violeta e pela íris. O fundo alinha incenso, ládano, fava tonka, couro, oud, âmbar e almíscar branco. Aqui o ládano faz a ligação entre o incenso e o couro. A nossa apresentação da Voice From The Sky fala do perfumista.
O ládano, o couro e as notas animais
Leaves in the wind, da Adi ale Van, composto por Michele Marin, está classificado como amadeirado fumado acourado. O coração reúne bétula, notas fumadas, incenso olíbano e acorde de couro. O fundo junta oud, âmbar, algália, castóreo, vetiver, ambrinol, patchouli, almíscar, ládano e uma nota de pó. O ládano convive aqui com as duas matérias animais clássicas do acorde de couro.
The Emperor N°Mys-05, da MysNyx, faz do ládano a sua única nota de coração. O maracujá abre a composição, e depois o fundo associa castóreo, couro e absoluto de madeira de carvalho. O ládano instala um calor resinoso entre o fruto e o couro. Veja também a nossa apresentação da MysNyx.
Oud Monarch, da Bortnikoff, coloca o ládano num fundo muito carregado: dois ouds, entre eles um oud Co Chang da Feel-Oud, com cacau, algália, castóreo e baunilha. O coração reúne rosas, canela e tabaco.
O ládano suavizado pela íris
Let Me Out, extrato da Voice From The Sky lançado em 2025, usa a resina de outra forma. O fundo reúne ládano, acorde de lã e raiz de angélica, sob um coração de rosa branca da Bulgária, íris e vetiver. Segundo a ficha, o ládano, um acorde de lã fermentada e um absoluto de íris constroem em conjunto a imagem de um casulo.
O ládano logo na saída
Masar, da Pernoire, abre com o ládano ao lado do yuzu, da canela e do cravinho. O âmbar, o mel, o tabaco e a baunilha formam o coração, e depois o fundo associa pau-rosa, fava tonka, sândalo, couro e notas animais. A ficha apresenta-o como o mais ambarado da coleção Anima da casa. A nossa apresentação da Pernoire descreve os seus outros perfumes.
O ládano num gourmand
Poka, outro perfume da Pernoire, mostra que o ládano também combina com o açúcar. Pipocas caramelizadas, tarte de maçã e canela na saída, e depois um coração de avelã torrada, ládano e alperce seco. O fundo é simples: baunilha, almíscar, fava tonka, cedro. A faceta de frutos secos do ládano responde aqui ao alperce.
A esteva com as flores
Na ChuJian, Yihe in Rosa N°P41 evoca as rosas do Palácio de Verão de Pequim. A sua ficha usa a menção «esteva ládano». A resina aquece um coração de rosa, jasmim e ylang-ylang, depois de uma saída de flor de laranjeira e gerânio.
Samar, da Widian, está classificado como floral chipre oriental. Bergamota, framboesa, cravinho e pimenta-rosa abrem para um coração de jasmim e osmanto. O fundo tem apenas duas notas, patchouli e ládano, ou seja, a base do chipre sem o musgo de carvalho. Veja também a nossa apresentação da Widian.
A esteva ao lado do âmbar cinzento
Ambergris, da Shaman Perfumery, composto por Tada Archawong, reúne a esteva e o âmbar cinzento. A esteva surge no coração com o patchouli e o absoluto de tabaco, entre uma saída de tintura de âmbar cinzento branco, notas aquáticas e salinas, e um fundo de vetiver, âmbar cinzento e absoluto de alga marinha. A casa é apresentada no nosso artigo sobre a Shaman Perfumery.
Encontrará outras composições com ládano na nossa seleção de perfumes orientais e na coleção amadeirada.
Perguntas frequentes
Qual é a diferença entre o ládano e a esteva?
A esteva é a planta, Cistus ladanifer. O ládano é a goma resinosa que ela segrega, trabalhada em resinoide ou em absoluto. O óleo essencial de esteva é destilado a partir dos ramos com folhas. Cheira mais a verde e é mais leve do que o ládano.
O ládano é âmbar?
O ládano é uma das matérias que compõem o acorde âmbar, com o benjoim e a baunilha. Não tem nada a ver com o âmbar cinzento, que vem do cachalote, nem com o âmbar fóssil, uma resina fossilizada. Uma nota «âmbar» numa ficha contém muitas vezes ládano, mas nem sempre.
O ládano é uma matéria animal?
Não. É uma resina vegetal. A sua faceta animal vem do cheiro, que lembra a pele e o couro. Os bodes descritos por Heródoto serviam apenas para o recolher, porque a resina ficava presa no seu pelo.
O ládano dura muito tempo na pele?
Sim. É uma matéria pesada e pouco volátil, que permanece várias horas e prolonga a duração das outras notas.
Onde cresce a esteva usada em perfumaria?
A esteva cresce no Mediterrâneo ocidental, sobretudo na Península Ibérica e em Marrocos. A Espanha fornece a maior parte do ládano utilizado pelos perfumistas.
Para saber mais
O ládano faz parte das matérias apresentadas no nosso dossier As matérias do perfume. Para comparar na sua pele um ládano com incenso, um ládano acourado e um ládano gourmand, os perfumes citados existem em amostra de 2 ml, conforme a casa, na nossa página de amostras.