O chá aparece em muitos perfumes, mas quase nunca como matéria única. Os perfumistas trabalham com absolutos e extratos de folhas que lembram muito pouco uma chávena de chá, e completam-nos com acordes. Consoante o chá pretendido, verde, oolong, preto ou pu-erh, o resultado muda por completo.
De onde vem o cheiro do chá
Todos os chás vêm da mesma planta, Camellia sinensis. O que os distingue é a transformação das folhas depois da colheita e, antes de mais, o grau de oxidação. O chá verde e o chá branco não são oxidados. O oolong é oxidado em parte, em graus muito diferentes consoante o produtor. O chá preto é totalmente oxidado. O pu-erh, originário de Yunnan, passa ainda por uma fermentação conduzida por microrganismos: lenta, ao longo de vários anos, no pu-erh cru, e acelerada por empilhamento húmido no chamado pu-erh maduro.
Cada etapa cria moléculas odoríferas diferentes. A folha fresca e o chá verde cheiram a erva acabada de cortar. A oxidação desenvolve notas florais, depois frutadas e por fim maltadas. A torra de alguns oolongs acrescenta um toque tostado. O pu-erh envelhecido ganha um cheiro a terra húmida e a sub-bosque, ligado à atividade microbiana. Para um perfumista, a palavra «chá» não designa, portanto, um cheiro preciso. É preciso saber de que chá se fala.
Como se leva o chá para um frasco
A destilação por arrastamento de vapor, que funciona bem com a lavanda ou o vetiver, não reproduz o cheiro de uma infusão. Usa-se antes um absoluto de chá, obtido por extração com solventes voláteis, ou um extrato com CO2 supercrítico. Existem versões de chá preto e de chá verde. Estes processos estão descritos no nosso artigo sobre a extração das matérias-primas.
Estes extratos surpreendem muitas vezes quem os cheira pela primeira vez. O absoluto de chá preto é descrito como acourado, fumado e com cheiro a feno, com uma faceta de tabaco. As versões verdes lembram feno, folha de tabaco e por vezes uma nota marinha próxima da alga. São potentes e usam-se em doses baixas. Nenhum cheira espontaneamente ao chá que se bebe de manhã.
Por isso, o perfumista recorre a acordes. Reconstrói a impressão do chá com matérias que reproduzem, cada uma, uma faceta. Os citrinos e as notas verdes dão a frescura da folha. O jasmim traz o floral: o jasmonato de metilo, uma molécula com cheiro a jasmim, contribui aliás para o aroma floral do oolong. As madeiras secas e o almíscar dão corpo ao conjunto. Numa ficha de produto, «chá» ou «acorde de chá» designa quase sempre este tipo de construção, por vezes reforçada com um toque de absoluto.
Uma data serve de referência. Em 1992, Jean-Claude Ellena compôs para a Bulgari a Eau Parfumée au Thé Vert, primeiro oferecida aos melhores clientes de joalharia da casa. É muitas vezes citada como o perfume que fez do chá uma nota de pleno direito na perfumaria moderna.
Quatro maneiras de sentir o chá num perfume
O chá verde e o matcha
É a faceta mais comum. Junta notas verdes, citrinos e um floral leve. O matcha tem uma assinatura própria. As plantas são sombreadas durante várias semanas antes da colheita; depois as folhas são cozidas a vapor, secas e moídas muito finamente, tradicionalmente numa mó de pedra. O pó cheira a erva, com um amargor vegetal e um lado ligeiramente lácteo. Um acorde de matcha joga com essa adstringência verde.
O chá fumado
O modelo é o lapsang souchong, um chá preto da zona de Wuyi, em Fujian, cujas folhas são secas sobre fogueiras de madeira de pinheiro. Na perfumaria, esta faceta chega sobretudo através de notas fumadas, couro, tabaco ou madeiras secas. O absoluto de chá preto, com o seu carácter acourado e de feno, vai naturalmente nesse sentido.
O oolong, floral e redondo
O oolong situa-se entre o verde e o preto. Os oolongs pouco oxidados são florais; os mais torrados tendem para o tostado e os frutos secos. Os montes Fénix (Fenghuang), perto de Chaozhou, em Guangdong, produzem oolongs conhecidos pelos seus aromas de flores e de frutos, que variam de uma árvore de chá para outra. No perfume, o oolong surge muitas vezes rodeado de jasmim, flor de laranjeira e almíscar, o que lhe dá um efeito suave.
O pu-erh, terroso
O pu-erh traz algo que os outros chás não têm: o cheiro a cave, a terra, a madeira molhada. Os perfumistas combinam-no muitas vezes com vetiver, patchouli ou cedro, que prolongam essa impressão no fundo.
Sete perfumes de chá do nosso catálogo
Em cada um destes perfumes, o chá figura na pirâmide. As notas indicadas são as das fichas. O lugar do chá na pirâmide diz muito sobre a forma como será percebido, como explica o nosso guia para ler uma pirâmide olfativa.
- Aged Pu-Er Tea, Zhufu. Chá pu-erh e bergamota nas notas de topo, cedro e vetiver no coração, sândalo e vetiver no fundo. Com o pu-erh no topo, sente-se de imediato, antes de as madeiras tomarem o lugar. É a ilustração mais direta da faceta terrosa. Extrait de parfum a 25 %, duração avaliada em 4 de 5.
- Above The Clouds, Zhufu. Bergamota, citrinos e cardamomo verde no topo. O chá branco está no coração, com borneol, lírio-do-vale, íris e magnólia branca. O fundo reúne âmbar cinzento, ambreta, cedro da China, patchouli, sândalo e vetiver. Aqui o chá é um matiz entre flores brancas. A duração é avaliada em 5 de 5.
- Oolong Rocking Green N°P26, ChuJian. Bergamota, toranja, pera e notas verdes no topo, um coração de jasmim, flor de laranjeira, ylang-ylang, rosa e orquídea, e depois o oolong no fundo com vetiver, musgo e almíscar. Colocar o chá no fundo é uma escolha pouco habitual: o coração floral prepara a nota, que depois fica na pele.
- Phoenix Meets Mountain N°P27, ChuJian. O nome remete para os montes Fénix. Citrinos, bergamota, mirra e rum no topo, oolong no coração com jasmim, flor de laranjeira, raiz de íris e rosa, e um fundo de sândalo, vetiver, pau-rosa do Brasil, almíscar, cedro, tabaco, madeiras ambaradas e Ambroxan. O rum, a mirra e o tabaco puxam o oolong para o seu lado escuro e tostado. A ficha indica-o para o outono e o inverno.
- ChangBai Sandal N°M37, ChuJian, assinado por Maxime Exler. Cidra, pimenta-rosa e lima no topo, chá e figo no coração, sândalo, almíscar branco, papiro e madeiras atalcadas no fundo. Aqui o chá faz a ponte entre citrinos vivos e um sândalo claro.
- Boreal Fir N°M39, ChuJian, assinado por Mathilde Bijaoui. Pimenta-rosa, cardamomo e açafrão no topo, abeto, cedro, sândalo, chá e vetiver no coração, guaiaco, cipriol, almíscar, cashmeran e âmbar cinzento amadeirado no fundo. O chá é um matiz seco entre as coníferas. Rasto e projeção estão avaliados em 4 de 5.
- Gyokuro, Tada Parfumeur. O gyokuro é um chá verde japonês cultivado à sombra antes da colheita. Acorde de matcha, notas verdes e açafrão no topo, semente de ambreta, absoluto de mate e flores brancas no coração, sândalo, cedro, almíscar e guaiaco no fundo. O mate traz um lado tostado que o matcha sozinho não teria. A ficha indica uma duração de 5 a 6 horas e um rasto próximo da pele.
Para saber mais, as apresentações das casas explicam a sua abordagem: Zhufu, ChuJian e Tada Parfumeur. As coleções completas estão nas páginas Zhufu, ChuJian e Tada Parfumeur. O chá ocupa um lugar especial na perfumaria chinesa recente, tema do nosso artigo sobre a nova perfumaria chinesa.
O que esperar de um perfume de chá
O chá é uma nota bastante discreta. Quando está no topo, como em Aged Pu-Er Tea, marca os primeiros minutos e depois recolhe-se atrás das madeiras. Quando está no coração ou no fundo, dura mais, mas funde-se com o que o rodeia. Convém esperar uma impressão de chá e não uma reprodução fiel da bebida.
A faceta dominante depende das matérias vizinhas. Com citrinos e flores brancas, o chá parece fresco e transparente. Com tabaco, rum ou madeiras escuras, torna-se mais grave. Os perfumes de chá verde ou branco usam-se muitas vezes na primavera e no verão. Os chás torrados, fumados ou terrosos ficam melhor no outono e no inverno. A nossa coleção de perfumes verdes reúne os perfumes da família verde, onde as notas de folha estão mais presentes.
Por fim, a pele conta. Uma nota de chá leve pode quase desaparecer numa pele seca, enquanto um fundo amadeirado aguenta melhor. A única forma de saber é usar o perfume durante um dia inteiro.
Perguntas frequentes
Que perfume cheira mesmo a chá?
Nenhum perfume reproduz exatamente uma chávena de chá, porque os extratos de folha cheiram de forma diferente da infusão. As composições que colocam o chá no topo, como Aged Pu-Er Tea da Zhufu, tornam-no percetível desde os primeiros minutos. As que o rodeiam de notas verdes dão a impressão mais próxima de um chá verde.
O chá de um perfume é natural ou sintético?
Existem os dois. O absoluto de chá e o extrato com CO2 são matérias naturais, mas usam-se em pequena quantidade. A maioria das notas de chá são acordes que combinam matérias naturais e moléculas de síntese. Uma ficha que indica «chá» normalmente não diz a proporção de cada uma.
Um perfume de chá dura muito tempo?
Depende mais da sua estrutura do que do próprio chá. Uma nota de chá no topo desvanece-se bastante depressa. Um fundo de madeiras, almíscar ou vetiver prolonga o conjunto durante várias horas. Os indicadores de duração das nossas fichas dão uma orientação para cada perfume.
O mate é um chá?
Não. O mate vem de outra planta, Ilex paraguariensis, originária da América do Sul. Na perfumaria, o seu absoluto serve muitas vezes para reforçar um acorde de chá, porque traz um cheiro seco e tostado. Gyokuro da Tada Parfumeur combina-o com um acorde de matcha.
Qual é a diferença entre um perfume de chá verde e um de chá preto?
O chá verde dá um cheiro a erva e a folha fresca, muitas vezes acompanhado de citrinos. O chá preto e os oolongs torrados tendem para o malte, o couro, o tabaco ou o fumo. Os primeiros são mais leves, os segundos mais quentes e densos.
O chá faz parte das matérias que apresentamos na nossa secção Matérias do perfume. Cada perfume citado existe em amostra de 2 ml: a página de amostras permite comparar vários na pele antes de escolher um frasco.