Um acorde olfativo é uma combinação de várias matérias que, em conjunto, produzem um odor que nenhuma delas dá sozinha. Quando uma ficha anuncia um «acorde de cola», um «acorde de tinta» ou um «acorde de jornal velho», descreve o efeito que o perfumista reconstruiu com várias matérias, cuja lista não é publicada. Alguns acordes são clássicos ensinados há mais de um século, como o âmbar ou o couro. Outros são inventados para um único perfume.
Um odor que nenhuma matéria dá sozinha
A palavra vem da música. Um acorde ao piano faz soar várias notas ao mesmo tempo, e o ouvido ouve um todo. Em perfumaria, a ideia é a mesma. O perfumista junta duas, três ou quinze matérias em proporções precisas, e o nariz percebe um odor novo em vez de uma soma.
O fenómeno prende-se com a forma como cheiramos. Os estudos sobre a perceção de misturas mostram que temos dificuldade em reconhecer mais do que alguns componentes de cada vez, mesmo com treino. Para lá disso, os odores fundem-se. O perfumista serve-se desse limite: junta matérias para que deixem de se distinguir e para que surja uma impressão precisa, a de uma resina quente, de uma pele curtida ou de um copo de refrigerante.
Uma nota que é uma matéria, uma nota que é um acorde
Numa pirâmide olfativa, nem todas as notas designam a mesma coisa. Algumas nomeiam uma matéria real, que se pode comprar num frasco: bergamota, vetiver, patchouli, absoluto de baunilha. Outras nomeiam uma impressão que o perfumista teve de construir, porque a matéria não existe ou não se deixa extrair.
Adiere, de Adi ale Van, mostra bem os dois casos num mesmo coração. O absoluto de tabaco é uma matéria: obtém-se tratando folhas de tabaco secas com solventes. O acorde de whisky, mesmo ao lado, é uma reconstrução. O perfumista não deita whisky na fórmula, recompõe o odor da bebida com outras matérias. O nosso artigo sobre a extração das matérias-primas explica como se obtém um absoluto ou uma essência.
A palavra «acorde» nem sempre aparece, mesmo quando a nota é reconstruída. O lírio-do-vale e o lilás não dão nenhum extrato aproveitável em perfumaria. Quando First Touch, de Voice From The Sky, os coloca no coração com a begónia, a ficha cita-os como flores, sem precisar que se trata de reconstruções. Da mesma forma, Water, de Aaron Terence Hughes, anuncia ozono, água e gelo. Nenhuma destas três notas é uma matéria-prima.
A palavra «acorde» é, portanto, uma informação útil quando figura, mas a sua ausência não prova nada.
Os grandes acordes clássicos
Uma parte do vocabulário da perfumaria designa acordes tão antigos que são tomados por matérias. Têm uma estrutura de base conhecida, que cada casa interpreta à sua maneira.
O âmbar
O âmbar de perfumaria não vem de nenhuma planta. Reúne quase sempre lábdano, benjoim e baunilha, por vezes estoraque, fava tonka ou uma madeira ambarada de síntese. O nosso artigo sobre o âmbar em perfumaria detalha cada uma destas matérias. Não deve ser confundido com o âmbar cinzento, uma matéria de origem animal hoje quase sempre substituída por moléculas como o Ambroxan, que o nosso artigo sobre o âmbar cinzento apresenta. Labels of Feelings, de Adi ale Van, coloca aliás um «acorde de âmbar cinzento» no seu fundo.
O couro
Nenhuma matéria se chama couro na prateleira de um perfumista. O acorde de couro associa em geral notas fumadas, como o alcatrão de bétula, a notas animais, resinosas ou especiadas. A dosagem orienta-o para o fumo, a camurça ou a flor. Leaves in the wind escreve «acorde de couro» no coração, ao lado da bétula e do olíbano, o que dá uma ideia da família de matérias utilizadas. O nosso artigo sobre o couro em perfumaria conta a história deste acorde, dos luveiros de Grasse ao couro da Rússia.
O chipre e o fougère
Estas duas palavras designam famílias inteiras, nascidas de um acorde. O chipre, cujo nome remete para a ilha de Chipre, assenta num contraste entre a bergamota na saída e um fundo de musgo de carvalho, cisto lábdano e patchouli. O fougère, que em francês significa feto, não copia nenhuma planta, já que o feto quase não cheira. O acorde associa quase sempre lavanda, gerânio, cumarina e musgo de carvalho. A cumarina, presente na fava tonka, foi uma das primeiras moléculas de síntese usadas em perfumaria, no final do século XIX. O musgo de carvalho está hoje limitado pela regulamentação, o que obriga os perfumistas a adaptar estas estruturas.
O tabaco louro
O tabaco é um bom exemplo de nota que pode ser uma coisa ou outra. Existe um absoluto de tabaco, mas o perfumista também pode evocar a folha seca através de um acorde, jogando com notas de mel, feno ou cumarina. O tabaco louro designa essa versão suave e dourada. Numa ficha, «absoluto de tabaco» remete para a matéria, enquanto «tabaco» sozinho não permite decidir.
Os acordes de evocação: bebidas, pastelaria, objetos
Ao lado dos clássicos, muitas casas independentes criam acordes para um único perfume. Servem mais para contar uma cena do que para seguir uma família. O seu nome remete para o que evocam, e a sua fórmula continua confidencial.
As bebidas
Adiere abre com um acorde Cuba Libre e um acorde de cola, com lima, laranja amarga, pimenta preta e tomilho. O cocktail Cuba Libre junta precisamente rum, cola e lima. A ficha não diz como os acordes são construídos, mas à sua volta, na pirâmide, encontra-se o que se saboreia numa cola: citrinos na saída e, depois, baunilha e fava tonka no fundo. O coração acrescenta o acorde de whisky e um acorde de tinta, ao lado do couro.
Mezcal My Love, assinado por Jimmy Bodin, coloca um acorde de mezcal no coração, com xarope de agave, açúcar mascavado, notas fumadas, gerânio e alecrim. O mezcal é feito a partir do coração do agave, cozido antes da destilação, o que lhe dá o seu sabor fumado. A pirâmide enquadra-o com toranja, hortelã-pimenta e gengibre, e depois com musgo de carvalho, vetiver do Haiti e hinoki.
Melancolie, do mesmo perfumista, cita simplesmente «champanhe» na saída, com maracujá, gengibre, lima e baunilha. A sua descrição fala, no entanto, de um acorde de champanhe. É o caso típico de uma pirâmide que abrevia. Na Aaron Terence Hughes, Gin Sling faz o mesmo com o gin e a água tónica na saída. A sua descrição precisa que o acorde de gin realça o zimbro, a baga que aromatiza esta bebida.
A pastelaria
As sobremesas são um terreno natural para os acordes, porque um bolo já é uma mistura de odores: manteiga, açúcar cozido, farinha tostada, baunilha. Oven Veil assume-o na sua pirâmide com um acorde de brownie, ao lado do chocolate, da avelã e da cereja. 10/6, de Aaron Terence Hughes, não usa a palavra, mas o seu coração alinha pão de ló Victoria, maçapão, macarons, creme pasteleiro e chocolate branco. Nenhum destes doces entra tal e qual num frasco, e o perfumista evoca-os através de acordes.
Os objetos e as matérias do quotidiano
Gun Shadows, de Adi ale Van, leva a lógica mais longe. A sua pirâmide inclui um acorde de sangue na saída com notas metálicas, um acorde de cartaz de procurado e um acorde de cigarro barato no coração, e depois um acorde de madeira de caixão, um acorde de jornal velho e um acorde de tinta no fundo, ao lado do oud. O sangue tem um odor metálico. Os químicos que estudaram o odor dos livros antigos detetaram nele vanilina, resultante da degradação do papel. A receita da casa, essa, continua desconhecida.
Voice From The Sky trabalha num registo mais suave. Let Me Out coloca um acorde de lã no seu fundo, com o lábdano e a raiz de angélica. A sua descrição fala de lã fermentada, que forma com a íris um casulo denso. A lã em bruto deve parte do seu odor à lanolina, a gordura que protege o velo. First Touch termina num acorde lácteo, com mel e almíscar. A ficha conta que o perfumista fala de «queijo» para esta faceta. Em perfumaria, as notas lácteas apoiam-se muitas vezes em lactonas, moléculas que também se encontram no pêssego e no coco. A nossa apresentação de Voice From The Sky aborda a casa e o seu perfumista, Tianle Feng.
Como ler um acorde olfativo numa pirâmide
Algumas referências ajudam a interpretar uma ficha.
A palavra «acorde» assinala um odor construído. Não diz nada sobre a qualidade nem sobre o caráter natural ou sintético das matérias utilizadas. Um acorde pode conter tanto absolutos caros como moléculas de síntese, e muitas vezes ambos.
Um acorde com o nome de um objeto descreve uma impressão. O acorde de jornal velho de Gun Shadows não procura reproduzir uma página de um diário. Dá ao fundo uma tonalidade seca e poeirenta, que o resto da pirâmide confirma.
As notas vizinhas dizem algo sobre o acorde. Em Adiere, a cola lê-se com os citrinos que a rodeiam. Em Let Me Out, a lã lê-se com o lábdano. Para compreender uma nota invulgar, veja em que andar se encontra e o que a acompanha. O nosso artigo sobre a pirâmide olfativa explica o que cada andar anuncia.
Por fim, uma pirâmide é um texto de apresentação. Pode escrever «acorde de champanhe» numa página e «champanhe» noutra. Só o teste na pele esclarece.
Perguntas frequentes
Qual é a diferença entre uma nota e um acorde em perfumaria?
Uma nota é aquilo que se cheira, e aquilo que a pirâmide nomeia. Pode corresponder a uma matéria real, como o vetiver ou a bergamota, ou a um acorde, isto é, uma combinação de várias matérias que produz um odor novo. A palavra «acorde» indica o segundo caso, quando a ficha o precisa.
Um acorde é natural ou sintético?
Pode ser uma coisa ou outra, e na maior parte das vezes mistura as duas. A palavra descreve um método de composição e não informa sobre a origem das matérias. Uma ficha que anuncia um acorde não diz que matérias o compõem.
Porque é que os perfumistas usam acordes?
Porque muitos odores não se conseguem extrair. O lírio-do-vale, o lilás, a maioria dos frutos, o mar ou um bolo não dão nenhuma matéria utilizável. O acorde permite evocá-los. Também serve para dar identidade a um perfume, com um odor que mais ninguém propõe.
O que é um acorde chipre?
É o acorde que deu nome à família dos chipres. A sua estrutura de base associa a bergamota na saída a um fundo de musgo de carvalho, cisto lábdano e patchouli. Os perfumistas adaptam-no hoje, porque o musgo de carvalho está sujeito a limites regulamentares.
Um perfume com um acorde de tinta ou de sangue é usável?
Depende do conjunto. Em Adiere, o acorde de tinta está rodeado de tabaco, whisky e couro, sobre um fundo de baunilha e cacau, e a descrição atribui-lhe uma secura «um pouco gráfica». Em Gun Shadows, os acordes de sangue e de jornal velho dão o tom a todo o perfume, e a sua ficha avisa que não é fácil. O mais seguro é usar uma amostra durante um dia inteiro antes de escolher um frasco.
Os perfumes citados existem em amostra, num formato de 2 ml consoante as casas, na nossa página amostras. Gun Shadows, Adiere, Mezcal My Love, Melancolie e as outras criações da casa romena estão reunidos na coleção Adi ale Van, e o nosso artigo sobre a casa Adi ale Van conta a sua história. As coleções Aaron Terence Hughes e Voice From The Sky reúnem os outros perfumes deste artigo.