Een geurakkoord is een combinatie van meerdere grondstoffen die samen een geur geven die geen van hen afzonderlijk geeft. Als een productpagina een "cola-akkoord", een "inktakkoord" of een "akkoord oude krant" vermeldt, beschrijft ze een effect dat de parfumeur met meerdere grondstoffen heeft nagebouwd, waarvan de lijst niet wordt gepubliceerd. Sommige akkoorden zijn klassiekers die al meer dan een eeuw worden onderwezen, zoals amber of leer. Andere worden voor één enkel parfum bedacht.
Een geur die geen enkele grondstof alleen geeft
Het woord komt uit de muziek. Een akkoord op de piano laat meerdere tonen tegelijk klinken, en het oor hoort een geheel. In de parfumerie is het idee hetzelfde. De parfumeur combineert twee, drie of vijftien grondstoffen in nauwkeurige verhoudingen, en de neus neemt een nieuwe geur waar in plaats van een optelsom.
Dat heeft te maken met de manier waarop we ruiken. Onderzoek naar de waarneming van mengsels laat zien dat we moeilijk meer dan een paar bestanddelen tegelijk herkennen, zelfs met training. Daarboven versmelten de geuren. De parfumeur maakt gebruik van die grens: hij combineert grondstoffen zodat je ze niet meer uit elkaar houdt en er een precieze indruk ontstaat, die van een warme hars, een gelooide huid of een glas frisdrank.
Een noot die een grondstof is, een noot die een akkoord is
In een geurpiramide duiden niet alle noten hetzelfde aan. Sommige noemen een echte grondstof die je in een flesje kunt kopen: bergamot, vetiver, patchoeli, vanilleabsolue. Andere noemen een indruk die de parfumeur moest opbouwen, omdat de grondstof niet bestaat of zich niet laat winnen.
Adiere van Adi ale Van laat beide gevallen in hetzelfde hart zien. Tabaksabsolue is een grondstof: je verkrijgt die door gedroogde tabaksbladeren met oplosmiddelen te behandelen. Het whiskyakkoord er vlak naast is een reconstructie. De parfumeur giet geen whisky in de formule, maar bouwt de geur van de drank na met andere grondstoffen. Ons artikel over de winning van grondstoffen legt uit hoe een absolue of een etherische olie ontstaat.
Het woord "akkoord" staat er niet altijd, ook niet als de noot is nagebouwd. Lelietje-van-dalen en sering leveren geen bruikbaar extract voor de parfumerie. Wanneer First Touch van Voice From The Sky ze samen met begonia in het hart plaatst, noemt de productpagina ze als bloemen, zonder te vermelden dat het om reconstructies gaat. Zo vermeldt ook Water van Aaron Terence Hughes ozon, water en ijs. Geen van deze drie noten is een grondstof.
Het woord "akkoord" is dus nuttige informatie als het er staat, maar de afwezigheid ervan bewijst niets.
De grote klassieke akkoorden
Een deel van het vocabulaire van de parfumerie verwijst naar akkoorden die zo oud zijn dat men ze voor grondstoffen aanziet. Ze hebben een bekende basisstructuur, die elk huis op zijn eigen manier invult.
Amber
Amber in de parfumerie komt van geen enkele plant. Meestal brengt het labdanum, benzoë en vanille samen, soms ook styrax, tonkaboon of een synthetisch amberhout. Ons artikel over amber in de parfumerie beschrijft elk van deze grondstoffen. Het mag niet worden verward met ambergrijs, een grondstof van dierlijke oorsprong die tegenwoordig meestal wordt vervangen door moleculen zoals Ambroxan, en die ons artikel over ambergrijs voorstelt. Labels of Feelings van Adi ale Van zet overigens een "ambergrijsakkoord" in de basis.
Leer
Geen enkele grondstof op de plank van een parfumeur heet leer. Het leerakkoord combineert meestal rokerige noten, zoals berkenteer, met dierlijke, harsachtige of kruidige noten. De dosering stuurt het richting rook, suède of bloemen. Leaves in the wind vermeldt een "leerakkoord" in het hart, naast berk en wierook, wat een idee geeft van de familie van gebruikte grondstoffen. Ons artikel over leer in de parfumerie vertelt de geschiedenis van dit akkoord, van de handschoenmakers van Grasse tot Russisch leer.
Chypre en fougère
Deze twee woorden duiden hele families aan, die uit een akkoord zijn ontstaan. Chypre, genoemd naar het eiland Cyprus, berust op een contrast tussen bergamot in de topnoot en een basis van eikenmos, cistus labdanum en patchoeli. Fougère, Frans voor varen, bootst geen enkele plant na, want varens ruiken bijna nergens naar. Het akkoord combineert meestal lavendel, geranium, coumarine en eikenmos. Coumarine, dat in de tonkaboon voorkomt, was eind negentiende eeuw een van de eerste synthetische moleculen die in de parfumerie werden gebruikt. Eikenmos is tegenwoordig door de regelgeving beperkt, waardoor parfumeurs deze structuren moeten aanpassen.
Blonde tabak
Tabak is een goed voorbeeld van een noot die het een of het ander kan zijn. Er bestaat een tabaksabsolue, maar de parfumeur kan het gedroogde blad ook oproepen met een akkoord, met noten van honing, hooi of coumarine. Blonde tabak duidt die zachte, gouden versie aan. Op een productpagina verwijst "tabaksabsolue" naar de grondstof, terwijl "tabak" alleen de vraag openlaat.
Verhalende akkoorden: dranken, gebak, voorwerpen
Naast de klassiekers maken veel onafhankelijke huizen akkoorden voor één enkel parfum. Ze dienen eerder om een scène te vertellen dan om een familie te volgen. Hun naam verwijst naar wat ze oproepen, en hun formule blijft vertrouwelijk.
Dranken
Adiere opent met een Cuba Libre-akkoord en een cola-akkoord, met limoen, bittere sinaasappel, zwarte peper en tijm. De cocktail Cuba Libre combineert juist rum, cola en limoen. De productpagina zegt niet hoe de akkoorden zijn opgebouwd, maar eromheen vind je in de piramide wat je in een cola proeft: citrus in de topnoot, daarna vanille en tonkaboon in de basis. Het hart voegt het whiskyakkoord en een inktakkoord toe, naast leer.
Mezcal My Love, gesigneerd door Jimmy Bodin, plaatst een mezcalakkoord in het hart, met agavesiroop, bruine suiker, rokerige noten, geranium en rozemarijn. Mezcal wordt gemaakt van het hart van de agave, dat voor de distillatie wordt gegaard, wat de drank zijn rokerige smaak geeft. De piramide omlijst het met grapefruit, pepermunt en gember, daarna met eikenmos, vetiver uit Haïti en hinoki.
Melancolie, van dezelfde parfumeur, vermeldt in de topnoot gewoon "champagne", met passievrucht, gember, limoen en vanille. De beschrijving spreekt echter van een champagneakkoord. Dat is het typische geval van een piramide die afkort. Bij Aaron Terence Hughes doet Gin Sling hetzelfde met gin en tonic in de topnoot. De beschrijving verduidelijkt dat het ginakkoord de jeneverbes naar voren brengt, de bes die deze drank zijn smaak geeft.
Gebak
Desserts zijn een natuurlijk terrein voor akkoorden, omdat een taart al een mengsel van geuren is: boter, gekookte suiker, geroosterd meel, vanille. Oven Veil zegt het openlijk in zijn piramide, met een brownieakkoord naast chocolade, hazelnoot en kers. 10/6 van Aaron Terence Hughes gebruikt het woord niet, maar het hart zet Victoria sponge cake, marsepein, macarons, banketbakkersroom en witte chocolade op een rij. Geen van deze lekkernijen gaat zoals ze is in een flacon, en de parfumeur roept ze op met akkoorden.
Alledaagse voorwerpen en materialen
Gun Shadows van Adi ale Van gaat het verst in deze logica. De piramide bevat een bloedakkoord in de topnoot met metaalachtige noten, een akkoord opsporingsbericht en een akkoord goedkope sigaret in het hart, daarna een akkoord doodkisthout, een akkoord oude krant en een inktakkoord in de basis, naast oud. Bloed ruikt metaalachtig. Scheikundigen die de geur van oude boeken hebben onderzocht, vonden er vanilline in, die ontstaat wanneer het papier afbreekt. Het recept van het huis zelf blijft onbekend.
Voice From The Sky werkt in een zachter register. Let Me Out zet een wolakkoord in de basis, met labdanum en angelicawortel. De beschrijving spreekt van gefermenteerde wol, die met de iris een dichte cocon vormt. Ruwe wol dankt een deel van zijn geur aan lanoline, het vet dat de vacht beschermt. First Touch eindigt op een melkachtig akkoord, met honing en musk. De productpagina vermeldt dat de parfumeur voor dit facet van "kaas" spreekt. In de parfumerie steunen melkachtige noten vaak op lactonen, moleculen die ook in perzik en kokosnoot voorkomen. Onze presentatie van Voice From The Sky gaat in op het huis en zijn parfumeur, Tianle Feng.
Een geurakkoord lezen in een geurpiramide
Enkele aanknopingspunten helpen om een productpagina te interpreteren.
Het woord "akkoord" wijst op een opgebouwde geur. Het zegt niets over de kwaliteit, en ook niet of de gebruikte grondstoffen natuurlijk of synthetisch zijn. Een akkoord kan zowel dure absolues als synthetische moleculen bevatten, en vaak allebei.
Een akkoord dat naar een voorwerp is genoemd, beschrijft een indruk. Het akkoord oude krant in Gun Shadows probeert geen pagina van een dagblad na te bootsen. Het geeft de basis een droge, stoffige kleur, die de rest van de piramide bevestigt.
De naburige noten vertellen iets over het akkoord. In Adiere lees je de cola samen met de citrus eromheen. In Let Me Out lees je de wol samen met het labdanum. Om een ongewone noot te begrijpen, kijk je op welke laag ze staat en wat ze vergezelt. Ons artikel over de geurpiramide legt uit wat elke laag aankondigt.
Tot slot is een piramide een presentatietekst. Ze kan op de ene pagina "champagneakkoord" schrijven en op een andere "champagne". Alleen een test op de huid geeft uitsluitsel.
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen een noot en een akkoord in de parfumerie?
Een noot is wat je ruikt, en wat de piramide benoemt. Ze kan overeenkomen met een echte grondstof, zoals vetiver of bergamot, of met een akkoord, dat wil zeggen een combinatie van meerdere grondstoffen die een nieuwe geur geeft. Het woord "akkoord" geeft het tweede geval aan, als de productpagina het vermeldt.
Is een akkoord natuurlijk of synthetisch?
Het kan het een of het ander zijn, en meestal mengt het beide. Het woord beschrijft een manier van samenstellen en zegt niets over de herkomst van de grondstoffen. Een productpagina die een akkoord vermeldt, zegt niet uit welke grondstoffen het bestaat.
Waarom gebruiken parfumeurs akkoorden?
Omdat veel geuren zich niet laten winnen. Lelietje-van-dalen, sering, de meeste vruchten, de zee of een taart leveren geen bruikbare grondstof. Een akkoord maakt het mogelijk ze op te roepen. Het geeft een parfum ook een eigen identiteit, met een geur die niemand anders biedt.
Wat is een chypreakkoord?
Het is het akkoord dat zijn naam aan de familie van de chypres heeft gegeven. De basisstructuur combineert bergamot in de topnoot met een basis van eikenmos, cistus labdanum en patchoeli. Parfumeurs passen het tegenwoordig aan, omdat eikenmos aan wettelijke grenzen gebonden is.
Is een parfum met een inkt- of bloedakkoord draagbaar?
Dat hangt van het geheel af. In Adiere is het inktakkoord omringd door tabak, whisky en leer, op een basis van vanille en cacao, en de beschrijving schrijft het een "ietwat grafische" droogte toe. In Gun Shadows bepalen de akkoorden bloed en oude krant de toon van het hele parfum, en de productpagina waarschuwt dat het niet makkelijk is. Het veiligst is om een sample een hele dag te dragen voordat je een flacon kiest.
De genoemde parfums zijn verkrijgbaar als sample, afhankelijk van het huis in een formaat van 2 ml, op onze pagina samples. Gun Shadows, Adiere, Mezcal My Love, Melancolie en de andere creaties van het Roemeense huis zijn samengebracht in de collectie Adi ale Van, en ons artikel over het huis Adi ale Van vertelt zijn geschiedenis. De collecties Aaron Terence Hughes en Voice From The Sky bundelen de andere parfums uit dit artikel.