Parfymkonsten i Gulfstaterna vilar på tre råvaror: oud, ros och rökelse, burna som oljor, rök och doftande vatten. Oud växer inte där. Det har förts in från Asien i århundraden, medan Taifrosen och rökelsen från Oman kommer från själva Arabiska halvön. Det som i väst kallas ”arabisk orientalisk parfym” är först och främst en vardaglig sed, knuten till hemmet och till att ta emot gäster.
Oud, en råvara från Asien
Oud är det kådrika träet från Aquilaria, ett träd som växer naturligt i ett brett bälte från nordöstra Indien genom Sydostasien till södra Kina. Kådan bildas när trädet reagerar på ett sår eller en infektion. Friskt trä luktar nästan ingenting. Vi förklarar processen i vår artikel vad är oud.
Gulfstaterna har aldrig producerat oud i någon större skala. Ändå hör de, tillsammans med Nordostasien, till de största konsumenterna i världen. Trä och olja kom sjövägen, med monsunvindarna över Indiska oceanen, och längs karavanvägarna. Än i dag kommer oljorna från Indien, Bangladesh, Kambodja, Thailand eller Indonesien. Alla arter av Aquilaria och Gyrinops står i bilaga II till CITES, som reglerar den internationella handeln.
Oudoljor säljs ofta efter ursprung, på samma sätt som vin efter terroir. En indisk oud doftar inte som en kambodjansk eller thailändsk. Vår artikel om oud från Thailand visar skillnaderna för ett bestämt ursprung.
Bakhoor, attar, dehn al oud: parfymens former i Gulfen
I Europa är parfym nästan alltid en alkohollösning i en sprayflaska. I Gulfen finns flera former, som ofta används samma dag.
- Bakhoor: träflis, ofta agarträ eller sandelträ, som dränkts i doftoljor och blandats med kådor och sedan torkats. Flisen läggs på glödande kol i en rökelsebrännare som kallas mabkhara. Värmen frigör doften utan låga.
- Ren oudflis, bränd på samma sätt. Det är råvarans mest direkta form.
- Attar: en doftolja utan alkohol. Ordet kommer från arabiskans ”itr”, doft. En liten mängd stryks på huden.
- Dehn al oud: ren oudolja, destillerad ur träet. Det är den dyraste formen, och den späds ibland med andra oljor eller syntetiska rekonstruktioner.
Röken från bakhoor doftsätter ett rum, men också kläder och hår. Oljan hamnar på huden. Sprayparfymen kommer till utöver dessa vanor. Formerna utesluter inte varandra och kan bäras samma dag.
Taifros och rökelse från Oman: det som halvön producerar
Oud importeras, men två viktiga råvaror är lokala. Den första är Taifrosen, en damascenerros som odlas på höglandet kring Taif i Saudiarabien. Skörden är kort: enligt den saudiska nyhetsbyrån varar den ungefär 45 dagar, från början av mars till slutet av april. Blommorna destilleras på plats till rosenvatten och en eterisk olja som bara ger mycket små mängder, eftersom utbytet är lågt. Läs mer om blomman i vår artikel vad är ros.
Den andra är olibanum, alltså rökelse. Boswellia sacra växer i Dhofar i södra Oman, på den torra marken bakom bergen som fångar monsunen. Barken skärs upp, kådan stelnar till tårar på trädet och samlas sedan in. Platserna som hör till handeln har stått på Unescos världsarvslista sedan 2000, under namnet Rökelsens land. Vår artikel vad är rökelse beskriver kådan i detalj.
Till dessa råvaror kommer amber och saffran, som finns i många kompositioner från regionen. Kombinationen ros, saffran och oud har blivit stilens mest igenkännliga ackord.
Parfym och gästfrihet
I hemmen i Gulfen hör doft till mottagandet, precis som kaffe och dadlar. Qatars turistmyndighet beskriver seden: mabkharan skickas runt bland gästerna, som fläktar röken mot håret, kläderna och händerna.
Den sociala rollen förklarar dofternas intensitet. En doft ska märkas i ett rum och sitta kvar i tyg. Kompositionerna är därför rika på basnoter, träiga, kådiga och ambriga. Den som är van vid lätta eaux de toilette upplever dem ofta som kraftfulla till en början. Den kraften kommer av hur de används och säger ingenting om kvaliteten.
Bakhoor är också en vanlig gåva, särskilt under ramadan och högtider.
När Gulfen möter fransk parfymkonst
I början av 2000-talet började västerländska hus arbeta med oud. M7 från Yves Saint Laurent, lanserad 2002, nämns ofta som den första parfymen för den breda marknaden som lyfte fram oud. Under det följande decenniet blev oudparfymerna många i Europa, ofta med rekonstruerade ackord snarare än naturlig olja.
Den omvända rörelsen finns också. Grundare från Gulfen arbetar med parfymörer som utbildats i Frankrike för att ge arabiska råvaror en europeisk struktur. Widian är ett bra exempel. Huset från Abu Dhabi grundades 2014 av Ali Al Jaberi under namnet AJ Arabia. Det förenar oud, amber, saffran och rökelse med en uppbyggnad i fransk stil, med parfymören Jean-Claude Astier som första följeslagare. Namnet kommer från det arabiska ordet ”widyan”, dalarna, och flaskan tar upp kupolerna i den arabiska arkitekturen. Hela sortimentet finns i Widian-kollektionen.
Sex dofter för att lära känna stilen
Var och en av dessa dofter från vår katalog visar en sida av Gulfens parfymkonst eller dess inflytande. Noterna är de som står på produktsidorna.
Sahara, Widian
Komponerad av Jean-Claude Astier och lanserad 2016 är den husets typiska orientaliska doft. Saffran, apelsin och elemi i toppnoterna, ros och apelsinblomma i hjärtat, amber, mysk, ceder och vanilj i basen. Den har duon ros och saffran, utan oud, med en citrusljus ton som gör den lätt att bära.
Baniyas, Widian
Signerad av Jordi Fernández 2022 placerar den oud i en aromatisk struktur: bergamott, gråbo och lavendel, sedan geranium, ceder och oud, på patchouli, sandelträ, vetiver och evernyl. Den visar korsningen väl: en råvara från Gulfen i en uppbyggnad nära den europeiska fougèren.
Black I, Widian
Husets första doft, från 2014, av Jean-Claude Astier. Kanel och kardemumma i toppen, rökelse, cypress och sandelträ i hjärtat, mysk och ceder i basen. Kardemumman och rökelsen påminner om kryddat kaffe och kådröken i den arabiska gästfriheten.
Mansa, Pernoire
Ett schweiziskt hus, presenterat i vår artikel om Pernoire. Björnbär, rosépeppar och irisrot i toppen, sedan oud, ros, amber, svarta vinbär och saffran i hjärtat, på patchouli, heliotrop, mossa och mysk. Hjärtat återger exakt trion oud, ros och saffran, omgiven av mörka frukter.
Oud, Aaron Terence Hughes
Ros och söt apelsin i toppen, dadel, hallon och amber i hjärtat, sedan en bas av thailändsk oud, burmesisk oud, bensoe, patchouli, sandelträ, vanilj och ambra. Produktsidan anger 5 % oud tillsatt till ett extrait på 35 %. Två oudursprung i samma doft, en ros i öppningen och en dadelnot: en västerländsk, gourmandisk tolkning av ackordet ros och oud.
Oud Noir, Aaron Terence Hughes
Kanel och saffran i toppen, plommon och amaretto i hjärtat, oud från Thailand, bensoe och vanilj i basen. Den behåller saffran och oud men byter ut rosen mot torkad frukt och kryddor. Den passar den som gillar oud utan den blommiga sidan.
Fler kompositioner i samma familj finns i den orientaliska kollektionen.
Vanliga frågor
Kommer oud från arabiska länder?
Nej. Oud kommer från Aquilaria, ett träd från Indien, Sydostasien och södra Kina. Gulfstaterna har importerat det i århundraden och hör till de största konsumenterna. De har gjort oud till en central del av sin kultur utan att producera det själva.
Vad är skillnaden mellan en attar och en vanlig parfym?
En attar är en doftolja utan alkohol som stryks på huden i liten mängd. En vanlig parfym är en lösning av doftämnen i alkohol som sprayas på. Oljan avdunstar långsammare och stannar närmare huden.
Vad är bakhoor och hur använder man det?
Bakhoor består av träflis som dränkts i doftoljor och kådor. Man lägger det på glödande kol i en brännare som kallas mabkhara för att doftsätta ett rum, kläder eller hår. Det finns också elektriska brännare.
Vad är Taifros?
En damascenerros som odlas kring Taif i Saudiarabien. Den skördas på våren under en kort säsong och destilleras på plats till rosenvatten och olja.
Är en ouddoft för stark till vardags?
Det beror på kompositionen. En oud med citrus och aromatiska noter, som Baniyas, är lättare att bära än en tät och ambrig oud. Med ett extrait räcker en eller två sprayningar, och ett prov låter dig bedöma den på din egen hud.
För att placera stilen bland nischparfymeriets andra uttryck, se vår temasida nischparfymer. Varje doft som nämns finns som prov på 2 ml, på sidan våra prover.