Un profumo non scade come uno yogurt. Si ossida, lentamente, e il suo odore si sposta: le note di testa si spengono, il fondo viene avanti, poi compare una punta acida o metallica. Tre cose accelerano questo processo: la luce, il calore e l'aria. Conservato bene, un flacone dura facilmente diversi anni. Conservato male, può cambiare in una sola stagione.
Le tre cose che rovinano un profumo
La luce
È il fattore più sottovalutato. I raggi ultravioletti rompono una parte delle molecole odorose e fanno scurire il succo. Un flacone trasparente posato su una toeletta vicino a una finestra riceve ogni giorno una dose di luce diretta, anche dietro un vetro. I profumi più chiari, costruiti sugli agrumi, sono i primi a soffrirne.
I flaconi opachi o molto scuri proteggono meglio, ed è una delle ragioni per cui molte maison di nicchia li scelgono. La scatola originale fa lo stesso lavoro gratis: conservarla e rimetterci il flacone è il gesto più efficace di questo elenco.
Il calore e gli sbalzi di temperatura
Il calore accelera le reazioni chimiche, quindi l'ossidazione. Un profumo lasciato vicino a un radiatore, in auto d'estate o su una mensola del bagno invecchia molto più in fretta dello stesso flacone tenuto in camera.
Gli sbalzi ripetuti contano quanto la temperatura stessa. Il bagno cumula i due difetti: durante la doccia è caldo e umido, poi torna fresco, diverse volte al giorno. È il posto peggiore della casa per un profumo, ed è anche quello dove la maggior parte delle persone lo tiene.
L'aria e il flacone mezzo vuoto
Man mano che usate un profumo, il liquido scende e il volume d'aria sopra aumenta. Più aria significa più ossigeno a contatto con il succo, quindi un'ossidazione più rapida. Un flacone vuoto per tre quarti invecchia più in fretta di uno nuovo, anche se tenuto nello stesso posto.
Un vaporizzatore sigillato limita gli scambi meglio di un flacone con tappo che si apre e si richiude. Se avete un flacone senza spray, evitate di lasciarlo aperto e non rimettete mai nel flacone del liquido che ha toccato la pelle o le dita.
Dove tenere i flaconi
Le condizioni giuste sono semplici: buio, fresco, stabile, in piedi.
- Un armadio, un cassetto o una credenza in una stanza abitata, lontano da un radiatore e da una finestra.
- Nella scatola originale se l'avete conservata, oppure in una scatola chiusa, anche semplice.
- In piedi, per evitare che il succo resti a contatto con la guarnizione del vaporizzatore o del tappo.
- A temperatura stabile, idealmente fra 15 e 20 gradi. Una cantina asciutta va benissimo, una veranda o una soffitta non isolata molto meno.
I flaconi artigianali chiedono un po' più di attenzione degli altri. Diverse maison di nicchia lavorano la materia grezza: White, di Bidzina Kanchaveli, è presentato in una scultura di cemento il cui pezzo può arrivare a 600 grammi, e la serie delle emozioni della stessa maison usa porcellana modellata a mano. Questi pezzi si posano su una superficie stabile, non sul bordo di una mensola, e il peso è un rischio per il flacone tanto quanto la luce per il succo.
Il frigorifero, buona o cattiva idea?
Un posto fresco e stabile è effettivamente favorevole, ed è per questo che alcuni collezionisti conservano al freddo i flaconi che non usano. Per un profumo che portate ogni settimana non lo consigliamo. Ogni uscita dal frigo crea uno sbalzo di temperatura, il frigorifero di cucina contiene odori e la condensa sul vetro finisce per rovinare l'etichetta. Un armadio al riparo dalla luce basta nella grande maggioranza dei casi.
Quanto si conserva un profumo
Flacone chiuso
Un flacone mai aperto, tenuto nella sua scatola, all'asciutto e al fresco, si conserva diversi anni senza problemi. Le composizioni ricche di resine, legni, oud e muschi possono durare molto di più, e alcuni collezionisti aprono senza brutte sorprese flaconi di oltre dieci anni. Non esiste una cifra ufficiale, e tutto dipende da dove il flacone ha passato quegli anni.
Flacone aperto
Una volta aperto, contate in anni più che in mesi, ma la forbice è ampia. Un ambrato o un oud conservati correttamente si muoveranno poco in tre o quattro anni. Un agrumato leggero può perdere la sua apertura in uno o due anni, soprattutto se il flacone è quasi vuoto. Un extrait molto concentrato resiste in genere meglio di un eau de toilette, perché contiene proporzionalmente meno alcol e più materie pesanti, come spiega il nostro articolo sulle differenze fra extrait, eau de parfum ed eau de toilette.
Cosa dicono le etichette, e cosa non dicono
Diciamolo chiaramente: la grande maggioranza dei flaconi di profumo non riporta né una data di scadenza né una durata dopo l'apertura, e quelli del nostro catalogo non fanno eccezione. Per questo non ne indichiamo nessuna sulle nostre schede: non avremmo modo di giustificarla. Il numero di lotto stampato sulla scatola o sul fondo del flacone permette alla maison di risalire alla data di produzione, ma a voi non dice nulla direttamente.
Al contrario, alcune maison indicano una durata di macerazione, cioè il tempo in cui il concentrato ha riposato nell'alcol prima dell'imbottigliamento. Adi ale Van dichiara macerazioni di diversi mesi sui suoi extrait. È il contrario di una scadenza: in quel periodo il profumo migliora. Molti appassionati notano che un extrait molto concentrato guadagna ancora un po' nelle prime settimane dopo l'apertura. È un'osservazione condivisa, non una misura.
Riconoscere un profumo andato a male
Tre segni, in ordine di affidabilità.
- L'odore all'apertura. Un attacco acido, acetoso o che ricorda l'alcol denaturato, dove prima c'erano agrumi, indica un'ossidazione avanzata. È il segno più sicuro.
- La scomparsa dell'apertura. Se il profumo parte direttamente dal suo fondo, senza i primi minuti che conoscevate, le note di testa sono andate.
- Il colore. Un succo più scuro non è una prova. Molti profumi naturali scuriscono normalmente con il tempo, e diversi extrait ricchi di vaniglia o di resine sono scuri dall'inizio. Un cambio brusco di tinta accompagnato da un cambio di odore è invece significativo. Anche un deposito o una torbidità insolita merita attenzione.
Un profumo il cui odore è cambiato in modo netto, soprattutto se pizzica il naso, non vale più la pena di essere portato. Nel dubbio, consigliamo di non applicarlo più sulla pelle. Resta utilizzabile per profumare un armadio o un fazzoletto.
Perché alcune composizioni invecchiano meglio
Tutto si gioca sulla volatilità delle materie, lo stesso meccanismo descritto nel nostro articolo su persistenza e sillage. Le molecole leggere vanno via per prime, nell'aria come nel flacone. Quattro esempi del catalogo lo mostrano bene.
Hombre, di Aaron Terence Hughes, è il caso più fragile. È un agrumato legnoso certificato Cosmos la cui testa riunisce bergamotto, limone e arancia dolce, con solo salvia sclarea al cuore e vetiver e legno di cedro nel fondo. Gli agrumi sono fra le materie più sensibili alla luce e all'ossigeno. Un flacone come questo merita davvero la sua scatola. Extrait al 35 %, 50 ml a 190 EUR, 10 ml a 47 EUR.
Oud Post-Mortem, di The Unleashed Apothecary, sta all'estremo opposto. Pepe nero, fungo selvatico e terra umida in testa, tartufo nero e fumo al cuore, poi un fondo di oud hindi kalakassi e cenere. Quasi tutto al suo interno è pesante e scuro, quindi poco può evaporare o degradarsi in fretta. 30 ml a 333 EUR, 2 ml a 30 EUR.
Guardian Angel, di Cæleste, illustra il caso misto, il più frequente. La testa unisce neroli, tuberosa, gelsomino, eliotropio, bergamotto e biancospino, il cuore muschi, latte di cocco, cardamomo, vaniglia e fava tonka, e il fondo incenso, benzoino, mirra e ambra. Con il tempo è l'apertura floreale che si appiattisce prima, mentre le resine restano. Il profumo non diventa cattivo, diventa semplicemente più resinoso di quanto fosse. Extrait al 25 %, 30 ml a 215 EUR, 2 ml a 20 EUR.
Decembrie 89, di Adi ale Van, mostra il caso della vaniglia. Mela, arancia e limone in testa, bacca di vaniglia e nocciola al cuore, poi tre vaniglie e rum nel fondo. Gli estratti di vaniglia scuriscono naturalmente con il tempo: qui una tinta più scura dopo due anni non ha nulla di preoccupante. Saranno gli agrumi dell'apertura ad andarsene per primi. 50 ml a 250 EUR, 2 ml a 14 EUR.
I campioni da 2 ml, un caso a parte
Un campione da 2 ml ha molta più superficie di vetro per millilitro di un flacone da 50 ml, e si svuota in fretta, quindi il rapporto fra aria e liquido gli diventa sfavorevole molto presto. Non è un formato da conservazione: è fatto per essere portato nelle settimane successive, su più giornate intere, come spiega la nostra guida per usare bene un campione da 2 ml. Tenetelo al riparo dalla luce, a temperatura ambiente, e preferite appoggiarlo in piedi invece di lasciarlo in fondo a una borsa.
La stessa logica vale per i decant, quei piccoli flaconi riempiti da uno grande. Ogni travaso mette il succo a contatto con l'aria, e un decant chiuso male si ossida in fretta. È per questo che prepariamo i nostri campioni da 2 ml al momento dell'ordine.
Domande frequenti
Un profumo scade davvero?
Non scade in senso alimentare, si ossida. Il suo odore si sposta: l'apertura scompare, il fondo prende il sopravvento e alla fine compare una punta acida. Conservato bene, un flacone può restare molto vicino al suo stato originale per diversi anni.
Si può tenere il profumo in bagno?
Meglio evitare. Il calore della doccia, l'umidità e le variazioni di temperatura diverse volte al giorno accelerano l'ossidazione. Un cassetto in camera o un armadio nel corridoio fa molto meglio, senza costare nulla.
Bisogna mettere il profumo in frigorifero?
Non è necessario. Un posto buio e stabile fra 15 e 20 gradi basta. Il freddo può aiutare per una riserva che non si apre, ma per un flacone d'uso quotidiano l'andirivieni crea esattamente gli sbalzi di temperatura che si vogliono evitare.
Il mio profumo è scurito, è perduto?
Non necessariamente. Molte composizioni naturali, in particolare quelle ricche di vaniglia, resine o assolute, scuriscono normalmente con gli anni. Fidatevi dell'odore più che del colore. Se è intatto, il profumo sta bene.
Bisogna conservare le scatole?
Sì, se avete spazio. La scatola originale è la protezione più semplice contro la luce, e serve anche se più avanti rivendete o regalate il flacone. Una scatola qualsiasi, un cassetto chiuso o una custodia opaca svolgono lo stesso ruolo.
Le altre nozioni di base sono riunite nel nostro dossier Capire un profumo, e le maison di cui parliamo qui sono presentate nel nostro dossier sulla profumeria di nicchia e nella pagina maison e creatori. Per provare un profumo prima di impegnarvi su un flacone che terrete per anni, la pagina i nostri campioni spiega come riunire più campioni da 2 ml in un unico ordine.