Ein Parfümeur schreibt Formeln: Er wählt Rohstoffe aus, legt ihre Anteile fest und korrigiert das Ergebnis, bis der Duft stimmt. Die meisten Parfümeure sind bei einem Riechstoffhersteller angestellt, einige wenige arbeiten als Hausparfümeur einer Marke, andere als Unabhängige mit eigenem Studio oder eigener Marke. Die Düfte bei Passion Parfum zeigen alle drei Arbeitsweisen nebeneinander.
Was ein Parfümeur im Alltag tut
Ein Parfümeur arbeitet mehr am Schreibtisch als im Labor. Er schreibt eine Formel, also eine Liste von Rohstoffen mit Gewicht oder Prozentanteil. Ein Assistent oder ein Labor wiegt den Versuch ab, den der Parfümeur auf dem Riechstreifen und dann auf der Haut prüft, zu verschiedenen Zeitpunkten der Verdunstung. Er ändert eine Dosierung, nimmt einen Rohstoff heraus, fügt einen anderen hinzu und lässt eine neue Version abwiegen. Ein Parfum durchläuft viele Versionen, bevor es freigegeben wird.
Das Bild der Duftorgel stammt aus dieser Praxis. Die Flaschen mit Rohstoffen standen früher in Stufen rund um den Arbeitsplatz, wie die Manuale einer Orgel. Formulierungssoftware und Wiegeroboter haben das Werkzeug verändert, das Wort ist geblieben und bezeichnet die Palette des Parfümeurs.
Das Wichtigste im Beruf ist das Gedächtnis. Ein Parfümeur muss Hunderte natürlicher Rohstoffe und Moleküle erkennen, wissen, wie sich jeder auf der Haut entwickelt, und vorhersehen, was zwei Stoffe zusammen ergeben. Dieses Wissen wird täglich trainiert. Es entsteht durch Übung, weit mehr als durch eine besondere Begabung.
Die Ausbildung: Schulen, Riechstoffhersteller und Autodidakten
In Frankreich ist die bekannteste Schule das ISIPCA, 1970 in Versailles auf Initiative des Parfümeurs Jean-Jacques Guerlain gegründet. Sie bildet für Berufe rund um Parfum, Kosmetik und Aromen aus. Die großen Riechstoffhersteller haben außerdem eigene interne Schulen. Die älteste, die von Givaudan, wurde 1946 in Grasse von Jean Carles gegründet, damals Parfümeur bei Roure. Sie nimmt jeweils nur wenige Schüler auf, die ihre ersten Jahre damit verbringen, Rohstoffe und Akkorde zu lernen.
Die tatsächlichen Werdegänge sind vielfältiger. Anne Flipo, die zwei Düfte für ChuJian geschaffen hat, ging ans ISIPCA, um sich im Bereich Lebensmittelaromen ausbilden zu lassen, und wechselte die Richtung, als sie die ätherischen Öle der Parfümerie entdeckte. Sie lernte den Beruf bei Michel Almairac und Jean-Louis Sieuzac, bevor sie 2004 zu IFF kam. Andreas Wilhelm, der Parfümeur von Pernoire, begann 1993 als Chemielaborant in der Forschungsabteilung von Givaudan und startete 1999 seine Parfümeursausbildung bei Luzi. Tianle Feng, Gründer von Voice From The Sky, studierte Chemie an der Nankai-Universität, bevor er für die Ausbildung am ISIPCA nach Frankreich ging.
Ein Teil der Nischenparfümerie kommt von ganz woanders. Jimmy Bodin hat keine Schule besucht: Er brachte sich alles selbst bei, als er versuchte, ein Parfum zu entschlüsseln, das er sich kein zweites Mal leisten konnte. Tada Archawong arbeitete zunächst als Kameramann und lernte dann anderthalb Jahre lang autodidaktisch, bevor er seine erste Marke gründete. Dmitry Bortnikoff, Gründer von Bortnikoff, ist ausgebildeter Architekt. Alle drei haben ihr eigenes Unternehmen aufgebaut.
Der angestellte Parfümeur: Arbeit nach Briefing
Die meisten weltweit verkauften Parfums stammen von Parfümeuren, die bei Riechstoffherstellern angestellt sind. Diese Unternehmen entwickeln und produzieren die Duftkonzentrate und verkaufen sie an die Marken. Eine Marke, die einen neuen Duft möchte, schreibt ein Briefing: das Thema, die Zielgruppe, den Preis, manchmal einige Referenzdüfte. Mehrere Riechstoffhersteller können für dasselbe Briefing in Konkurrenz treten, und jeder reicht seine Vorschläge ein.
Der angestellte Parfümeur arbeitet also für Kunden, die er nicht immer selbst wählt, an Themen, die ihm vorgegeben werden. Dafür hat er Mittel, die einem Unabhängigen fehlen: eine sehr breite Rohstoffpalette, exklusive Moleküle seines Arbeitgebers, Labore, Evaluatoren und Entwicklungsteams. Die Formel bleibt in der Regel Eigentum des Riechstoffherstellers.
Anne Flipo steht für diesen Weg. Sie ist Parfümeurin bei IFF, wurde 2019 zur Master Perfumer ernannt und schuf La Vie est Belle für Lancôme gemeinsam mit Olivier Polge und Dominique Ropion. Dasselbe Handwerk kann auch einem Nischenhaus dienen. ChuJian, ein chinesisches Haus, das 2024 erschienen ist, vergibt jedes seiner Extraits an einen namentlich genannten Parfümeur und veröffentlicht den Namen: Anne Flipo, Caroline Dumur, Maxime Exler, Mathilde Bijaoui, Ralf Schwieger, Tianle Feng und weitere. Das Haus legt das Thema fest, oft eine chinesische Landschaft oder einen Garten, und der Parfümeur setzt es um.
Dazwischen steht der Hausparfümeur, der direkt bei einer Marke angestellt ist, um deren Düfte zu kreieren. Einige große Häuser arbeiten so. In kleinerem Maßstab ist Jimmy Bodin der Hausparfümeur von Jousset Parfums, der Marke, die er 2020 gegründet und nach seiner Mutter benannt hat.
Der unabhängige Parfümeur: Studio, eigene Marke, Aufträge
Ein unabhängiger Parfümeur hat keinen Arbeitgeber. Er kann Aufträge von Marken annehmen, eine eigene Marke gründen oder beides tun. Er wählt seine Themen selbst und behält die Kontrolle über seine Formeln. Dafür muss er seine Rohstoffe selbst kaufen, oft in kleinen Mengen, die Herstellung organisieren und Händler finden.
Andreas Wilhelm steht für das unabhängige Studio. Er gründete sein eigenes 2008 in Zürich und brachte 2017 seine eigene Marke Perfume.Sucks heraus. Für Pernoire arbeitet er mit den beiden Gründern Robin Dünner und Nico Mannino, die die kreative Leitung innehaben. Sie bringen ihm ein Gefühl, eine Erinnerung oder eine Idee, und er übersetzt sie in eine Formel. Auch das ist ein Briefing, allerdings von zwei Gründern, die von Anfang an mit demselben Parfümeur arbeiten.
Andere Unabhängige gründen ihr eigenes Haus und sind dessen einziger Parfümeur. Tianle Feng komponiert alle Düfte von Voice From The Sky, jeder mit einem Moment seines Lebens verbunden, und nimmt auch Aufträge an, etwa Tianshan Spring für ChuJian. Tada Archawong schreibt die meisten Formeln von Tada Parfumeur und Shaman Perfumery und entwickelt einige Düfte gemeinsam mit seinem Freund Prin Lomros. Auf Reisen notiert er seine Ideen in einem Heft und sucht danach die Rohstoffe, die die Szene wiedergeben.
Manche gehen so weit, ihre Rohstoffe selbst herzustellen. Dmitry Bortnikoff gründete 2013 Feel-Oud mit, eine Destillerie für Oud- und Sandelholzöle, fünf Jahre bevor er sein Haus startete. Mehrere Bortnikoff-Düfte nennen in ihrer Duftpyramide Ouds aus dieser Destillerie. Das ist selten: Die meisten Parfümeure, angestellt oder unabhängig, kaufen ihre Rohstoffe ein.
Unabhängig heißt nicht besser. Ein angestellter Parfümeur verfügt über technische Mittel, die einer kleinen Werkstatt fehlen, und ein Nischenparfum kann mittelmäßig sein. Unser Artikel über den Unterschied zwischen Nischenparfum und Designerparfum geht darauf ein.
Sechs Düfte aus dem Sortiment und die Nasen dahinter
Diese Düfte zeigen, wie unterschiedlich die Wege sind. Die genannten Noten stammen von unseren Produktseiten.
Mansa von Pernoire stammt von Andreas Wilhelm. Brombeere, rosa Pfeffer und Iriswurzel als Kopfnoten, dann Oud, Rose, Amber, Cassis und Safran, auf Basisnoten aus Patchouli, Heliotrop, Moos und Moschus. Es ist ein Extrait de Parfum mit 25 % und war 2023 Finalist der Art and Olfaction Awards in der Kategorie der unabhängigen Marken. Er zeigt die Arbeit eines unabhängigen Studios an einem Thema, das die Gründer vorgeben. Unser Porträt von Pernoire beschreibt diese Zusammenarbeit genauer.
Buddha's Narcissus N°P42 von ChuJian ist einer der beiden Düfte von Anne Flipo für das Haus. Limette, Bergamotte, Grapefruit und schwarzer Pfeffer, dann Narzisse, Lavendel und Rose, auf Patchouli, Benzoe und Moos. Der Auftakt ist sehr frisch, die Basis chypreartig. Hier arbeitet eine Parfümeurin eines Riechstoffherstellers an einem chinesischen Thema, der Narzisse zum Neujahrsfest.
Tianshan Spring N°L31 von ChuJian ist ein Auftrag an Tianle Feng. Zitrone, Bergamotte und Wacholderbeere, dann aquatische Noten, Moschus und Lavendel, auf Ambrette, Ambroxan und Zedernholz. Dieser frische, aquatische Duft ist weit entfernt von seinen eigenen Kreationen für Voice From The Sky, die oft von Weihrauch geprägt sind. Das Briefing eines Kunden kann einen Parfümeur weit von seinem persönlichen Stil wegführen.
Black Cavendish von Tada Parfumeur ist von Tada Archawong komponiert. Rum, Weihrauch, Muskatnuss und Karamell als Kopfnoten, Jasmin, Patchouli und Vanille als Herznoten, Tabak, Sandelholz, Zimt und Amber in der Basis. Es ist ein Extrait de Parfum und laut seinem Gründer einer der beiden Bestseller des Hauses. Amber, sein Lieblingsrohstoff, ist deutlich zu erkennen. Unser Porträt von Tada Parfumeur erzählt seinen Werdegang.
Trat Treat 3 von The Unleashed Apothecary stammt von Jimmy Bodin. Heidelbeerfleisch, zerdrückte Himbeere und Rotwein, dann dunkle Schokolade, Kakaoabsolue und Vanilleorchidee, auf einer Basis aus Oud Trat Macao, animalischem Oud, Tonka, Benzoe und Hyraceum. Der Parfümeur sagt, er baue seine Gourmands wie Ouds, Schicht für Schicht. Die Basis dieses Duftes zeigt das deutlich.
Decembrie 89 von Adi ale Van ist ein weiterer Auftrag für Jimmy Bodin, diesmal von einem rumänischen Haus, das mit mehreren Parfümeuren arbeitet. Apfel, Orange und Zitrone, dann Vanilleschote und Haselnuss, auf Vanilleabsolue, Rum und Madagaskar-Vanille. Derselbe Autodidakt schreibt hier für die künstlerische Leitung eines anderen Hauses. Dieser Duft ist derzeit vorbestellbar.
Häufige Fragen
Wie wird man Parfümeur?
Der häufigste Weg führt über ein Chemiestudium oder eine Fachschule wie das ISIPCA und dann zu einem Riechstoffhersteller, oft zunächst als Assistent. Einige dieser Unternehmen bilden ihren Nachwuchs intern aus. Andere Parfümeure, vor allem in der Nische, haben sich alles selbst beigebracht und ein eigenes Haus gegründet.
Wie lange dauert es, Parfümeur zu werden?
Mehrere Jahre. Die internen Schulen der Riechstoffhersteller widmen die ersten Jahre ganz dem Kennenlernen der Rohstoffe und Akkorde. Parfümeure sagen oft, dass das Lernen lange nach der Ausbildung weitergeht, mit jedem neuen Duft.
Braucht man eine außergewöhnliche Nase, um Parfümeur zu werden?
Der Beruf beruht vor allem auf einem Duftgedächtnis, das täglich trainiert wird. Die Schüler lernen, Rohstoffe einzeln zu erkennen und dann ihre Verbindungen vorherzusehen. Ein normaler Geruchssinn reicht für den Anfang. Sorgfalt und Geduld zählen mehr.
Was ist der Unterschied zwischen Parfümeur und Evaluator?
Der Parfümeur schreibt die Formel. Der Evaluator riecht die Versuche, vergleicht sie mit dem Briefing und mit Konkurrenzdüften und ist das Bindeglied zwischen Parfümeur und Marke. Bei den Riechstoffherstellern arbeiten beide bei jedem Projekt zusammen.
Wer kreiert Nischenparfums?
Beides kommt vor. Manche Nischenhäuser beauftragen Parfümeure von Riechstoffherstellern und veröffentlichen deren Namen, wie ChuJian. Andere werden von ihrem eigenen Parfümeur geführt, oft einem Unabhängigen, wie Voice From The Sky oder Tada Parfumeur. Der Name des Parfümeurs steht auf unseren Produktseiten, wenn das Haus ihn mitteilt.
Weitere Artikel über Parfumhäuser und ihre Arbeitsweise finden Sie auf unserer Seite zur Nischenparfümerie. Um die Handschrift verschiedener Parfümeure auf Ihrer Haut zu vergleichen, gibt es jeden hier genannten Duft als Probe mit 2 ml, beschrieben auf unserer Seite Proben.