Una famiglia olfattiva non è un'etichetta di marketing: è il modo più antico e più affidabile di ordinare i profumi in base a ciò che fanno sentire. Prima di confrontare nomi di maison o prezzi al millilitro, sapere in quale famiglia ci si sente a casa riduce il campo da diverse centinaia di flaconi a qualche decina. È la migliore porta d'ingresso che esista.
Passion Parfum classifica il suo catalogo in otto famiglie. Questa guida spiega cosa contiene ciascuna, cosa evoca e come servirsene per cercare.
Famiglia non è nota
C'è una confusione che ritorna di continuo. Una nota è un ingrediente percepito: il bergamotto, il sandalo, la vaniglia. Una famiglia è il carattere d'insieme che emerge una volta che tutte le note sono assemblate e portate.
Un profumo che apre sul limone non è necessariamente un fresco: se il limone svanisce dopo dieci minuti su un fondo di resine e incenso, è un orientale che comincia con un lampo di agrume. Ecco perché giudicare un profumo dai suoi primi tre minuti è il modo più sicuro di sbagliare famiglia.
Le note si leggono in tre tempi, quella che si chiama la piramide:
- Note di testa. I primi minuti. Volatili, brillanti, spesso agrumate o aromatiche. Non dicono quasi nulla del profumo.
- Note di cuore. Da trenta minuti a due ore. È il corpo del profumo, il più delle volte floreale o speziato.
- Note di fondo. Oltre. Legni, resine, muschio, ambra. Sono loro a durare, e sono loro a decidere la famiglia.
Le otto famiglie
Orientale
Resine, balsami, vaniglia, benzoino, incenso, ambra. La famiglia più calda e più avvolgente, quella che lascia più scia. Un orientale si nota: occupa lo spazio attorno a chi lo porta. Sopporta male il caldo pesante e dà il meglio di sé la sera, d'inverno, o non appena l'aria è fredda e secca.
Da provare se amate: il calore, la profondità, i profumi che si riconoscono da lontano.
Legnosa
Sandalo, cedro, vetiver, patchouli, oud. Una famiglia asciutta e diritta, costruita su materie che non cercano di piacere subito. Il legnoso struttura: dà al profumo una colonna vertebrale invece di un lampo. È spesso la famiglia a cui si torna dopo aver girato a lungo.
Da provare se amate: la sobrietà, la tenuta, i profumi che si portano ogni giorno senza stancare.
Fruttata
Pesca, pera, frutti rossi, fico, agrumi canditi. Più rotonda e più dolce del fresco, meno dessert del gourmand. Il fruttato nella profumeria di nicchia evita in genere la caramella: lavora il frutto maturo, a volte quasi fermentato, spesso appoggiato a un fondo legnoso che gli impedisce di virare allo sciroppo.
Da provare se amate: la golosità senza lo zucchero, i profumi luminosi che mantengono corpo.
Floreale
Rosa, gelsomino, tuberosa, iris, fiore d'arancio. La famiglia più vasta e la più fraintesa, perché la si crede uniforme. Va dall'iris cipriato e grigio alla tuberosa carnosa quasi animale. Un floreale può essere austero, sensuale, minerale o solare a seconda del fiore scelto e di ciò che gli si mette sotto.
Da provare se amate: la sfumatura, i profumi che cambiano volto con le ore.
Gourmand
Vaniglia, caramello, cacao, mandorla, pralinato, caffè. La famiglia più giovane della profumeria, nata negli anni Novanta, e la più immediatamente leggibile. In nicchia è spesso salata, tostata o amara invece che dolce, il che la salva dalla stucchevolezza.
Da provare se amate: il conforto, i profumi che fanno venire voglia di avvicinarsi.
Fresca
Agrumi, note marine, menta, aromatiche. La famiglia del mattino, dell'estate, del gesto rapido. La sua difficoltà è nota: le materie fresche sono volatili, e un fresco mal costruito sparisce in un'ora. Quelli che tengono devono la loro tenuta a un fondo curato (muschio, legno chiaro, ambra discreta) più che ai loro agrumi.
Da provare se amate: la nettezza, la discrezione, i profumi che non pesano mai.
Verde
Galbano, foglia di fico, erba tagliata, stelo, linfa. La famiglia più esigente e la meno consensuale. Il verde odora di pianta viva più che di fiore: c'è amarezza, vegetale crudo, a volte un odore di terra. È una famiglia da conoscitori, raramente il primo profumo di qualcuno, spesso uno dei più fedeli.
Da provare se amate: l'amarezza, la natura prima della cultura, i profumi che non somigliano a nient'altro.
Speziata
Pepe, cardamomo, zafferano, cannella, zenzero, cumino. Raramente una famiglia da sola: la spezia arriva il più delle volte a rialzare un legnoso o un orientale e a dargli mordente. Uno speziato ben dosato punge senza bruciare e risveglia una composizione che senza di lui sarebbe troppo liscia.
Da provare se amate: il rilievo, i profumi che hanno carattere dal primo secondo.
Come servirsene per cercare
Il metodo più efficace non consiste nello scegliere una famiglia in astratto, ma nel partire da ciò che già portate.
- Prendete i profumi che avete amato, anche di grande distribuzione, anche vecchi. Cercatene la famiglia.
- Guardate cosa hanno in comune. Due o tre profumi della stessa famiglia in una collezione non sono un caso: quello è il vostro terreno.
- Esplorate prima quella famiglia in nicchia. Vi ritroverete ciò che amate, trattato con altri mezzi.
- Poi andate a vedere la famiglia vicina. Legnoso e speziato si rispondono, orientale e gourmand si toccano, fresco e verde condividono la stessa chiarezza.
E soprattutto: non decidete mai su una striscia di carta. Una famiglia si conferma sulla pelle, dopo diverse ore. È esattamente a questo che servono i campioni.
Le otto famiglie da Passion Parfum
Ogni famiglia corrisponde a una selezione del catalogo, tutte le maison insieme:
- Orientale: resine, ambra, vaniglia, incenso
- Legnosa: sandalo, cedro, vetiver, oud
- Fruttata: frutti maturi, agrumi canditi, fico
- Floreale: rosa, gelsomino, iris, tuberosa
- Gourmand: vaniglia, cacao, mandorla, caffè
- Fresca: agrumi, note marine, aromatiche
- Verde: galbano, fico, linfa, erba tagliata
- Speziata: pepe, zafferano, cardamomo, zenzero
Tutti questi profumi esistono in campione, il che permette di esplorare un'intera famiglia prima di impegnare il prezzo di un flacone completo.
Per approfondire
Questa guida tratta una sola cosa: da dove entrare. Le altre questioni sono trattate a parte.